幸存的“蜂巢”残部，如同幽魂般从阴影中出现，无声地汇聚到陈墨身后。他们大多带伤，眼神麻木，却依旧保留着最后一丝服从的本能。磐石将军已死，柳红袖大人葬身寒潭洞…眼前这位浑身浴血、攥着狼符的副帅，是惊蛰营最后的脊梁。
“火油…柴薪…集中谷仓、药庐…”陈墨的声音嘶哑，却条理清晰，一道道命令冰冷下达。他没有时间悲伤，没有时间犹豫。每拖延一刻，谷口那“怪物”恢复一分力量，或者寒潭深处那被暂时击退的恐怖意志卷土重来的危险就多一分。
残存的士兵和民夫在兵符的威压和求生的本能驱使下，如同被鞭子抽打的陀螺，开始机械地行动起来。一桶桶残存的黑乎乎火油被拖出，一捆捆干燥的柴薪被堆叠在谷内重要的营房、仓库、工坊外。火油刺鼻的气味混合着血腥和焦臭，弥漫在压抑的空气中。
陈墨亲自带人，重返寒潭洞。
洞窟深处依旧残留着刺骨的寒意和淡淡的腥气。寒潭水面死寂，只余下浑浊的潭水无力地拍打岩壁。火室内一片狼藉，昏迷的亲卫被抬出。秘库石室，磐石庞大的身躯早已冰冷僵硬，覆盖着蓝黑色的右臂散发出腐败的气息。柳红袖的遗体依旧蜷缩在墙角，心口那焦黑的创口触目惊心。
陈墨的目光在柳红袖的遗体上停留了一瞬。那空洞的左眼，仿佛还在无声地诉说着最后的决绝与牺牲。他眼中闪过一丝深切的痛楚，随即被更深的冰寒覆盖。他沉默地走上前，脱下自己破烂的外袍，小心翼翼地盖在了柳红袖的身上，遮住了那个恐怖的伤口和空洞的眼睛。
“搬…出去…一起…烧了…”他嘶哑地命令，声音里听不出情绪。
当柳红袖和磐石的遗体被抬出寒潭洞时，谷内的火油和柴薪也基本布置完毕。陈墨最后看了一眼那口死寂的寒潭，眼中是刻骨的忌惮与冰冷。他亲手将几桶火油倾倒在寒潭洞入口附近干燥的苔藓和朽木上。
他站在谷内相对高处的一块巨石上，俯瞰着这片即将化为焦土的营地。残破的营旗在寒风中无力地垂落，昔日操练的校场如今遍布尸骸和冰渣，寒潭洞如同巨兽的伤口，沉默地张着口。
他缓缓举起了手，手中紧攥着一支点燃的火把。跳动的火焰映照着他惨白、染血、却冰冷如石刻的脸庞。
“点火。”
声音不高，却清晰地传遍谷内。
“呼啦——！”
一支支火把被投入浇满火油的柴薪堆！干柴烈火，瞬间爆燃！橘红色的火焰如同贪婪的巨蟒，疯狂地舔舐着一切可燃之物！谷仓、药庐、工坊、营房…一处处火头冲天而起！浓烈的黑烟翻滚着、咆哮着，直冲铅灰色的天穹！
烈焰迅速蔓延，吞噬着木质的建筑，吞噬着来不及带走的辎重，吞噬着倒伏在地的尸骸…焦臭味、皮肉燃烧的恶臭、木材爆裂的噼啪声…构成了一曲毁灭的挽歌。
陈墨站在巨石上，冰冷的眼眸倒映着下方熊熊燃烧的火海。火光将他染血的身影拉得老长，在岩壁上扭曲跳动，如同地狱的剪影。他看着火焰一点点吞噬那座废弃的药庐——柳红袖最后栖身的角落；看着火焰逼近寒潭洞的入口，将倾倒在地的火油引燃，幽蓝的火蛇开始贪婪地舔舐洞口的岩石…
谷口方向，李长天痛苦的嘶吼似乎被这滔天大火所惊动，变得更加狂暴和不甘，但很快又被火焰的轰鸣和建筑倒塌的巨响所淹没。
“走！”陈墨不再停留，转身跳下巨石，声音斩钉截铁。
幸存的队伍，如同一条伤痕累累、疲惫不堪的残龙，在陈墨的带领下，沉默地涌向谷口。他们绕过那片依旧在嘶吼挣扎的泥沼，绕开熊熊燃烧的京观残骸，踏着融化的血冰和泥泞，头也不回地钻进了谷外莽莽的、铅灰色笼罩的山林之中。
队伍末尾，几名“蜂巢”死士沉默地留下。他们背负着沉重的包裹，里面是惊蛰营最后的、无法带走的机密档案、图纸，以及…几件被小心翼翼包裹起来的物品：半截染血的《均田令》草稿，一柄断裂的、边缘残留着幽蓝的“蚀骨”匕首碎片，一枚表面带着螺旋纹路的青铜齿轮残片。
他们如同忠诚的工蚁，在烈焰焚谷的背景下，将这些承载着理想、牺牲、阴谋与异变的残骸，仔细地、深深地埋入谷口一片尚未被大火波及的、冰冷的冻土之下。覆土，夯实，不留任何标记。
做完这一切，他们最后望了一眼那片已成火海的故巢，望了一眼谷口泥沼中那个在烈焰映照下依旧疯狂扭动的枯槁身影，眼中是冰冷的决绝，随即转身，追随着队伍消失在山林的阴影里。
潜龙谷，彻底化为一片翻腾的火海。浓烟蔽日，烈焰冲天。所有的背叛、血腥、理想、牺牲、寒潭的诡异、权力的腐化…一切的一切，都在这焚尽一切的大火中，走向最终的埋葬。
唯有谷口那片泥沼中，一个被世界遗忘的枯槁身影，还在烈焰的背景音下，发出断续、微弱、如同野兽般的嗬嗬声。覆盖着残鳞的皮肤被火焰的热浪炙烤着，龟裂的缝隙中渗出暗红的血珠，旋即又被烤干。他浑浊的眼球，倒映着那片毁灭的火焰，瞳孔深处，那点挣扎的人性光点，在烈焰的灼烧和寒潭残留意志的撕扯下，如同风中之烛，明灭不定，最终彻底熄灭，化为一片死寂的、冰冷的、永恒的幽暗。
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