“是！”官兵们齐声应道，转身就往门外跑。
捕头却没动，他走到院子中央的石桌前，拿起那个青花茶盏。茶盏入手微凉，杯底还沾着一点茶渍。他盯着茶盏看了片刻，突然想到什么，嘴角勾起一抹冷笑：“苏半城，你以为用空城计就能骗得过我？我倒要看看，你能躲到什么时候。”
他放下茶盏，转身走出老宅，翻身上马。马蹄声再次响起，朝着平遥城外的方向奔去。阳光透过云层，洒在青石板路上，将他的影子拉得很长，却没照进他眼底的阴翳。
而此时，在平遥城外十里处的一座破庙里，苏半城正坐在稻草堆上，看着妻子给女儿整理衣领。他手里拿着一卷竹简，正是王文韶苦苦寻找的那卷——上面刻着王文韶挪用公款、勾结官员的证据。
“半城，官兵会不会追过来？”苏夫人脸上满是担忧，声音有些颤抖。
苏半城握住妻子的手，轻声道：“放心，我在老宅里留了纸条，王文韶肯定会以为咱们往相反的方向跑了。咱们在这儿歇半个时辰，等天黑了再走，就能避开他们的追查。”
他低头看了眼怀中的竹简，眼神坚定：“只要把这竹简送到李大人手上，王文韶就再也不能作恶了。到时候，咱们一家人就能安心回平遥，重新打理汇通钱庄。”
女儿苏婉儿拉了拉苏半城的衣角，小声道：“爹，我想回家。”
苏半城摸了摸女儿的头，柔声道：“婉儿乖，等过几天，咱们就能回家了。到时候，爹带你去吃你最爱吃的平遥牛肉。”
苏婉儿点了点头，靠在母亲的怀里。破庙外，秋风呼啸，卷起地上的落叶，却吹不散苏家人心中的希望。
而在平遥城内的老宅里，夕阳透过窗户，照在地上的纸屑上。那张被揉皱的纸条，仿佛还在无声地诉说着这场没有硝烟的较量。这场围绕着竹简的追逐，才刚刚开始。
捕头带着官兵在平遥城外搜了整整一夜，却连苏家人的影子都没见到。天亮时，他带着满身疲惫回到老宅，看着空荡荡的院子，心里越发焦躁。他知道，要是找不到竹简，王文韶绝不会放过他。
“头儿，京城那边传来消息，王文韶大人让咱们立刻回去复命。”一个官兵拿着一封信，匆匆跑了过来。
捕头接过信，拆开一看，信上只有寥寥几行字，却让他脸色大变——王文韶在信中说，苏半城的儿子苏明远已经带着另一卷竹简的抄本，往京城赶去，要将证据交给皇上。
“完了。”捕头喃喃自语，手里的信纸掉落在地。他终于明白，苏半城的空城计，不仅仅是为了拖延时间，更是为了掩护儿子去京城。
他踉跄着后退几步，靠在门框上。阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。这场较量，从一开始，他就输了。
而此时的苏半城，已经带着家人踏上了前往太原的路。马车在官道上缓缓行驶，车轮碾过路面的石子，发出“咕噜咕噜”的声响。苏半城掀开马车窗帘，看着远处的山峦，嘴角露出一丝笑意。他知道，胜利的曙光，就在前方。
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