到了东宫,朱祁镇果然已经等得急了,看见王振就扑了过来:“王伴伴,你怎么才来?风筝呢?”
王振赶紧蹲下身,把朱祁镇抱起来,笑着说:“殿下别急,风筝早就准备好了,是最好的竹篾做的,上面画的百鸟朝凤,保证飞得最高。”
朱祁镇高兴得拍手,拉着王振就往外跑。东宫的院子里,几个小太监已经把风筝准备好了,王振亲自拿着线轴,教朱祁镇怎么放线、怎么扯线。朱祁镇学得认真,可毕竟年纪小,没一会儿就累了,坐在石凳上喘气。王振赶紧递上茶水,又拿出一块桂花糕,柔声说:“殿下慢点吃,别噎着。”
朱祁镇一边吃,一边问:“王伴伴,你怎么什么都会啊?又会放风筝,又会讲书。”
王振摸了摸朱祁镇的头,眼神里满是“慈爱”:“殿下喜欢,咱家就愿意学。将来殿下长大了,要当大明朝最好的皇上,咱家就陪着殿下,帮殿下处理那些烦心事。”
朱祁镇似懂非懂地点点头,把手里的桂花糕掰了一半递给王振:“王伴伴,你也吃。等我当了皇上,就让你当最大的官。”
王振心里一喜,脸上却故意露出感动的样子,眼眶都红了:“殿下的心意,咱家记在心里了。咱家不求当大官,只求能一辈子陪着殿下,看着殿下把大明朝治理得好好的。”
这话哄得朱祁镇更高兴了,抱着王振的胳膊撒娇。王振看着怀里的小太子,觉得自己的好日子,就快到了。
可王振没高兴多久,就遇到了个麻烦,太皇太后张氏。张氏是朱高炽的皇后,也就是朱瞻基的母亲,为人精明能干,对宫里的事了如指掌。她早就看出王振这太监不简单,表面上对太子好,暗地里却在拉拢东宫的太监宫女,心里不由得警惕起来。
有一次,张氏去东宫看朱祁镇,正好撞见王振在给朱祁镇讲《论语》。王振见张氏来了,赶紧跪下行礼,嘴里还说:“老祖宗吉祥。臣只是粗浅懂点皮毛,不敢在太子面前班门弄斧,就是怕太子读书闷得慌,陪太子解解闷。”
张氏没说话,只是打量着王振,眼神里带着审视:“你倒是有心。不过太子还小,读书不用太急,先把规矩学好了才是正经。”
王振连忙点头:“老祖宗说得是,臣记住了。”
张氏又看向朱祁镇,语气缓和了些:“镇儿,跟皇奶奶回慈宁宫,皇奶奶给你做了你爱吃的杏仁酪。”
朱祁镇不愿意,拉着王振的手:“我要跟王伴伴一起玩。”
张氏的脸色沉了沉,却没发作,只是对王振说:“你先下去吧,太子我带走了。”
王振不敢反驳,只能躬身退下。走的时候,他听见张氏对朱祁镇说:“镇儿,王振是太监,你是太子,不能跟他走得太近,知道吗?”
王振的脚步顿了顿,心里恨得牙痒痒,可脸上却只能装作没听见,慢慢退了出去。他知道,张氏是他的拦路虎,只要张氏在一天,他就不能明目张胆地揽权。可他也知道,张氏年纪大了,总有走的一天,到时候,这宫里还是他说了算。
接下来的几年,王振一直夹着尾巴做人。他还是天天陪着朱祁镇玩,却不敢再轻易插手东宫的事;他还是在朱瞻基面前表现得“有文化、靠得住”,却不敢再提任何关于权力的话。朱瞻基见他老实,对他也越来越信任,甚至把太子的起居都交给了他打理。
宣德十年正月,朱瞻基突然得了重病,高烧不退,太医们束手无策。朱瞻基知道自己不行了,把杨荣、杨士奇、杨溥三位大臣叫到床边,又让人把王振和朱祁镇叫来。
他拉着朱祁镇的手,声音虚弱:“镇儿,你要记住,你是大明朝的太子,将来要当皇上。这三位大臣都是忠臣,你要听他们的话,别让坏人钻了空子。”
朱祁镇才九岁,哪里懂这些,只是哭着点头。朱瞻基又看向王振,眼神里带着托付:“王振,你跟着太子这么久,太子信任你。以后你要好好辅佐太子,别让他学坏,更别让他被人骗了。”
王振赶紧跪下来,磕了三个响头,眼泪直流:“皇上放心,臣就是粉身碎骨,也会好好照顾太子,辅佐太子!”
朱瞻基点了点头,没再说话,没过多久就咽了气,年仅三十八岁。
朱瞻基一死,朱祁镇继位,改年号为正统。因为朱祁镇年纪小,朝政大事全靠太皇太后张氏和“三杨”打理。王振表面上对张氏和“三杨”恭恭敬敬,暗地里却开始行动了。
他知道朱祁镇爱玩,就天天找新鲜玩意儿给他:今天弄只猎鹰,让朱祁镇在御花园里打猎;明天找个戏班子,在宫里唱皮影戏;后天又弄来几只波斯猫,让朱祁镇逗猫玩。朱祁镇本来就不爱读书,被王振这么一哄,更是天天想着玩,把朝政大事抛到了脑后。
张氏看在眼里,急在心里,好几次把朱祁镇叫,好几次把朱祁镇叫到慈宁宫训话:“镇儿,你是皇上了,不能天天玩,要好好听三位大臣的话,处理朝政。”
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