川江天泡传奇：本草灵韵护舟航
楔子
清末光绪年间，川江自蜀山深处奔涌而出，过宜宾、经泸州，江面渐宽却水汽愈重。晨雾如素纱缠在桅杆上，船板缝里的潮气能攥出细水，舱底常年飘着河泥与鱼腥混合的湿腥气。这江水上的船工，多是世代靠拉纤、撑篙讨生活的汉子——白日里顶烈日、沐江风，夜里蜷在潮湿的船舱，就着腌菜啃糙饭，十有八九都受着“湿邪”的缠磨。轻则小腿浮肿、关节酸痛，重则身目发黄、便带脓血，当地人称这是“船家病”。泸州码头边的老茶馆里，常能看见蜷在竹椅上的船工，捂着肚子哼唧，眼角的黄疸像涂了层劣质的黄蜡，谁也想不到，解这苦楚的“仙草”，竟就长在日日相见的江滩上。
上卷·江滩灵草初现世
第一回 阿公黄疸缠身苦 湿邪困脾命悬丝
泸州码头的“顺江号”货船，船老大陈阿公已是六十有三，撑了四十多年川江船，腿上的青筋像老树根般盘虬，可近来却被一场怪病缠得直不起腰。
那日清晨，陈阿公刚把最后一捆桐油搬上船，就觉得眼前发花，扶着船帮蹲下来时，手指按在小腿上，竟陷下去一个浅坑——这是“水湿内停”的征兆，他早年也遇过，可这次却格外凶。到了晌午，伙夫老周端来糙米粥，见他眼角泛着蜡黄，连眼白都染了浅黄，惊得碗差点脱手：“阿公，您这是‘黄病’啊！前阵子下游‘福兴号’的王老三，就是这病拖了半个月，最后连船都卖了治病！”
陈阿公抹了把脸，只觉得浑身发沉，像裹了层浸了水的棉絮。夜里躺在舱板上，翻来覆去睡不着，肚子胀得像揣了个冬瓜，解手时尿色深黄，像掺了桐油。他知道这是湿热缠上了肝胆——川江的潮气从肌表钻进来，平日里吃的生冷河鱼、腌菜又助湿，湿郁久了化热，湿热堵在肝胆里，胆汁渗到皮肤里，就成了这“黄疸”。
第二日，“顺江号”停在泸州码头补修船帆，陈阿公连起身的力气都没了。船工们围着他急得团团转，有的说该找“跳大神”的画符，有的说该喝江水煮鹅卵石——都是没章法的土办法。正乱着，码头边卖草药的张郎中背着药箱路过，见舱里围着一群人，便探头进来：“诸位兄弟，可是有人染了‘船家病’？”
张郎中五十多岁，留着山羊胡，药箱上刻着“济世”二字，是泸州一带出了名的“土郎中”。他蹲下来，捏着陈阿公的手腕搭脉，指尖能感觉到脉象滑而数——这是湿热内蕴的脉象；又掀开陈阿公的眼皮，见眼白黄得发暗，再看舌苔，黄腻得像铺了层炒过的面粉。“是‘阳黄’，湿热蕴结肝胆，再拖几日，湿热下注到脾胃，怕是要呕血便脓了。”张郎中皱着眉，“寻常的茵陈、栀子虽能退黄，可川江的湿邪重，得找个能‘清利湿热’又‘健脾和胃’的药，才能除根。”
船工们面面相觑：“张郎中，这江边哪有这般药？总不能让阿公等着吧！”张郎中却没急着开药，只说：“我这几日在江滩上转，见着一种红萼小果，形如水泡，许是能对症。明日我采些来试试，你们先给阿公煮点薏米粥，祛湿健脾，别再吃生冷的东西。”
第二回 江滩寻药识天泡 初试灵草显奇效
第二日天刚蒙蒙亮，张郎中就挎着竹篮去了泸州下游的江滩。这江滩上长着不少芦苇、菖蒲，晨露沾在草叶上，打湿了他的布鞋。他顺着江滩走，眼睛盯着草丛里——那红萼小果他前几日见过，长在半人高的灌木上，果实圆鼓鼓的，像一颗颗透明的水泡，顶端开着淡红色的小萼片，风一吹，果子轻轻晃，倒像江面上的小浪头。
“就是它了！”张郎中蹲下来，小心翼翼地摘下几颗果实，放在鼻尖闻了闻，有股淡淡的清苦气。他又捏碎一颗，汁液沾在指尖，凉丝丝的——中医讲“气凉味淡者，多能清利湿热”，这果子的性味，倒合了陈阿公的病机。他采了满满一篮，又挖了几株带根的，回去后先挑了些饱满的果实，洗净后放进陶罐，加了三碗江水，用文火慢煎。
约莫半个时辰后，药汤熬成了浅棕色，飘着淡淡的清苦香。张郎中倒在粗瓷碗里，端到“顺江号”的船舱：“阿公，这药没试过，您先喝小半碗，若是觉得心口发慌、肚子疼，就赶紧停。”
陈阿公撑着坐起来，接过碗，吹了吹热气，小口喝了下去。药汤入口微苦，咽下去后，却觉得肚子里像有股凉风在转，原本胀得发紧的脾胃，竟松快了些。“不苦，倒觉得舒坦。”陈阿公笑了笑，又喝了半碗。
到了傍晚，陈阿公喊老周：“给我倒碗水，我想解手。”老周端水过来时，见陈阿公自己能起身了，惊讶地合不拢嘴。等陈阿公从茅厕回来，更是激动地说：“尿色浅了！没那么黄了！”张郎中听说后，又去江滩采了些果子，这次加了少量的茯苓、白术，健脾祛湿，熬成药汤给陈阿公喝。
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