王振坐在椅子上,手里拿着徐曦送的画,笑得眼睛都眯成了一条缝:“徐大人客气了。你是个有能力的人,兵部尚书的位置,本来就该是你的。放心,这事包在咱家身上。”
没过多久,王振就在朱祁镇面前说徐曦的好话,说他“熟悉军务,忠诚可靠”,朱祁镇想都没想就答应了,下旨任命徐曦为兵部尚书。
这事在朝廷上引起了轩然大波。很多正直的大臣都看不下去,纷纷上书弹劾王振,说他“擅权乱政,结党营私”。可朱祁镇早就被王振哄得团团转,根本不信这些弹劾的话,还在朝堂上说:“王公公是朕的老师,对朕忠心耿耿,你们别瞎猜,更别诬陷好人。”
大臣们没办法,只能眼睁睁看着王振越来越嚣张。王振甚至把朱元璋立下的“宦官不得干政”的铁牌给偷偷拆了,扔到了御花园的角落里。他看着空荡荡的宫墙,心里得意地想:老朱啊老朱,你立下的规矩,早就过时了!现在的大明,是咱家说了算!
当时有个叫于谦的御史,为人正直,看不惯王振的所作所为,就上书弹劾王振,说他“擅权乱政,贪污受贿,任用奸佞,要是不除了他,大明迟早要出事”。
王振看到奏折后,气得火冒三丈,把奏折摔在地上:“于谦这小子,竟敢跟咱家作对!看咱家怎么收拾他!”
他找了个借口,说于谦在地方上巡查时“办事不力,欺压百姓”,把于谦贬到了江西当巡抚。于谦虽然心里不服,但也没办法,只能收拾行李,离开北京。
临走前,他的朋友、御史周忱来送他,劝他:“于大人,王振现在势力这么大,你就别跟他对着干了,不然吃亏的还是你自己。”
于谦站在码头边,看着滔滔的河水,眼神坚定:“周兄,我于谦为官,只求问心无愧。王振虽然嚣张,但他倒行逆施,总有失势的一天。只要我还在,就不会让他危害大明的江山!”
周忱叹了口气,知道劝不动他,只能递给于谦一包银子:“于大人,路上保重。要是在江西遇到什么事,就给我写信。”
于谦接过银子,拱了拱手,转身登上了船。船慢慢驶离码头,于谦站在船头,回头望着北京的方向,心里暗暗发誓:总有一天,他要回到北京,把王振这奸宦绳之以法!
王振把于谦贬走后,更加肆无忌惮。他不仅插手朝政,还开始干预军事。当时明朝的边防军需要更换一批兵器,兵部已经选好了供应商,定好了价格,王振却非要让自己的亲信来做这笔生意。
他的亲信叫李文,是个商人,根本不懂兵器制造。为了赚钱,李文用劣质的铁来做刀剑,用腐烂的木头来做枪杆,甚至把生锈的箭头重新刷上漆,就当成新的卖给军队。
边防将领知道后,气得不行,亲自跑到北京,想找王振理论。可王振根本不见他,还让人传话说:“李大人是咱家信任的人,他做的兵器肯定没问题。你要是再敢造谣惑众,就治你的罪!”
那将领没办法,只能带着一肚子气回到边防。没过多久,蒙古瓦剌部就开始入侵明朝边境,边防军拿着李文做的劣质兵器,根本不是瓦剌军的对手,接连打了好几个败仗,死伤惨重。
消息传到北京,大臣们都慌了,纷纷上书,要求追究李文的责任,严惩王振。可朱祁镇却听王振的话,说“瓦剌军太厉害,不是兵器的问题”,不仅没追究李文的责任,还让王振负责筹备军饷,支援边防。
王振又趁机捞了一笔,把筹备军饷的银子克扣了一半,用剩下的银子买了一批劣质的粮食和布匹,送到了边防。边防军吃着发霉的粮食,穿着破烂的衣服,心里满是怨气,可谁也不敢说什么,毕竟于谦的例子就在眼前,谁都不想落得被贬的下场。
而此时的朱祁镇,已经长成了一个十六七岁的少年,可他还是像小时候一样,事事都听王振的。他觉得王振是自己的“老师”,对自己忠心耿耿,不会害自己。有时候大臣们弹劾王振,他还会替王振说话:“王公公是为了朕好,你们别冤枉他。”
王振见皇帝这么信任自己,心里更得意了。他开始盘算着,要干一件“大事”,让所有人都知道他的厉害。他想起瓦剌部入侵的事,觉得这是个好机会,要是他能劝皇上御驾亲征,打败瓦剌军,到时候皇上肯定会更信任他,他的地位也会更稳固。
于是,王振找了个机会,对朱祁镇说:“皇上,瓦剌部竟敢入侵我大明边境,杀我大明百姓,这是对我大明的侮辱!您是大明朝的皇上,应该御驾亲征,亲自率领军队打败瓦剌军,让他们知道我大明的厉害!”
朱祁镇一听,顿时来了兴趣。他从小就听王振讲当年朱棣征漠北的故事,心里早就想当一个像朱棣那样的皇帝。他赶紧说:“好啊!朕要御驾亲征!王伴伴,你跟朕一起去!”
王振心里乐开了花,赶紧说:“臣愿意陪皇上一起去,为皇上鞍前马后,战死沙场也在所不辞!”
可他们不知道,这场御驾亲征,不仅没让大明扬眉吐气,反而让大明差点亡国,这就是后来震惊朝野的“土木堡之变”。而这一切的始作俑者,就是王振这个从一开始就藏着野心的宦官。
此时的北京城里,没人知道一场灾难即将来临。御花园里的紫藤花又开了,淡紫色的花瓣落在地上,像一层薄薄的雪。王振站在紫藤花下,看着远处的皇宫,嘴角勾起一抹得意的笑容。他觉得,自己的时代,终于要来了。
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