二、算筹灯下的太极手
王扒皮的笑容僵了僵，忽然指着墙上挂着的“错字勘正榜”打圆场：“贤侄看这榜文——‘马祸’改‘马锅’，‘义学’改‘义冢’，这些错字啊，本官当年也是被东厂逼的…你瞧这木箱，是本官特意给孩子们带的礼物！”他猛地推开箱盖，里面滚出几串琉璃灯笼，每盏上都用金线绣着端正的“算”字，却在底座刻着极小的玄龟暗纹。
“大人的礼物，怕是带了‘东厂味’吧？”张小帅晃了晃镇魂铃，铜铃响惊飞了梁上的夜蝙蝠，“三年前‘马祸案’，您把卷宗里的‘祸’字少写一点，害得十五个马夫断腿；去年‘慈幼院米粮案’，您把‘三石’写成‘三十石’，贪了二十七石米——这些‘错字’，如今都在市井童谣里挂着号呢。”
王扒皮的手在箱沿上顿住，琉璃灯笼“叮铃”相撞，映得他脸上的笑纹发虚：“贤侄何必较真？当年曹吉祥拿东厂大印压我，我一个小小的推官…唉，不说了不说了，您看这灯笼，可是本官让巧匠照着慈幼院的样式做的，每个‘算’字都描了三遍金——”
三、絮毛落处的照妖镜
“大人的‘三遍金’，不如先描正自己心里的‘错’字。”张小帅从供桌下抽出本布面账册，封皮上的“错”字被炭粉描得极重，“这里记着您替东厂改的十七份错字卷宗，每份后面都画着算筹——一横是一条冤腿，一竖是一口饿饭，您数数，这十七笔账，够不够在顺天府大堂摆三天？”
师爷忽然咳嗽两声，袖口的玄龟纹抖得厉害：“张旗校，我家大人可是一片好心…您看这木箱里，还有万岁爷赏的贡缎——”话未说完，门口的小乞丐突然举着竹板闯进来，板面上用炭粉写着：“王扒皮，笑面虎，玄龟纹里藏错字，贡缎底下压银锭——”
夜风灌进窗，把灯笼上的絮毛吹得乱飞，有几片落在木箱里的贡缎上，“赃”字炭画正好盖在玄龟纹的龟首处。王扒皮盯着账册上的算筹符号，忽然想起今早路过豹房时，小太监钱宁递来的密信：“皇帝说，错字连篇的官，不如去给百姓当账房先生。”
四、浆糊盆里的断句刀
“贤侄…咱们都是吃皇粮的，何苦互相为难？”王扒皮的声音低下来，手掌悄悄按在账册上，“您看这顺天府，表面风平浪静，实则东厂的眼线遍地走…您若把这账册递上去，不光本官倒霉，连慈幼院的孩子们——”
“所以大人想用‘自己人’的名号堵嘴？”张小帅甩开他的手，浆糊沾在王扒皮的官服上，成了个歪扭的“算”字，“可惜卑职这‘算筹刀’不认官服，只认对错——大人可知，市井百姓给您编了新童谣？‘王推官，手儿滑，错字改，银锭拿，算筹刀下现王八——’”
镇魂铃忽然“叮铃”作响，震得檀木箱上的琉璃灯笼乱颤。王扒皮看见账册里掉出张炭笔画：画中自己抱着木箱跪在顺天府大堂，头顶悬着巨大的“算”字，龟首朝左，正是他昨夜偷偷改的玉牌纹路。
五、市井风里的现形记
当第一缕晨光漫进殡葬所，王扒皮抱着木箱站在顺天府衙门前，师爷手里的账册被风吹得“哗哗”翻页。百姓们围上来时，他看见人群里有个抱着孩子的妇人——正是当年“义学变义冢”案里，被错埋进乱坟岗的孩童之母，此刻正举着片沾炭粉的柳絮，上面写着“还我儿书声”。
“乡亲们，本官错了！”王扒皮的声音混着竹板响，抖得比灯笼还厉害，“三年前替东厂改‘马祸’卷宗，收了十锭银子；去年私吞慈幼院米粮，拿错字当幌子…这些账，本官都记在算筹上了！”他猛地掀开木箱，贡缎下露出码得整齐的银锭，玄龟纹在晨光里刺目极了。
人群先是静了一瞬，随即炸开骂声：“原来‘福记粮铺’的冤案也是你搞的！”“我家老头被你写成‘盗匪’，关了半年诏狱！”小乞丐们敲着竹板唱新段：“王扒皮，现原形，算筹刀下露贪心，玄龟纹，龟首歪，错字背后藏尸骸——”
张小帅站在殡葬所门口，看着王扒皮被百姓围在中间，忽然想起老乞丐说过的话：“算筹刀啊，是百姓的眼，盯着每个写歪字的人，等风一吹，就把错处全抖搂出来。”此刻风正吹着，把灯笼上的“算”字光，把账册里的算筹账，把百姓们的骂声，全卷进了顺天府的晨光里。
六、灯笼光里的终章
暮色漫进殡葬所时，张小帅正在教孩子们用新到的贡缎粘灯笼。王扒皮推门进来时，官服已换成了粗布短打，怀里抱着几本崭新的《千字文》，每一页都用红笔在错字旁画了醒目的算筹符号。
“小帅，本官把顺天府的错字文书全重抄了一遍。”他的声音轻得像片柳絮，“您瞧这‘祸’字，终于没少那一点；这‘学’字，也没写成‘冢’——往后每写一个字，我都对着孩子们的灯笼描。”
张小帅没说话，只是把一盏新扎的“算筹灯笼”递给他，灯笼上的“正”字用贡缎裁成，边缘还留着玄龟纹的残边：“大人可知，算筹刀最妙的不是砍人，是让写歪字的人自己把笔扶正。您看这灯笼，用的是您送来的贡缎，却只取了‘正’字的料——错字能遮，但人心的光，遮不住。”
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