次日清晨,五百名士兵如约来到田埂上,协助百姓们整理田地。士兵们有的挥舞着锄头平整土地,有的用扁担挑着水灌溉田地,还有的帮助百姓修补房屋,田埂上一片热火朝天的景象。
廖化也加入了整理田地的队伍,他虽然年近六旬,但动作依旧麻利。一名年轻士兵看到他额头的汗水,想要递上毛巾,却被廖化摆手拒绝:“不用,百姓们比我们更辛苦,我们多干一点,他们就能轻松一点。”
就在此时,一名斥候骑着快马赶来,在廖化身边翻身下马:“将军,安阳城方向有动静,诸葛诞派了一千名士兵前往周边的村庄征集粮草,似乎是想要补充军备。”
廖化眉头一皱,诸葛诞这是还不死心。他站起身,擦了擦额头的汗水:“你立即带五百名士兵,悄悄跟在魏军后面,待他们征集粮草返回时,在半路设伏,将粮草截下,但不要与他们硬拼,以牵制为主。”
斥候领命离去,廖化望着安阳城的方向,心中暗道:诸葛诞,你若敢再犯壶关,我定让你有来无回。
经过十余日的努力,壶关周边的田地已基本整理完毕,百姓们也开始播种粟米和小麦。看着田地里冒出的嫩芽,百姓们脸上露出了久违的笑容,壶关城内的气氛也渐渐变得热闹起来,街道上的商铺陆续开张,偶尔还能听到孩童的嬉闹声。
廖化站在城楼上,望着眼前的景象,心中十分欣慰。他知道,只有百姓安居乐业,军队才能无后顾之忧,壶关的防线才能真正稳固。他提笔写下一封书信,将壶关的情况告知姜维,同时表示会密切关注安阳城的动向,确保壶关的安全。
第三折 雁门通商联西羌
雁门关外的草原上,春风吹拂着绿草,一群群牛羊在草原上悠闲地吃草。阿狼骑着一匹白色的骏马,带着几名西羌骑兵,正朝着雁门关的方向赶来。此次他亲自前来,一是为了与蜀汉商议贸易事宜,二是为了送上西羌的特产——五十匹良马和两百张羊皮,以感谢蜀汉在西羌边境危机时的帮助。
“首领,前面就是雁门关了。”一名西羌骑兵指着远处的关隘说道。阿狼抬头望去,只见雁门关的城楼巍峨耸立,城墙上飘扬着蜀汉的旗帜,城门口的士兵正有条不紊地检查着进出的商队。
来到城门口,阿狼表明身份后,守城士兵连忙派人通报。不多时,驻守雁门关的将领李歆亲自出城迎接:“阿狼首领,一路辛苦,姜将军早已吩咐过,若您到来,务必请您进城歇息。”
阿狼翻身下马,与李歆拱手见礼:“李将军客气了,此次前来,一是为了感谢蜀汉对西羌的帮助,二是为了与贵方商议贸易之事。”
李歆笑着说道:“贸易之事,姜将军已派专人前来筹备,首领进城后,我们再详细商议。”
进入雁门关后,阿狼看到城内十分热闹,街道上不仅有蜀汉的士兵和百姓,还有不少来自西域的商队,他们带来了香料、珠宝等特产,与蜀汉的商人交换丝绸和茶叶。
“没想到雁门关如此繁华。”阿狼感慨道,“之前曹魏占据这里时,城门紧闭,根本看不到这样的景象。”
李歆笑道:“自从姜将军收复冀州三关后,便下令开放雁门关的贸易,允许西域和西羌的商队进入,如今这里已成为蜀汉北方的重要商埠。”
来到中军帐,阿狼看到一名身着文官服饰的中年男子正在等候,李歆介绍道:“这位是姜将军派来的贸易官张大人,负责与西羌的贸易事宜。”
张大人连忙起身行礼:“阿狼首领,久仰大名,此次能与西羌开展贸易,实乃两国之幸。”
阿狼也拱手还礼:“张大人客气,西羌与蜀汉本是盟友,互通贸易既能改善西羌族人的生活,也能加强两国的联系,是双赢之事。”
随后,三人围坐在一起,开始商议贸易的具体事宜。张大人首先说道:“姜将军的意思是,在雁门关外设立一处贸易市场,每月初一和十五开放,西羌的商队可将牛羊、皮毛、良马等特产运到市场,与蜀汉的商人交换粮食、丝绸、茶叶和军械。另外,蜀汉会派专人负责市场的秩序维护和税收征管,确保贸易公平公正。”
阿狼闻言,心中十分满意:“张大人的提议甚好,西羌的族人早就盼着能与蜀汉通商,只是之前被曹魏阻挠,未能如愿。如今有了贸易市场,我们的牛羊和皮毛就能换成急需的粮食和丝绸了。”
“不仅如此,”张大人继续说道,“姜将军还希望能从西羌招募一批熟悉草原地形的牧民,组成一支向导队,协助蜀汉的军队探查北方的军情,事成之后,会给予他们丰厚的报酬。”
阿狼点头:“此事不难,西羌有很多牧民熟悉草原的每一寸土地,我回去后便挑选一批精明能干的人前来协助贵军。”
商议完贸易事宜后,李歆设宴款待阿狼。席间,阿狼得知姜维正在广武城整军备战,便说道:“李将军,若蜀汉需要西羌的兵力支援,只需派人告知一声,我立即率领西羌骑兵前来相助。”
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