八月初四，巳时三刻。侯府正厅的雕花大门被猛地推开，陆景渊的铠甲肩章撞在门框上，发出清脆的金属响。他身后跟着四名卫戍军，腰间佩刀在阳光下泛着冷光，瞬间镇住了还在叫嚣的商户们。
"陆、陆世子！"王员外的肥脸瞬间煞白，后退半步撞翻了太师椅。
"怎么回事？"陆景渊摘下头盔，目光扫过厅内狼藉，最后落在姜婉微微发白的脸上。她袖中的指尖还攥着半张地契，指节因用力而泛白。
"这些人说侯府强占产业。"姜婉轻声道，将地契递给陆景渊，"但证据都是伪造的。"
"伪造？"陆景渊挑眉，展开地契对着阳光细看。纸面上的虫蛀痕迹呈规则的圆形，分明是用烟杆烫出来的。他忽然冷笑，将地契甩在王员外脸上："王员外这做旧的手艺，怕是跟城西黑市学的吧？"
"小、小人不知..."王员外颤抖着去捡地契，却被陆景渊一脚踩住。
"不知？"陆景渊声音如冰，"城西黑市专门伪造文书的刘三，上月刚被我抓进大牢，他供出的第一个客户，就是你。"
李掌柜闻言，猛地转身揪住王员外的衣领："好你个老王！我说你哪来的地契，原来是造假！"
"诸位安静。"陆景渊抬手示意，卫戍军立刻上前将商户们隔开，"今日我以靖远将军府世子的身份来此，只为查明真相。若侯府真有过错，我绝不偏袒；但若有人蓄意陷害..."他顿了顿，目光扫过众人，"别怪我陆景渊的剑，不长眼睛。"
张管事咽了口唾沫，下意识摸向袖中的匕首。却见姜婉轻轻摇头，他忽然想起昨日顺天府的场景，手又迅速缩回。
"陆世子明鉴！"李掌柜率先跪倒，"我们都是听了王员外的煽动，说侯府要独吞城西商道..."
"是啊！"其他商户见状，纷纷跟风下跪，"求世子给我们做主！"
陆景渊望着颤抖的众人，忽然转向姜婉："姜姑娘，侯府的商道账册，能否拿给诸位一看？"
"自然。"姜婉示意管家呈上账册，"这是七月至今的往来记录，每一笔进项出项都有官府文牒和商户签名。"
陆景渊翻开账册，指尖划过"李记布庄"的条目："李掌柜，你上月廿三从侯府商道走了五车布料，可有此事？"
"有、有..."李掌柜低头，"但王员外说，侯府会提高抽成..."
"荒谬！"陆景渊合上账册，"侯府商道的抽成比例是朝廷定的，谁敢私自更改？"
王员外忽然扑到陆景渊脚下，抱住他的腿大哭："世子饶命！是镇北王府的侧妃兄长指使我...他说只要搞垮侯府，就给我黄金千两..."
"镇北王府？"陆景渊与姜婉对视一眼，心中了然。他示意卫戍军将王员外拖走，转身对商户们道："明日巳时，你们可去顺天府领取新的商道通行文牒。若再有人从中作梗，休怪我不客气。"
商户们如蒙大赦，纷纷叩首离去。待厅内只剩两人，陆景渊忽然伸手将姜婉拥入怀中，声音里带着一丝后怕："以后这般危险的场面，等我来了再应对。"
"我知道你会来。"姜婉靠在他铠甲上，听着他沉稳的心跳，"就像我知道，你必定能镇住场面。"
"因为我是你的后盾。"陆景渊轻吻她的发顶，"记住，无论遇到什么事，你都不是一个人。"
这时，姜柔抱着热茶进来，看见两人相拥的场景，故意咳嗽两声："陆世子这护妻的架势，怕是要让全京城都知道了。"
"知道便知道。"陆景渊挑眉，"反正早晚要娶进门。"
姜柔将茶盏放在桌上，忽然正色道："姐姐，陆世子，镇北王府的侧妃兄长今早去了城西码头，我让人跟着了。"
"做得好。"姜婉点头，"景渊，看来他们要转移私盐了。"
"正合我意。"陆景渊冷笑，"阿福已在码头布下天罗地网，就等他们自投罗网。"
是夜，振威将军府的书房里，陆景渊看着暗桩送来的密报，忽然轻笑："镇北王府果然坐不住了，竟然买通了户部侍郎。"
"户部侍郎？"姜婉皱眉，"那明日早朝..."
"放心。"陆景渊握住她的手，"我已让楚砚在言官中散布消息，明日早朝，便是他们的末路。"
姜婉望着他眼中的坚定，忽然想起今日在正厅，他铠甲上的麒麟纹在阳光下闪耀的模样。那是安全感的来源，是她在深宅与朝堂中最坚实的依靠。
"景渊，"她轻声道，"若有一日我成了你的拖累..."
"不会有那一日。"陆景渊打断她，"你永远是我的底气，是我在朝堂厮杀时，最想守护的软肋。"
春风拂过窗台，带来远处的打更声。两人相视而笑，手紧紧交握。姜婉知道，无论前方还有多少风雨，只要有陆景渊在，侯府的危机终将化解，而他们的感情，也会在这豪门恩怨中，愈发坚如磐石。
"对了，"陆景渊忽然想起什么，从袖中取出个锦盒，"这是给你的礼物。"
打开锦盒，里面是一支累丝金凤簪，凤凰口中衔着颗东珠，正是姜婉上次在首饰铺多看了两眼的那支。她望着簪子，眼中泛起涟漪："你竟记得。"
"你的喜好，我自然记得。"陆景渊替她别上簪子，"等解决了镇北王府，我便去侯府提亲。这次，我要让全京城都知道，陆景渊要娶的，是怎样的女子。"
姜婉轻笑，指尖抚过金凤的羽毛："若祖母还是反对呢？"
"那就让她看看，"陆景渊握住她的手，放在唇边轻吻，"我对你的心意，比任何阴谋都坚固，比任何阻碍都强大。"
是夜，侯府的角楼再次亮起孤灯。姜婉坐在镜前，望着金凤簪上的东珠，忽然觉得，这簪子不仅是礼物，更是承诺。而她与陆景渊，终将在这豪门恩怨的漩涡中，携手同行，让真爱战胜一切风雨。
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