仁济堂的老药坊里，阳光像被精心裁剪过的金箔，透过天窗正中的方格，在青石板上投下一个明亮的圆。那只传了三代的铜药碾就静静卧在案桌中央，磨得发亮的铜身映着光，仿佛有流动的星河在上面蜿蜒。槽底还留着昨天碾过的当归碎屑，混着陈年的药垢，在空气中若有若无地浮动着甘辛交织的气息，像一段被时光腌入味的记忆。
苏怀瑾站在案桌前，白大褂的下摆垂在青石板上，轻轻扫过地面的药粉痕迹。她看着站成一排的弟子们——阿凯的手在裤缝上蹭了又蹭，小棠的指尖无意识地绞着袖口，还有两个新来的学徒紧张得鼻尖冒汗。药坊里静得能听见窗外老樟树的叶子飘落的声音，每一片都像敲在人心上的鼓点。
“今天的考题，”苏怀瑾的声音在安静的药坊里缓缓散开，带着铜药碾般的温润质感，“不用背药方，不用写医案，就用它碾当归。”她抬手轻抚过铜碾轮，指腹陷进那些被岁月磨出的浅沟里，“碾出‘守正创新’四个字的药香来。”
阿凯第一个往前迈了半步，皮鞋底在青石板上蹭出细微的声响。他撸了撸袖子，露出小臂上隐约的肌肉线条，走到案桌前时，呼吸都带着点急促。案上早已备好了切得均匀的当归片，褐红色的断面还泛着新鲜的光泽。阿凯深吸一口气，双手握住碾轮的木柄，腕子一使劲，铜碾子就在槽里“咕噜咕噜”地转起来，声音又急又响，像在追赶什么。
他转得飞快，木柄在掌心转出残影，额角很快渗出细汗，顺着脸颊滑到下巴。不过一刻钟的功夫，槽里的当归片就成了细如流沙的粉末，风一吹就扬起细小的褐色烟尘。阿凯直起身，得意地拍了拍手，献宝似的把碾槽端起来，递到苏怀瑾面前：“瑾姐，您看够细吗？我用了新学的省力技巧，把杠杆原理都用上了，效率比传统法子提高了一倍！”
苏怀瑾没有立刻接，只是俯身凑到碾槽前，捻起一点药粉轻轻嗅了嗅。眉头几不可察地蹙了一下，她抬眼看向阿凯，指尖轻点着那些粉末：“太急了。”药坊的光线落在她眼底，映出清晰的纹路，“你闻，这香气浮在表面，带着股躁气，少了当归本该有的醇厚底味。”
她拿起一片未经碾磨的当归，放在阿凯手心：“当归入药，讲究‘久碾出甘’，当年我祖父教我时，总说碾药要像数着时辰过日子，急不得。创新不是丢掉规矩，就像这碾药要顺时针转，力道要沉在掌心，是祖辈传下来的法子——这里面藏着对药材的敬畏，守不住这个根，创新就成了无源之水，看着花哨，实则空泛。”
阿凯的脸“唰”地红了，从耳根一直蔓延到脖颈。他挠了挠头，接过碾槽退到一边，目光落在转动的碾轮上，若有所思地抿紧了嘴唇。
小棠深吸一口气，走到案桌前。她没有像阿凯那样立刻动手，而是先伸出手指，轻轻抚过铜药碾的纹路。那些被三代人掌心的温度焐热的凹凸，在她指尖下微微起伏，像触摸着一串凝固的时光密码。阳光落在她的手背上，能看见皮肤下淡青色的血管，和铜药碾的色泽奇妙地呼应着。
第一圈，她转得很慢，碾轮与铜槽摩擦的声音轻得像耳语。目光落在槽里的当归片上，她想起苏怀瑾教的“每100圈记一次药香”——200圈时辛味最烈，像春寒料峭时的风；400圈后甘味初显，如同暖阳漫过窗台；到600圈，辛甘交融，才真正透出当归“补血活血”的本味。
碾到第500圈时，小棠忽然放慢了速度。她侧头看了眼旁边的药罐，伸手从里面捻了一小撮薄荷碎，动作自然得像做过千百遍。那些绿色的碎末落入当归中，被碾轮轻轻裹住，渐渐融成一体。这是她在社区健康站给老人调药时总用的法子——加一点薄荷，能让当归的辛甘里多些清冽，老人们说“喝着不顶嗓子眼”。
一个时辰过去，药坊里的当归香已经变得温润绵长。小棠停下碾轮，从腰间掏出块雪白的棉布，细细擦净碾槽边缘的药粉，这才捧着它走到苏怀瑾面前。阳光穿过药粉的缝隙，在她脸上投下细碎的金斑，像落了一层星光。
苏怀瑾捻起一点药粉凑到鼻尖。先是当归特有的辛甘醇厚漫上来，带着岁月沉淀的温润，那是“守正”——守住了药材的本性，守住了碾药的初心；再细品，又有一丝清凉从醇厚里透出来，不突兀，却让整个药香都活了，那是“创新”——懂得体恤患者的感受，让老药方生出新滋味。
“你懂它了。”苏怀瑾点头，眼里的欣慰像水波一样漫开。她抬手轻轻抚过铜药碾的边缘，那冰凉的铜身仿佛也带上了温度，“这铜药碾，祖父传给我时总说‘要守正’，那时我以为守正就是一成不变，连碾药的圈数都不能差。”她笑了笑，眼角的细纹里盛着光，“如今我传给你们，才终于明白，‘守正’是记得每味药材的初心，知道当归为何能补血，薄荷为何能散风；‘创新’是懂得每个患者的需要，知道如何让苦药变甜，让老方子更合时宜。”
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