张士贵病重的消息，早已快马传往长安。彼时，太极殿内正举行朝会，商议着辽东岁贡之事——今年辽东屯田丰收，预计可向长安运送粟米二十万石，朝臣们正纷纷上奏庆贺，李世民的脸上也满是笑意。可当内侍捧着辽东的急奏走进大殿时，殿内的欢愉瞬间淡了下去。
李世民接过奏报，目光扫过“张士贵病重”四字，脸上的笑容骤然僵住。他手指微微颤抖，展开奏报，一字一句地读着，往日里沉稳的呼吸渐渐急促起来。脑海中，不由自主地浮现出张士贵的身影——安市城攻坚战中，他率敢死队攀城先登，甲胄被高句丽的箭矢射得像刺猬，却依旧挥舞着长刀冲锋；辽水畔押运粮草时，遇山洪暴发，粮船被困在激流中，他二话不说跳进冰冷的河水，指挥船工们将船靠岸，事后高烧三日，却只说“粮草无事便好”；去年冬至，他还从辽东送来一封奏疏，详细禀报了土豆、玉米的亩产，字里行间满是对辽东的牵挂。
“张老将军这一生，都在为大唐征战、戍守。”李世民放下奏报，声音带着难以掩饰的沙哑，目光望向殿外，仿佛能透过层层宫墙，看到辽东的方向，“从太原起兵时，他便随朕征战，如今又守着辽东五年，操劳至死……”说到此处，这位铁血天子的眼中竟泛起了泪光。
长孙皇后闻讯赶来时，正见李世民站在御案前，望着辽东的舆图出神。她走上前，轻声道：“陛下，张老将军忠君爱国，一生戎马，如今驾鹤西去，当以厚礼葬之，以慰其英灵，也让边疆将士与辽东百姓知晓，朝廷不忘功臣。”说罢，她取来笔墨，亲自在宣纸上写下吊唁的敕文，笔锋间满是敬重：“士贵起于行伍，忠贯日月。征辽东则勇冠三军，先登陷阵，血染征袍而不退；镇边鄙则惠泽万民，躬耕垄亩，栉风沐雨而不辞。其功在社稷，护我大唐疆土；其德在生民，安我辽东百姓。当追赠官爵，厚葬之，令地方官四时祭拜。”
李世民接过敕文，看罢点头，当即命内侍将敕文送往礼部，又传旨让太医院挑选三名最好的太医，即刻动身前往辽东，若张士贵还有救，务必将他治好。可谁也没想到，不等长安的吊唁使与太医抵达，辽东便传来了张士贵溘然长逝的噩耗——这位老将缠绵病榻半月，终究没能熬过深秋的寒意，在一个落叶满阶的清晨，永远闭上了眼睛。
消息传开，平壤城的百姓自发罢市。农夫们放下手中的锄头，商贩们收起摊位上的货物，连平日里喧闹的酒肆、茶馆都紧闭着门。从张府到城外的墓地，沿途挤满了百姓，老人们拄着拐杖，妇人抱着孩子，孩童们手里攥着刚摘的野花，跟着送葬的队伍缓缓前行。哭声漫过辽水两岸，连河水似乎都放慢了流速，仿佛在为这位守护辽东的老将哀悼。
长安接到讣告时，李世民正在御花园中查看从辽东送来的玉米种子。听闻消息，他手中的玉米穗“啪”地掉在地上，脸色瞬间变得苍白。他沉默良久，才对着内侍吩咐：“罢朝三日，举国哀悼。命礼部尚书卢承庆亲赴辽东，主持张士贵的葬礼，追赠他为荆州都督，谥号‘襄’，赏布帛千匹，粟米五百石，由其长子张虔陀承袭爵位。”
长孙皇后站在一旁，眼中也满是悲戚，她沉吟片刻，道：“陛下，张老将军戍守辽东五年，百姓受其恩惠甚多，若仅以朝廷之礼安葬，恐难慰百姓思念之情。臣妾以为，当在辽东为他建一座宗庙，将他的牌位供奉其中，与那些收复辽东的英烈一同受百姓祭拜，让他的功绩永远留在这片土地上。”
李世民闻言，眼中闪过一丝赞许，当即准奏：“皇后所言极是。就依你之意，命辽东都护府牵头，让百姓自愿捐资建庙，庙名定为‘辽东名宦祠’，除张士贵外，凡为辽东安定立下大功者，皆可入祠受祀。”
诏令传至辽东，百姓们纷纷响应。平壤城的商户捐出银钱，农夫们自愿前来搬运木料、烧制砖瓦，工匠们更是免费出工，连那些曾经被张士贵监管过的靺鞨屯田户，都主动带着工具来帮忙。不到三个月，一座古朴庄重的宗庙便在平壤城东南落成。宗庙的正厅中央，供奉着张士贵的木质牌位，牌位上刻着“大唐故安东都护府屯田使、荆州都督张公讳士贵之位”，旁边的墙壁上，挂满了征辽战死将士的名录，每一个名字都用金粉描过，熠熠生辉。
落成那日，薛仁贵身着全套甲胄，亲率安东都护府的属官前往祭拜。他手捧太宗亲撰的悼词，站在张士贵的牌位前，声音低沉而庄重，一字一句地宣读：“惟公少怀壮志，长赴国殇。隋末天下乱，公随朕起于太原，斩隋将、破窦建德，勇冠三军；贞观征辽东，公先登安市、死守辽水，血染征袍。及辽东既定，公又领屯田之任，五年间，踏遍辽东田野，引渠灌溉、推广新种，使荒土变良田，流民归故里。刀光映雪，不灭报国之心；汗滴融冰，犹念生民之苦。辽东安，公之力也；百姓富，公之德也。今公虽逝，然其功在社稷，德在民心，当受千秋祭拜，永垂不朽！”
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