后秦这时已经快不行了。炽磐看准时机，让昙达和右丞相乞伏元基组队，去拔掉后秦在陇右最后一个重要据点——上邽（甘肃天水）。守将是后秦宗室名将姚艾，实力不弱。
昙达和元基到了城下，没急着强攻。昙达深谙“攻心为上”的道理，扎好营盘，把城围得水泄不通，然后开始“心理战”：天天往城里射劝降信。“姚将军，识时务者为俊杰啊！你们后秦药丸啦！负隅顽抗没前途，投降包你荣华富贵…”
城里粮食越来越少，人心惶惶。姚艾站在城头，看着城外军容严整的西秦大军，尤其看到昙达那面醒目的帅旗和标志性的盔甲，想起这位爷过往的彪炳战绩，心里拔凉拔凉的。困守孤城一个多月，外援没指望，内粮已见底，姚艾长叹一声：“罢了罢了，开城，投降！”
副本三：招安后秦“钉子户” (417年)拿下上邽意义重大！西秦彻底清除了后秦在陇右的势力，还把东进关中的大门给打开了！昙达的马蹄所至，西秦疆域东到陇山（今六盘山南段），西控洮河，达到了“炽磐时代”的巅峰！昙达，实打实的“开疆狂魔”！
第三幕：从“战神”到“CEO”——铁骑宰相的荣耀与压力 (418-424年)
立下这么多汗马功劳，昙达自然升职加薪。他哥炽磐大手一挥：封左丞相、襄武侯！和右丞相乞伏元基一起，成为西秦的“常务副国王”，军政一把抓。昔日的战场杀神，如今也得穿上文官袍子，坐在办公室里处理公文、制定国策、操心边防了。
西秦是个多民族“混搭”的公司（鲜卑为主，胡汉杂处）。昙达作为王弟兼最高军事统帅，成了推行“胡汉共治”的关键人物。他既要代表鲜卑贵族的利益，又要用好汉族人才，努力维持公司内部的“生态平衡”。他的丞相府，就是西秦的“CPU”。
然而，好景不长。盛极而衰的魔咒开始生效。连年打架虽然地盘大了，但家底也快打空了。422年，真正的“大考”来了：老冤家沮渠蒙逊（北凉）联合了北方新崛起的“战斗民族”胡夏（赫连勃勃建的），组成“反西秦联盟”，趁西秦主力不在家，气势汹汹地杀向都城枹罕！
枹罕城内空虚，人心惶惶。炽磐当机立断：惹不起，咱躲得起！战略性转移！他决定把朝廷和百姓先搬到相对安全的浇河郡（青海贵德一带）。但是，谁来断后？谁来掩护大家撤退？谁来面对如狼似虎的联军？
炽磐的目光，再次沉重地落在最信任的弟弟身上：“昙达……枹罕，还有大家的退路……交给你了！”（潜台词：老弟，顶住！哥先撤了！）
昙达知道这是九死一生的任务，但他没得选，也义不容辞：“哥，放心走！只要我还有一口气，定叫这些豺狼知道咱西秦爷们的厉害！” 他迅速动员一切力量：留守士兵、衙役、甚至抄起菜刀的壮丁。加固城防，囤积滚木礌石，亲自上城头喊话：“兄弟们！王上给大家找生路去了！咱们今天断后，不是等死，是爷们的担当！身后就是老婆孩子热炕头，一步都不能退！让那些混蛋看看，啥叫西秦骨气！”
北凉-胡夏联军以为枹罕是空城，乐呵呵地来“接收”了。结果迎接他们的是劈头盖脸的石头箭雨！昙达化身“人形指挥塔”，哪里危险冲哪里。联军一次次冲锋，一次次被打得鼻青脸肿，死伤惨重。蒙逊和夏将呼卢古都懵了：“说好的空城呢？这TM是铁桶啊！” 昙达硬是靠着不要命的劲头和指挥，顶住了数倍于己的强敌猛攻，为大哥炽磐成功转移争取了宝贵时间。当联军付出巨大代价，终于爬进枹罕时，发现除了一堆破砖烂瓦，毛都没捞着。昙达再次完成“不可能的任务”，保住了西秦的底裤（最后一点元气）。这“铁骑宰相”，实至名归！
第四幕：英雄迟暮与神秘消失——末路悲歌 (424-431年)
枹罕保卫战虽然赢了，但赢得惨烈，像是西秦最后的“回光返照”。家底彻底打空了，名将也凋零得差不多了。而敌人呢？北凉还是那个老狐狸蒙逊，胡夏换了赫连昌、赫连定兄弟当家，照样虎视眈眈。
424年，乌云压顶。胡夏的猛将呼卢古（就是上次打枹罕没讨到好那位）又带着精锐铁骑南下找茬了。西秦能打的牌不多了，老将昙达只能再次顶上去，在山城（具体地点不详，甘肃某处）迎敌。
此时的西秦军，早已不是当年那支横扫陇右的虎狼之师了。兵疲马乏，装备老旧，士气低落。反观胡夏军，兵强马壮，嗷嗷叫。两军一交手，西秦军就顶不住了。昙达纵有三头六臂，也难敌大势。混战中，这位曾经叱咤风云的“战神”，竟然力竭被俘！一代名将，沦为阶下囚，被押往胡夏都城，落入了夏主赫连定手里。山城之败，不仅是昙达个人的滑铁卢，更是西秦这艘破船即将沉没的明确信号——连最硬的“船板”都被拆了。
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