“此症当用麻黄桂枝汤。”老医官开出药方，又取出银针为患儿施针。当夜，他守在那孩子身边寸步不离。
次日清晨，患儿的热度退了。全寨羌人跪在医帐前，用羌语高呼“神医”。
皇甫谧却摇头：“治病易，防病难。你们寨子人畜杂居，饮水不净，这才是病根。”
他带着学生勘测水源，指导羌人开挖水井，教授简单的卫生知识。闲暇时，更将常见病症的诊断之法编成羌语歌谣，教给寨中妇人。
这日，医队正要转往下一个寨子，忽然有快马追来：并州突发瘟疫，丞相急调皇甫谧北上。
老医官看着刚刚稳定的羌寨，陷入两难。此时寨主站出来：“神医放心去！您教的法子，我们都记住了！”
当皇甫谧昼夜兼程赶到并州时，眼前的景象让他倒吸凉气。雁门关内十室九空，染病的军民被集中安置在几个营区，咳嗽声不绝于耳。
更让他惊讶的是，主持防疫的竟是新任并州司马徐逸。这个文弱书生此刻用布巾蒙着口鼻，正指挥士兵焚烧病死者的衣物。
“皇甫先生！”徐逸见到太医令，如见救星，“此症发热咳嗽，传染极快，已经死了百余人。”
皇甫谧仔细检查病患，面色越来越凝重：“似是伤寒，又似肺痨...取最重病患的血来！”
当夜，医帐中灯火通明。皇甫谧与弟子们反复查验，终于确定这是来自草原的新型疫病。他立即开出新方，并要求将所有病患按轻重分离。
“丞相有令：并州一切人力物力，任皇甫公调配。”徐逸递上姜维的手谕。
老医官沉默片刻，突然问：“徐司马，你怕死吗？”
徐逸笑了：“若怕死，就不会来并州。”
于是并州境内展开了一场特殊的战役。皇甫谧负责救治，徐逸负责隔离与后勤。这个年轻的进士展现出惊人的组织能力，三天内就在各郡县搭建起临时医馆，将防疫要诀编成顺口溜，让孩童传唱。
最危急时，皇甫谧也不幸染病。徐逸要强令他休息，老医官怒道：“此时我若倒下，军心必乱！”
他让学生把病榻搬进医帐，边咳嗽边指导用药。消息传出，并州军民无不感动。
这场抗疫持续了整整一个月。当最后一批病患痊愈时，皇甫谧已经瘦得脱形。徐逸捧着一碗药粥跪在榻前：“先生救并州百姓，请受晚生一拜。”
老医官虚弱地摆手：“要谢就谢丞相。若非他坚持医药下乡，老夫也不会来得这么及时。”
此时的信使正带着捷报驰往洛阳：并州瘟疫已退，新型药方编纂成书，发放各州郡。
姜维在丞相府收到消息时，正在批阅西域都护送来的羊毛贸易账目。他对费祎笑道：“现在皇甫公该明白，我为何非要他把医术传给羌人了。”
费祎若有所思：“丞相这是要把医术也变成羁縻之策？”
“不，”姜维正色道，“我要让天下人知道，汉家的仁心，比刀剑更能服人。”
这个冬天，当年第一支商队带着羌绒与药材走出阴平古道时，沿途的羌寨都会自发提供食宿。因为他们记得，有个汉人老医官曾在这里救死扶伤。
而并州的徐逸，在抗疫成功后做出了一个更大胆的决定：他要招募鲜卑降兵，组建一支特殊的边防军...
第五折 星火燎原照千秋
除夕夜的洛阳城，灯火如昼。姜维却独自登上城楼，远望北方。陈默不知何时来到他身后：“丞相在看什么？”
“看星火。”姜维指着遥远地平线上若隐若现的烽燧，“并州、陇西、阴平...这些星火若能燎原，可保大汉百年太平。”
陈默递过热酒：“徐逸那小子，居然真要组建鲜卑营。朝中非议不小。”
姜维饮尽杯中酒：“非常之时，当行非常之法。当年诸葛亮丞相能收孟获，我们为何不能用鲜卑人？”
他忽然咳嗽起来，陈默急忙为他披上大氅。月光下，丞相鬓边的白发再也藏不住了。
“伯约，”陈默突然改用旧称，“你太累了。”
姜维笑了笑：“还记得我们在陇西初遇时吗？你说要助我共扶汉室。”
“此生不忘。”
两个老将并肩望着万家灯火。此时宫门开启，刘禅的御辇亲自来迎丞相入宫守岁。
德阳殿内，百官齐聚。当姜维走进时，所有人都站起身——包括那些曾经反对科举的世家代表。
刘禅举杯道：“今岁并州大捷，科举得士，医药惠民，四夷宾服。皆丞相之功！”
姜维却举杯转向众人：“此陛下洪福，诸公同心之力。”
宴至半酣，忽然殿外传来喧哗。卫兵押着几个被绑的汉子进来：“陛下，丞相！这些人非要闯宫，说是并州来的...”
徐逸一身风尘越众而出，身后跟着个被蒙住眼睛的鲜卑大汉。年轻司马跪地禀奏：“臣徐逸，献上新春大礼——拓跋力微特使，请求归附！”
满殿哗然。
原来徐逸抗疫期间，暗中联系上鲜卑内部的反对势力。利用贸易与医术为饵，说服部分首领罢兵归汉。此刻拓跋力微的特使摘下面罩，用生硬的汉话道：“大汉皇帝陛下，我们愿效仿羌人，用羊毛换平安。”
姜维亲自为特使松绑：“大汉欢迎所有真心归附的朋友。”
这个除夕夜，当年第一声钟响传遍洛阳时，姜维悄悄离席，又来到城楼。费祎、陈默、高柔等人不知何时都跟了过来。
“明年，”丞相望着北方的星空，“该解决西域问题了。”
陈默笑道：“你还真是一刻不停。”
“时间不多了。”姜维轻声说，旋即振作精神，“但要给后人留下个完整的江山。”
此时，并州边境新设立的互市上，汉人与鲜卑人正在交换年货。徐逸站在哨楼上，听着远处的欢声笑语，对副将说：“知道丞相为何非要推行这些新政吗？”
“为何？”
“他要让所有人明白，做大汉的子民，比做大汉的敌人幸福。”
这句话随着商队传遍四方，最终成为这个时代最好的注脚。
当启明星升起时，姜维仍站在城楼上。他手中摩挲着诸葛亮所赠的玉佩，忽然对众人说：“诸公，可愿再陪我走一程？”
众人齐声应诺。东方既白，新的一年就要来了。星火已燃，只待燎原。
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