后金密使的船最终被西班牙人扣押，他们携带的《九章算术》抄本散落海面，被浪花浸湿的书页上，“勾股定理”的图形在水波里扭曲变形，像个不懂变通的笑话。赵莽知道，他们失败的根源，与那些被铜镜误导的士兵一样——只抓住了知识的外壳，却错过了内核的规律。
“银钞同盟”的老掌柜在码头迎接他们，看着海图上的七色航线，突然笑道：“七是个好数，北斗有七星，七政定四时，这航线合天意。”赵莽望着海图上的“○·—·○”符号，觉得这组数字像句无声的箴言：真正的密码，从不是藏起来的秘密，是让懂规律的人看见方向，让不懂的人迷失在路上。
金面具在行囊里与海图相撞，发出细碎的声响。赵莽知道，那些按七色光带规划的航线，按20进制计算的周期，藏着的不仅是银船的安全，更是文明对话的密码——用差异标记路径，用规律连接彼此，正如那七种色差，看似不同，却在阳光里组成完整的光谱，照亮了跨越重洋的航程。
银币上的通行证
赵莽的刻刀划过塔斯科银币的边缘时，马尼拉港的晨光刚好落在银面上。淡金色的反光里，玛雅数字“·—·”（1+5+1=7）渐渐显形，刻痕不深不浅，刚好能被指尖摸到，却又不会引起普通商人的注意。
“比腰牌管用。”阿武摩挲着自己那块刻着“——○”（5+5+0=10）的波托西银币。三天前，“银钞同盟”的商船在巴达维亚港被西班牙人盘查，正是靠着银币上的隐秘数字，才被港口的同盟成员认出来，避开了搜捕。
赵莽将刻好的银币装进鹿皮袋，袋里已有二十枚不同矿源的银币，每枚都刻着对应的玛雅数字。塔斯科的“7”代表高硫银矿的通行证，波托西的“10”对应高铅银矿的补给点，这些数字既是货币，又是密码，只有同时懂20进制与银矿特性的人，才能解读其中的双重含义。
港口的酒馆里，后金密使的余党正用假银币打探消息。他们的仿品做得极像，重量、成色都与真币无异，却独独漏了边缘的数字刻痕——即使偶然刻上数字，也会把“7”和“10”的符号弄混，暴露了不懂矿源密码的底细。
“老板，换两坛米酒。”赵莽将刻着“7”的银币拍在柜台上。酒馆老板是同盟成员，指尖划过刻痕的瞬间，眼皮微不可察地跳了跳，转身从地窖里抱出酒坛，坛底用朱砂画着个微型的“7”字——这代表塔斯科矿的商队可以在此补充淡水和粮食。
西班牙税吏的巡逻队突然闯进酒馆，挨个检查客人的银币。他们用特制的镜片观察银面，却只关注成色和王室印记，对边缘的细小刻痕毫不在意。赵莽看着他们笨拙地比对银币，忽然想起那些试图用铜镜破解棱镜阵的士兵——只看表面，不究内里。
离开酒馆时，阿武指着街角的兑换处。一个后金密使正用假银币兑换粟米，被伙计以“成色不足”为由驱赶。那些假银币上的数字杂乱无章，“7”的符号刻成了“10”，“10”又错刻成“5”，明眼人一看就知道是外行仿造。
“货币的价值不在银，在信任。”赵莽低声道。同盟的银币之所以能通行各港口，不仅因为成色足，更因为数字背后的承诺——刻着“7”的银币能在塔斯科矿的沿途港口获得优先补给，刻着“10”的则在波托西矿的商路上畅通无阻，这种基于密码的信任，比任何王室印鉴都更可靠。
在开往墨西哥的船上，赵莽教同盟成员识别数字密码。他用指甲刮过“7”的刻痕：“塔斯科银的数字要刻在含硫量最高的部位，这样用树皮镜照时会显红光；波托西银的数字刻在含铅处，显蓝光。”这种双重验证，确保了密码不会被轻易仿造。
一个年轻的水手不解：“直接用暗号不好吗？何必费力气刻在银币上？”赵莽指着货舱里堆积的银箱：“银币本身就是流通物，带着密码走南闯北，既不会引起怀疑，又能随时验证身份，这是货币与密码最好的融合。”
船过赤道时，遇到了同盟的补给船。对方升起塔斯科银的淡金色信号灯，赵莽则让伙计抛出三枚刻着“7”的银币。补给船的人捞起银币，用牙齿咬过成色，又用指甲摸过数字，确认无误后，才放下满载粟米的小艇。
“比任何信物都高效。”阿武看着粟米被搬上船，感慨道。若是用信件或腰牌，难免被搜查或仿造，而刻在银币上的密码，既隐蔽又难以伪造，还能随时用树皮镜和光谱验证，堪称最完美的通行证。
后金密使显然也想到了破解之法。赵莽在甲板上发现一枚被丢弃的假银币，上面的数字刻得与真币几乎一样，却在树皮镜下露了馅——假币的刻痕处不含硫，显不出红光，反而泛着铜的紫红。
“只学刻痕的形状，没学刻在哪里。”赵莽将假币扔进海里。真正的密码不仅是数字符号，还包括刻痕的位置、深度，甚至对应的银矿成分，这些细节只有同时掌握矿源知识和密码规则的人才能做到，单纯的模仿注定失败。
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