刘兵丁撇撇嘴，往旁边让了让：“快点喂，别磨蹭！”
孙二娘跟着老太太走到时迁身边，假装整理他的衣领，飞快地往他嘴里灌了口冻梨汁。时迁的喉咙动了动，眼皮颤了颤，却没醒。刘兵丁在旁边盯着，眼睛像鹰隼，孙二娘的后背全是汗，冻成了冰。
“行了，娘，咱走吧。”刘兵丁不耐烦地拽老太太，“再不走，误了时辰，童大人要怪罪的。”
往回走时，孙二娘听见时迁在身后“哼”了声，心里的石头落了地。老太太回头看了眼，拐杖往地上一顿，声音不大，却很清楚：“善恶终有报。”
午时三刻，兵丁们押着时迁往济州府走，刘兵丁骑在马上，得意洋洋地哼着小曲。走到鹰嘴崖时，时迁突然“呸”地吐出嘴里的布，骂道：“刘兵丁！你娘给你戴的绿帽子，你还当宝贝呢！”
刘兵丁气得拔刀：“反贼找死！”
话音刚落，时迁突然挣断绳索，像只猴子似的窜到崖边，手里不知何时多了把短刀，是孙二娘刚才塞给他的。“多谢嫂子的冻梨！”他往崖下跳，下面是芦苇荡，早有弟兄撑着船等着。
兵丁们慌忙射箭，却只射中了时迁的衣角。刘兵丁气得哇哇叫，鞭子往兵丁们身上抽：“一群废物！连个反贼都看不住！”
消息传回十字坡时，孙二娘正在给老太太熬梨水。老太太喝着梨水，往窗外的老槐树看，雪花落在枝桠上，像开了满树的白花。“孙娘子，”老太太突然说，“我那混小子，要是有你一半心善，也不至于……”
孙二娘往灶里添了把柴，火苗舔着锅底，把老太太的脸映得发红。“大娘别伤心。”她往老太太碗里加了块红糖，“人总有回头的那天。”
傍晚时，时迁从梁山泊派人送来封信，说他平安抵达，还夸十字坡的冻梨比梁山泊的蜜饯还管用。孙二娘把信贴在胸口，冻梨汁的凉意混着暖意，在心里慢慢漾开。
陈阿狗往窑里添柴，火光映着他的脸，像个红苹果。“嫂子，咱明天再去摘些冻梨吧？”他往黑风岭的方向指，“听说那边的梨，冻得越硬，解药用着越灵。”
孙二娘往灶上的瓦罐看，梨水还在“咕嘟”响，甜香飘出老远，像在跟谁报喜。她知道，这十字坡的烟火气里，藏着的不仅是包子香、花椒麻，还有这冻梨的甜，和人心底的暖——这些东西，比刀枪更管用，比毒药更厉害，能把再冷的冬天，都焐得热烘烘的。
时迁派人送的信还压在灶膛边的砖缝里，孙二娘揉面时总忍不住瞟两眼。信纸边角被灶火燎得发焦，上面“冻梨神效”四个字歪歪扭扭，倒像是时迁吊着胳膊写的。陈阿狗蹲在灶门口添柴，火钳在手里转得飞快，火星子溅到他的破棉鞋上，烫出个小洞也不疼惜。
“嫂子，刘兵丁的娘今儿一早就走了。”阿狗突然开口，火钳往灶里一戳，“张屠户说看见她背着个包袱，往济州府方向去了，包袱里鼓鼓囊囊的，像是您给的那袋冻梨。”
孙二娘手里的面团往案板上摔，溅起的面粉落在她的粗布头巾上，像落了层雪。“走了好。”她往面里撒了把荞麦粉，力道大得把案板震得“嗡嗡”响，“在这十字坡待着，早晚被她那混小子连累。”话虽这么说，心里却有点空落落的——老太太临走前偷偷塞给她个布包，里面是半副银镯子，说是“给孙娘子添副新嫁妆”，银镯子上的花纹磨得发亮，一看就戴了半辈子。
张青拄着木杖从外面进来，棉袍下摆沾着雪，是去渡口查看动静的。“刘兵丁在芦苇荡边放了三把火，”他往灶上的瓦罐里舀热水，手抖得厉害，咳嗽声压不住，“说是要‘烧尽反贼的根’，把王寡妇家最后点柴火都烧了。”
孙二娘的手顿了顿，面团在掌心捏成了团。王寡妇的男人是前年被钱太守的兵丁打死的，留下个三岁的娃，娘俩靠挖野菜过活，昨天还来包子铺讨了两个菜包子，娃手里攥着个冻梨核，啃得满脸黑汁。“欺人太甚！”她往腰间摸短刀，刀鞘上的碎瓷片硌得手心发麻，“这就去找他理论！”
“别去。”张青拉住她的胳膊，木杖往地上一撑，“他就是想激怒咱，好趁机抓人。”他往灶膛里看，火光映着他的脸，“时迁说梁山泊的援军后日就到，等那时……”
“等不及了！”孙二娘甩开他的手，往面案上的冻梨汁看，黑红的汁子在碗里晃，像团跳动的火，“王寡妇的娃发着烧，连口热汤都喝不上，咱能眼睁睁看着？”她往篮子里装了几个菜包子，又揣了罐梨水，“我去看看就回，不惹事。”
雪下得紧了，把路盖得严严实实，一脚踩下去能没过脚踝。孙二娘深一脚浅一脚往王寡妇的草屋走，远远就看见破墙那边蹲着个小小的身影，是王寡妇的娃，正用冻红的小手往墙缝里塞柴禾，嘴里念叨着“娘说生火就不冷了”。
“小娃子。”孙二娘把包子递过去，娃怯生生地接了，却不敢吃，眼睛直勾勾地盯着她怀里的梨水罐。王寡妇从破屋里钻出来，头发乱得像草，脸上冻出了冻疮，见了孙二娘就作揖：“孙娘子，您咋来了？刘兵丁的人刚走，说再来人就把俺娘俩扔芦苇荡喂鱼。”
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