但影像并没有就此变得光明。三个月后，当叶云甜再次回到这条水脉时，眼前的景象比之前更加绝望——引回的本源之水再次干涸，河床裂开的缝隙比上次更深、更宽，最宽的地方甚至能看到地底深处的黑色岩石。而这一次，从缝隙里渗出的不再是清水，而是一缕缕带着金属腥味的黑雾。
黑雾接触到空气的瞬间，立刻开始腐蚀周围的一切：干涸的泥土变成墨绿色的粘液，偶尔残留的水洼瞬间变得像墨汁般浓稠，甚至连解码器投射出的影像边缘，都出现了一丝模糊的“锈蚀”痕迹。
叶云甜的身体在影像中剧烈颤抖，她伸出手想触碰那些黑雾，却被一股无形的力量弹开，指尖的水膜瞬间变得浑浊、开裂。
“那不是水系宇宙的力量。”
空中突然再次浮现出水珠拼出的文字，这次的颤抖比之前更剧烈，有些笔画甚至因为水珠的不稳而断裂：“它像‘病毒’，不破坏水本身，只破坏‘连接’。”
水珠顿了顿，重新组合：“水与地的连接被切断，水脉就无法从地心汲取能量；生命与源的连接被切断，水态生物就会失去存在的根基。它在瓦解整个宇宙的‘关联性’，让一切都变成孤立的碎片。”
解码器的影像在此刻中断，白光恢复柔和。叶云甜睁开眼，蓝色的眸子里满是疲惫，她脚下的水膜正在慢慢变薄，显然维持记忆投影消耗了她大量能量。林月瞳连忙递过一瓶能量补充液，却被她轻轻推开——她指尖滴落的水珠落在补充液瓶上，瓶身立刻覆盖了一层透明的水膜，将里面的能量转化成了液态，顺着她的指尖流入体内。
“锈蚀之力……”叶云天喃喃自语，看向叶云添，“和你说的‘无序之风’，有没有可能是同一种东西的不同表现？”
叶云添点头，指尖在空中划出一道气流轨迹：“无序之风瓦解规则，锈蚀之力瓦解连接，本质都是在破坏宇宙的平衡。弹弹星人提供的风暴源点地图里，有一片区域同时标注了‘异常风场’和‘水脉枯竭带’。”
他调出星图，指着那片重叠的区域：“它们在向同一个中心汇聚。”
叶云甜的目光落在星图上，指尖的水珠突然飞向那片重叠区域，在上面凝结成一个小小的水点。水点破裂，化作一缕极细的水汽，与星图上的红色源点产生了微弱的共鸣。
“黑雾的核心频率，和这里的能量波动一致。” 水珠再次拼出文字，这一次，每个笔画都带着决绝的意味：“它在变强。如果我们不阻止它，水系宇宙的最后一条水脉，会在三个月内彻底锈蚀成粉末。”
卧龙山谷的风不知何时变得湿润起来，八面体舱体的合金壁上再次凝结出细密的水珠。这些水珠没有滴落，而是顺着壁面缓缓流动，在地面汇成与影像中相似的水脉图案，仿佛在无声地呼应着叶云甜的话语。
叶云天看着那些流动的水珠，又看向屏幕上那片重叠的红色源点。暴风宇宙的无序之风，水系宇宙的锈蚀波纹，两个看似无关的宇宙，正被同一种未知的力量推向毁灭。
“还有五个沉眠舱。”他低声说，声音坚定，“我们需要知道所有宇宙的裂痕。”
叶云甜的指尖轻轻点了点地面的水脉图案，水珠突然转向那些依旧闪烁着红光的沉眠舱。在三号舱体的位置，水珠停顿了一瞬，然后化作一道细小的水流，缠绕住舱体的基座——那里的温度，正在异常地升高。
火焰宇宙的苏醒信号，已经传来。
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