长安城的朱雀大街铺满了波斯进贡的猩红地毯，来自三百余国的使节团在禁军引导下缓缓前行。
最引人注目的是大食使团驾驭的纯白骆驼，驼背上金笼里关着只通体碧绿的异兽，形如麒麟却生着孔雀尾羽，每走一步便有点点荧光从蹄间洒落。
"扶桑国进献深海珊瑚树一株！"
"吐蕃赞普献雪山金雕一对！"
"天竺国呈佛骨舍利十二颗！"
鸿胪寺官员的唱鸣声中，各国奇珍在太极殿前堆积成山。
但高居龙椅的唐治目光却始终停留在那个空着的席位——属于东海郡的坐席前，摆着个未开启的鎏金匣子，匣缝中渗出淡淡的咸腥气息。
渤海国使臣匍匐在地，额头紧贴宫砖："小国愿永世为大唐东藩，岁岁纳贡。"
他献上的貂皮大氅内侧，用金线绣着完整的东北疆域图，连未归附的黑水靺鞨部落都标注得清清楚楚。
唐治指尖轻叩扶手，身旁的起居注官立刻记录：
"开元五年冬，渤海献图归顺。"
没人注意到，皇帝袖中滑落的玉珠正巧砸在那幅绣图上，珠子裂开露出里面的磁石粉末——它们自动沿着地图上的山脉走向排列，与兵部密藏的军防图分毫不差。
"宣新罗公主献舞！"
随着礼官高唱，一队着霓裳羽衣的舞姬翩然而入。
领舞的女子面覆轻纱，但那双与楚凝玉极为相似的眼眸，让唐治手中的琉璃盏突然出现裂痕。
当旋转到御阶前时，舞姬的袖箭突然射向那个鎏金匣子！
箭矢在距离匣子三尺处突然自燃，化为灰烬飘落在波斯使臣的酒杯中。
那胡商刚惊呼出声，酒液就凝固成冰，冰里封着只不断挣扎的蓝色海马——正是东海郡特有的毒物。
"东海郡使者到！"
殿外传来的通禀让百官变色。
来人并非惯常的郡守府长史，而是个披着鲨鱼皮斗篷的独眼老者。他行走时带着浓重的海腥气，捧着的鎏金匣子发出令人牙酸的抓挠声。
"郡守染疾，特遣老朽献上活礼。"
老者独眼中闪过诡光，突然掀开匣盖！
殿中顿时惊呼四起。
匣中竟是尊精巧的龙形珊瑚，龙睛由两颗夜明珠镶嵌，正随着殿内烛光强弱明灭变化。
但唐治看到的却是更可怕的东西——珊瑚龙鳞片的排列方式，与骊山出土的白虎星图完全吻合。
"好一件巧夺天工的宝物。"
唐治示意内侍接过，珊瑚龙却在接触御案的瞬间渗出海水，在案面勾勒出东海诸岛的形状。某个未标注的小岛上，赫然刻着"蓬莱"二字。
夜宴进行到子时，各国使节已醉态可掬。
吐蕃使者围着篝火跳起锅庄，高丽使团表演的剑舞削落了波斯美人的珠钗，就连最拘谨的扶桑遣唐使都开始用筷子敲击酒盏。
唐治借着更衣离席，在偏殿召见鸿胪寺暗探。
"查清了？"
"是。新罗舞姬袖箭淬了黑水靺鞨的狼毒，波斯人酒中混有南海迷魂藻，至于那珊瑚龙..."
暗探递上密报，"今晨东海郡有渔夫捞起石碑，上书'青龙出海，白虎归山'。"
最惊人的是来自岭南的密奏：
南诏国境内突然出现巨型青铜柱，柱上浮雕描绘的正是万国来朝场景，但太极殿的龙椅上坐着的却是蓝衣少年！
"继续盯着东海郡的动静。"
唐治碾碎密报，纸屑却自动拼成航海图，"尤其是...蓬莱岛。"
翌日清晨，执金吾在朱雀门角楼发现昏迷的东海郡使者。
老者独眼被挖，手中紧攥着份湿漉漉的国书。
羊皮纸上的墨迹已被海水泡化，唯有用某种荧光水母汁液写的几行小字还依稀可辨：
【四象缺一，蓬莱门开】
【岁在甲子，青龙归来】
【陛下若不信，可问太子心口鳞】
当值太医查验时，老者尸体突然坐起，腹腔中传出孩童般的笑声：
"嘻嘻...父皇怎么不认得治儿了？"
话音未落，尸身爆裂成无数海星，每只腕足末端都长着酷似唐治的小脸。
大朝会上，唐治当着万国使节的面，命人拾起那尊珊瑚龙。
当阳光透过殿顶琉璃瓦照射龙睛时，夜明珠投射出的光影竟在殿中央组成立体海图，清晰标注出七处从未见于任何典籍的岛屿。
"朕的回礼。"
唐治击掌，禁军抬上三百口檀木箱，"每位使节各领一箱。"
箱中装的不是金银珠宝，而是精心烧制的瓷器。
新罗得到绘有辽东地形图的青瓷瓶，吐蕃获赠标记着丝绸之路西段的唐三彩，就连最弱小的室韦部落都分到刻着牧草分布的白瓷盘。
使节们不知道的是，这些瓷器用特殊陶土烧制，遇水即显隐藏信息。
而当所有瓷器拼合时，釉下彩会组成完整的《四夷宾服图》——图中大唐疆域之外，还有片用隐形颜料绘制的神秘大陆。
"愿万世太平。"
唐治举杯时，袖中滑落的药粉使酒液泛起奇异的蓝光，正好映照出东海郡席位上的水渍——那里不知何时浮现出条用盐粒组成的青龙，龙爪下按着个"叛"字。
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