“谢百户大人。”他拱手时故意让空绣春刀鞘磕在石阶上，刀鞘发出空响——刀早在昨夜被卸走，只剩个嵌着铜片的空壳，而铜片上的鳞片纹，竟与里衬的飞鱼纹严丝合缝，像丹炉的“引魂锁”。王扒皮眼皮跳了跳，视线掠过他腰间的“丹”字铜牌，袖口垂落的红绳上，系着粒刻着炉纹的丹丸。
“上任头件事，”王扒皮指了指乱葬岗方向，蟒纹补子扫过阶前积雪，露出底下埋着的丹炉残砖，“验‘圣恩赐棺’。死者是太医院的陈公公，七窍流的不是血…是掺了阳魂的朱砂。”
阳魂二字让密信在记忆里炸开。张小帅跟着老王走向乱葬岗，靴底碾过积雪，听见“咔嚓”一声——半块埋在雪里的木牌露出来，边缘刻着和铜牌一样的炉纹，中间的字被砸得模糊，只剩“魂引”二字边角。他忽然想起密信里夹着的碎布，上面用指甲血画着丹炉剖面图，炉心位置标着“阳魂引插槽”，形状竟和他胸前的朱砂鳞片一模一样。
棺木停在老槐树下，棺头的“尚药局”封条被风雪撕出缺口，露出底下用朱砂写的小字：“阳魂引第三十八号，张远（注：张小帅本名），申时三刻入炉”。张远——前身的本名刺得眼睛发疼，他忽然想起密信最后那句被血浸透的话：“他们用飞鱼鳞片锁魂，用丹字铜牌引炉，若你醒来，记得…反其道而行之。”
反其道。张小帅掀开棺盖，陈公公的手指从棺缝滑出，指尖沾着没擦干净的金粉——和他给溺水者画的“龙王鳞片”一模一样，只是指尖多了个针孔，正对着他胸前鳞片的中心。尸身七窍流出的朱砂在棺底积成滩，滩面上漂着细小的鳞片形杂质——是飞鱼服上的绣线，被朱砂粘得发亮。
“头儿，他手里攥着…”阿七忽然指着陈公公的右手，掌心掉出粒碎丹丸，丸体裂成两半，露出里面刻着的“陈全”二字——陈公公的本名，也是密信里提到的“前一任阳魂引”，“这丹丸…跟百户大人袖口的一模一样！”
丹丸表面的炉纹在雪光下泛着冷光，竟和张小帅腰间的“丹”字铜牌拼成完整的丹炉图案。他忽然想起密信里的警告：“丹丸锁魂，铜牌引炉，二者合一，阳魂再无归路。” 指尖刚触到丹丸，掌心的朱砂突然发烫，竟在丸体表面映出个模糊的“反”字——藏在炉纹的旋口处，细如蚊足，却锋利如刃。
“原来如此。”他捏碎丹丸，骨粉混着朱砂落在飞鱼服上，鳞片纹竟泛起银光，“不是‘圣恩赐服’，是‘圣恩锁魂’——用活人血给鳞片开纹，用丹字牌引魂入炉。”
老王猛地跪下，额头磕在雪地上：“大人赎罪！奴才早就知道，这飞鱼服的鳞片纹是丹炉的‘引魂符’，每片都要用‘阳魂备选’的血来染…陈公公就是给您‘开纹’的人！”
开纹二字让张小帅想起锁骨下方的疤——那不是针孔，是鳞片纹“活祭”的印记。他忽然撕开衣领，露出右胸的鳞片纹——朱砂勾边的中心，果然有个极细的血点，像颗嵌进皮肤的丹丸。密信上的符号在血点周围跳动，恍若前身的魂灵在呐喊：“剜此鳞，断炉链，阳魂方可归人间”。
风雪忽然变大，吹乱了棺盖上的封条。张小帅看见封条背面用朱砂画着飞鱼鳞片缠绕丹炉的图案，炉心位置写着他的本名，旁边标着“申时三刻”——还有两个时辰，就是王扒皮说的“验棺时辰”，也是丹炉“开炉”的时辰。
“老王，”他忽然将碎丹丸按进陈公公的朱砂滩，炉纹与鳞片纹在血滩上拼成“反丹”二字，“去把小李叫来，带着铁锹——咱们要挖的，不是棺材，是丹炉的老底。”
王扒皮的脚步声从身后传来，蟒纹补子扫过雪地，惊飞了栖在枝头的夜枭。张小帅摸着腰间的“丹”字铜牌，指尖碾过背面的倒钩——那是前身用指甲刻的“反”字，此刻在风雪中泛着银光，像把即将出鞘的刀。
雪粒落在密信残片上，“丹炉吞魂，阳魂为引”的字迹被风雪冲淡，却在张小帅眼中越来越清晰——不是“阳魂为引”，而是“阳魂反引”。他低头看着胸前的朱砂鳞片，忽然笑了，笑声混着风雪撞在棺木上，惊得老槐树的积雪扑簌簌落下，盖住了雪地上的“反丹”二字——却盖不住，那个在他眼底燃烧的、破炉的决心。
申时三刻的更声遥遥传来，张小帅握紧了手中的碎丹丸——这次，丹炉要吞的，不是他的魂，而是那些用“圣恩”织就骗局的人，连同他们的野心与贪婪，一起葬进丹炉的火里。
而他胸前的朱砂鳞片，此刻正随着心跳，一下一下，敲打着丹炉的门——以“反魂者”的名义。
第一章 棺缝里的金粉与血管里的灼痛
棺木在乱葬岗的风雪里晃了晃，陈公公的手指从棺缝里滑出，指尖的金粉在雪光下闪了闪——像极了三天前他蹲在溺水者尸身旁，用锅灰混着金粉画下的“龙王鳞片”。那时村民说这是“请龙王收魂”的吉兆，此刻却觉得那金粉刺得眼疼，混着陈公公指尖未干的朱砂，在雪地上洇出个扭曲的“引”字。
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