“这不是用来交易的秘方。”他对巡抚派来的说客说，“是告诉世人，炼银不用靠毒汞，靠懂自然之力。”他让人把催化原理刻在石碑上，用通俗易懂的话解释：“地磁如风吹，汞如水上舟，风疾则舟速，银自纯净。”
泉州城的银匠们很快学会了用磁粉催化炼银。他们不用玉玺粉末——那太珍贵，而是收集天然磁石磨粉，虽效率稍低，却比纯用火炼强得多。张老板用新法治的银壶泡出的茶，清冽回甘，比用旧银壶泡的更胜一筹。
门多萨在给欧洲的信里写道：“东方的智者没有沉迷于‘点汞成金’的幻想，而是发现了地磁催化的真理。他们证明，炼金术不是魔法，是对自然规律的精准运用。”他附上了赵莽的实验图，用拉丁文标注着“地磁强度与汞蒸发速度对照表”。
伊察克带着磁粉催化法回到波托西，很快在矿场传开。印第安矿工们不再需要光着膀子炼银，用磁粉催化出的银既纯净又无毒，矿场的死亡率降了一半。他们在太阳门遗址旁建了座石屋，供奉着磁石与从泉州带回的玉玺粉末样本，称其为“大地的信使”。
赵莽在验房里保留着那份实验记录，旁边摆着三样东西：玉玺粉末、太阳门磁石、磁粉催化的纯银锭。月光落在上面，三样东西都泛着淡淡的光，像在诉说着同一个道理——自然的力量无处不在，区别只在于是否能发现并善用。
四、催化的意义
崇祯十二年的春天，朝廷下旨推广“地磁催化法”，要求各地银矿都用磁粉辅助炼银。泉州港的银锭纯度越来越高，毒银几乎绝迹，连西班牙运来的银锭，也悄悄用了磁粉处理，否则根本卖不出去。
赵莽把玉玺粉末还给了应天府，只留下一小撮做纪念。他在给钦天监的信里写道：“所谓‘炼金术’，实为‘优化术’，用地磁催化银汞分离，既非神授，亦非魔法，乃天地自然之理，可重复，可验证，可推广。”
门多萨离开泉州前，送给赵莽一本新着，里面用中西两种文字记载了地磁催化的原理，扉页画着太阳门与玉玺的合影，旁边写着：“自然无国界，智慧亦如此。”
帕查库特克寄来的信里，夹着片波托西的银叶——用磁粉催化法炼的，薄如蝉翼，上面刻着太阳门的弧线与中国的算筹符号，在阳光下能映出交织的光影。
赵莽把银叶放在验房的窗台上，春风吹过，叶片轻颤，像在呼应远处的海浪。他想起那些快速蒸发的汞烟，那些逐渐变白的银锭，忽然明白：真正的进步，从不是靠神秘的魔法，而是把“未知”变成“可知”，把“偶然”变成“必然”。
二郎进来时，手里拿着新炼的纯银锭，纯度高达九十九分九厘九毫，在阳光下亮得晃眼。“爹，用您说的‘地磁催化’，真能炼出足色银了！”
赵莽点点头，目光落在银锭反射的光斑上。那光斑随着银锭转动，在墙上投下流动的光影，像大地的脉搏在轻轻跳动。他知道，这不是魔法的光晕，是科学的微光——它或许不像炼金术传说那样奇幻，却比任何魔法都更可靠，更能照亮人类探索自然的道路。
窗外的海面上，新到的福船正在卸货，商人们的笑声顺着海风飘进来，与验房里的磁石嗡鸣、银锭轻响混在一起，成了泉州港最踏实的声音。
第二卷：面具里的银河
第四章 星图的碎片
黄金面具的星图
一、残破的面具
崇祯十二年的冬至，泉州港的晨雾裹着冰碴子，冻得验房的窗纸发脆。赵莽正用磁粉检验银锭，门房撞开房门，怀里抱着个蒙着红布的木盒，结霜的眉毛上还沾着雪粒：“赵爷，省里送来的急件，说是从沉船里捞的宝贝，让您瞧瞧能不能修。”
红布揭开的瞬间，验房里的炭火仿佛都亮了几分。木盒里躺着半张黄金面具，左半边已经残缺，右半边的水晶眼窝在昏暗里闪着冷光，像某种猛禽的眼睛。面具边缘刻着细密的花纹，既不是中原的龙凤，也不是西班牙的卷草，倒像是无数根金线拧成的星轨。
“是《熔银海啸》里提过的黄金面具！”二郎凑过来，手指刚要碰到面具，就被赵莽按住。他认出面具额头上的符号——与帕查库特克带来的太阳门碎片上的螺旋纹如出一辙。
赵莽用鹿皮轻轻擦拭水晶眼窝，冰碴子化成水，顺着眼窝的弧度淌下来，在面具的黄金表面洇出淡淡的水痕。他忽然发现，水痕流过的地方，那些金线花纹竟隐隐连成了图案，像被打湿的墨迹渐渐显形。
“这不是普通的面具。”他把面具放在朝南的窗台上，冬至的太阳刚爬过码头的桅杆，斜斜的光线穿过水晶眼窝，在对面的白墙上投下两个光斑，光斑里还浮着细碎的金点，像揉碎的星子。
门多萨闻讯赶来，看到面具突然在胸前划起十字：“是玛雅的‘星神面具’！传说能指引银矿的位置。”他指着水晶眼窝，“里面嵌的不是普通水晶，是‘星石’，能折射天上的光。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢大明锦衣卫1请大家收藏：(m.20xs.org)大明锦衣卫120小说网更新速度全网最快。