“忙就是男人的借口。”云如梦翘着兰花指喝着茶，慢条斯理说道，“如今倒方便了你找借口。”
丫鬟烟儿过来，“二太太，让三少奶奶坐下吧。”一边递给宜棠一个绣凳，宜棠一怔，烟儿若无其事。
云如梦道，“你虎虎的一个人，今儿个怎么像个小绵羊，像我欺负了你似的。”
“想坐就坐吧。”云如梦喝完一口茶，把茶杯放在桌上，看着宜棠，眼里尽是讥笑。
宜棠坐下，“姨娘，我来给您请安，我做了一个枕头，有安神的功效，您可以试试。”
珠儿上前，把一个茜色潮缎作枕面的枕头双手递给烟儿。
烟儿小心托着枕头，说道：“二太太，三少奶奶好孝心，这瓜果绣的真真的，跟挂在枝头刚摘下来一样，只是我不大认得这是什么果子。”
云如梦看了一眼，“荔枝。”又看着宜棠，“你绣的？”
云如梦面上依旧浮着讥讽，“这留水路的针法，没有几十年的功力，还真绣不出。”
“姨娘好眼力，这不是我绣的，是当日广州的巡抚的夫人所赠，我借花献佛做了枕头送给姨娘。”
“这香味苦苦的。”云如梦接过枕头，一边摩挲一边说道。
“里面放了决明子与蔓荆子混入莞香末。”宜棠道，她还巧妙地将金银线盘出南狮滚球的锁边纹样。
云如梦捏着药枕的手指突然发紧。她本欲借点评绣工遮掩心绪，此刻却觉荔壳红的丝线在昏黄烛光里晕成浑浊的暗褐，她心里打鼓，这不该是广绣常用的茜草染法，可巡抚夫人怎么会出错？她的眼睛？
云如梦心里乱糟糟的，一阵恐慌袭上心头，挥之不去。
她数了数绶带鸟尾羽，到底是八股还是几股？眼前的景象一会儿晃动一会儿飘忽，连那孔雀羽的翠色都变成青灰。
她刻意将药枕举高些，借着西窗透进的晨光细看，檀木窗棂的阴影正巧切在荔枝绣纹上，本该分明的针线手法在她眼中融成混沌的灰白，仿佛苏州梅雨时节洇了水的绢帛。
宜棠看出了眼里的恐慌。
待云如梦自己安稳下来，宜棠假装起身打翻了茶盏，茶水溅起的光斑惊得云如梦闭目偏头，这个下意识的动作让宜棠心下一凛，正常人在强光刺激时该是瞳孔骤缩，而非如云如梦这般紧闭双眼。
再细看，云如梦睫毛上竟沾着细碎丝线，原是方才凑近观察时，竟未察觉绣面脱了根银丝。
烟儿重新换了茶来，宜棠起身接过茶，奉到云如梦跟前，“姨娘，刚才是宜棠鲁莽了。”
宜棠将茶盏递到她左前方，云如梦伸手时却向右偏了半寸，指尖险险擦过滚烫的盏托。这个细微的方位误判，宜棠知道，这就是视野缺损的后果。
“姨娘，这个枕头您若喜欢，就多用，养身。”
云如梦有些恍惚，她看了看宜棠，面前这个看似温温柔柔的姑娘不是个简单的人，跟她去世的那个娘一点儿也不一样，她的娘是个孤儿，得传教士收养，明明是那么清苦的生活，却把人教得异常单纯，既看不出荣家成的薄情，也看不懂她云如梦的骄纵，清汤寡水甘之如饴地过着并不美满的生活。
可荣宜棠不一样，她前日还无所畏惧与她争锋相对，今日又换了一副温柔笑意的神情，到底哪一个是真正的她？
不，云如梦打心眼里相信，薄情才是荣宜棠的本色，她大概是遗传了她父亲吧。
荣宜棠一身的清冷，似乎要把她爹娘的一切都要回来，她的那个傻儿子算是折在女人手里了。
云如梦突然释怀了，折进去的何止沈世元，还有个陪葬的沈世良。
云如梦幽幽的，“荣宜棠，见你好几次了，我一次比一次肯定，我们其实就是一类人。”
“不过，你说得对，你是对自己狠，你比我善良。”云如梦道。
宜棠不语。
“你走吧。”云如梦对她的沉默有些恼火，自己的善意喂了狗。
宜棠告辞，云如梦忍不住道：“你还年轻，不要以为自己聪明，给老太太做几块饼干，他们就拿你当自己人了，沈世元、沈世良不过都是泥菩萨。”
宜棠一惊，面上不显，仍是笑道：“宜棠多谢姨娘教导。”
云如梦心里一阵冷笑，她想说，“我欠你娘的，我都算还了。”她怕宜棠不领情。觉得她没有资格这样说。
宜棠去了李默玲的院子，今日没见萧羽。
李默玲人如其名，略微寒暄便不讲话了，她生了一双好看的眼睛，她微笑注视着宜棠，叫人放心。
可宜棠总觉得怪怪的，但又说不上来哪里怪。沈家老二是她生的，一直没有见上，与萧羽初次见面不算愉快。
李默玲丝毫没提其他人，宜棠也不提。
宜棠话少，两人相看无言，心意也不能相通，珠儿找了个借口，让宜棠脱身了。
每个早上，让宜棠筋疲力竭，再忍忍，就要结束了。
沈世良在广州逗留数日，这日一早便吩咐小象和师爷准备启程回京。
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