夜色渐深，孩子们在家长的呼唤声中，一步三回头地离开了老槐树。虎娃跟着母亲往家走，一路上还时不时地回头张望，总觉得暗处有一双眼睛在盯着自己。山村恢复了往日的宁静，可这灵鸟的传说，却如同一颗石子投入平静的湖面，泛起层层恐惧的涟漪，在每一个村民的心中久久无法平息，谁也不知道，下一个被灵鸟“眷顾”的，会是哪一家……
三伏天的日头像个大火球，将青瓦山烤得发烫。村西头张木匠家的泥墙被晒得裂出细纹，院角的老黄狗吐着舌头，瘫在阴凉处直喘粗气。王婶坐在堂屋门槛上纳鞋底，银针在阳光下晃出细碎的光，突然，一声清亮的鸟鸣刺破暑气，惊得她指尖一颤，血珠顺着针眼渗出来。
吱呀——”后院传来竹椅倒地的声响。王婶抬头望去，只见自家茅草屋顶的青瓦缝隙间，一抹绚丽色彩正扑棱着翅膀。那鸟儿脖颈处的羽毛泛着孔雀蓝的幽光，尾羽展开足有半臂长，赤金与黛绿交织的纹路随着摆动流转，像是把晚霞揉碎了披在身上。
灵、灵鸟......”王婶手中的鞋底“啪嗒”掉在地上，绣了一半的鸳鸯歪扭成诡异的形状。她踉跄着扶住门框，指甲深深掐进腐朽的木门里，喉咙像是被棉絮堵住，发出的声音破碎而沙哑。隔壁李婶正在井边洗衣，木槌“咚”地砸进木桶，溅起的水花在她脚边炸开。
消息比山风还快。不消片刻，张家小院被围得水泄不通。人群中有人举着竹扫帚，有人攥着驱邪的艾草，却都只敢远远站着，像一群受惊的麻雀。屋顶的灵鸟歪着头，琉璃般的眼珠扫视着下方骚动的人群，突然昂首发出一连串啼鸣。那声音婉转得近乎妖异，尾音拖得极长，像是婴儿啼哭又似怨妇低泣，震得众人头皮发麻。
作孽哟！”赵媒婆拍着大腿后退两步，发髻上的银簪晃得叮当作响，“上个月老王家的黑猫撞碎了供桌的烛台，我就说要出事儿！”她身旁几个妇人跟着连连点头，脸上的皱纹里都写满了恐惧。张木匠从后院冲出来时，夹袄前襟还沾着木屑，手里的墨斗线缠成一团。他望着屋顶的灵鸟，喉结上下滚动，却强撑着笑道：“大伙别自己吓自己，指不定是哪家猎户养的珍禽逃出来了。”
话音未落，灵鸟突然俯冲而下，掠过人群头顶时，尾羽扫落了李婶头上的蓝布头巾。众人惊叫着抱头鼠窜，扬起的尘土在阳光下翻滚。王婶瘫坐在地，盯着那团在空中翻飞的头巾，突然想起王老倌说过“灵鸟展翅，阴风起兮”，后颈顿时爬满细密的冷汗。
让开！让开！”人群外传来急促的脚步声。王老倌拄着枣木拐杖分开众人，浑浊的眼睛盯着灵鸟，手背上的青筋突突直跳。他颤巍巍摸出怀里的桃木符，正要往空中抛去，那灵鸟却像是察觉到什么，双翅一展，化作五彩流光消失在山坳间。只留下几片闪着微光的羽毛，轻飘飘落在张木匠脚边。
围观的村民盯着羽毛，大气都不敢出。那羽毛泛着珍珠般的光泽，边缘却结着细小的冰碴，在烈日下竟不融化。张木匠弯腰去捡，手指刚触到羽毛，一股寒意顺着指尖窜上脊梁，惊得他猛地缩回手。“都散了吧。”王老倌收起桃木符，拐杖重重杵在地上，“张家这几日务必在门窗挂桃木枝，夜里不许有人出门。”
人群渐渐散去，张家小院却笼罩在死寂中。王婶盯着空荡荡的屋顶，突然想起今早晒在竹竿上的衣裳无风自动，井水打上来竟泛着铁锈味。她转身看向堂屋神龛，供奉的观音像不知何时歪了角度，香灰在供桌上堆出个诡异的人形。“他爹......”她声音发颤，“要不咱们去庙里烧柱高香？”
张木匠蹲在墙根，用墨斗反复丈量着灵鸟停留过的房梁。木屑簌簌落在他肩头，像是下了一场细小的雪。“慌什么。”他咬着烟袋，火星在颤抖的手指间明明灭灭，“不过是只野鸟。”可当他抬头望向西方渐暗的天色时，却看见云层里隐约有团五彩影子在盘旋，忽明忽暗，宛如不祥的预兆。
夜幕降临时，张家紧闭的门窗外，时不时传来细碎的扑棱声。王婶搂着缩在被窝里的小儿子，听着那声音由远及近，又由近及远，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。墙角的油灯突然爆出灯花，将墙上的影子拉得老长，她恍惚看见影子里有个鸟头人身的怪物，正对着她诡异地笑......
灵鸟在张木匠家的屋檐下盘踞了整整三天，啼鸣声穿透竹编窗棂，如同一根根细针，直直刺进每个人的耳膜。清晨的炊烟裹着薄雾升起时，那声音便混在公鸡打鸣声里，尖细而绵长；正午日头最毒的时候，它的叫声穿透燥热的空气，带着令人毛骨悚然的震颤；夜幕降临时分，凄厉的啼鸣与山间的狼嚎此起彼伏，搅得整个村子不得安宁。
村头老槐树下的碾盘，成了流言蜚语的滋生地。赵媒婆摇着破旧的蒲扇，绘声绘色地描述着：“我早就觉着不对劲！上个月张木匠进山，扛回来的那根木料，纹理里透着黑气，八成就是砍了祠堂后那棵百年香樟！”她身旁几个妇人凑得更近，脸上满是惊恐与好奇，“那可是山神爷的座驾啊！灵鸟这是来索命了！”
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