“供料……供的什么料？”老王蹲下身捡起碎瓷片，釉色剥落处露出底下的暗纹，竟和豹房残页上的豹爪印重叠，“难道那些给贵人做的纸扎……”他不敢说下去，却见张小帅摸出镇魂铃，暗格里的铜片与瓷片此刻已浑然一体，“离火焚龙”纹在灯光下泛着暗红，像被丹砂浸过的血。
地窖上方传来木板踩踏声，是东厂特有的“橐橐”响。张小帅猛地将残页塞进纸马腹内，指尖触到马腹里藏着的硬物——是截断成两半的玉扳指，刻着豹纹，扳指内侧刻着极小的“戊申”二字，正是马员外暴毙的日期。镇魂铃在怀中轻颤，暗格里的青烟顺着袖口飘出，在潮湿的空气中凝成个模糊的豹形，长尾甩动时，竟扫出“豹房供料”的残笔。
“张旗校果然在忙‘大事’。”档头的声音从楼梯口传来，铁靴踏碎最后一级木板，“听说你收了李公公的‘丧葬费’，足足三锭金叶子——比你十年俸禄还多吧？”火光映在档头脸上，他腰间的东厂腰牌闪着冷光，却忽然盯着张小帅胸前的镇魂铃眯起眼，“这铃铛……马员外死前攥着的东西，对吧？”
老王忽然咳嗽着撞向木架，纸扎灯笼“扑簌簌”落下，糊着白纸的灯笼骨在地上滚出老远，灯架竹条上的甲虫符号正好对着档头的脚。张小帅趁机摸向纸马腹内的玉扳指，却发现扳指断口处卡着片极小的金箔，上面刻着“寅时初刻，豹房侧门”——正是残页上“供料”二字缺失的下半截。
“搜！”档头挥刀砍翻纸扎桌，木屑飞溅间，张小帅看见老王悄悄将一片写着“龙鳞”的残页塞进泔水桶。镇魂铃突然爆发出刺耳的嗡鸣，暗格里的铜片与瓷片相触，竟在地面投出个完整的“豹火噬龙”影——豹嘴咬住龙尾，火焰从龙鳞间窜出，而龙目位置，正是“豹房供料”的“供”字缺口。
当东厂缇骑拽开纸马腹时，张小帅已将玉扳指和金箔塞进镇魂铃暗格。扳指断口嵌进铜片边缘，甲虫触角的圆点正好对上金箔上的“寅时”刻痕，而那片泡在泔水里的“龙鳞”残页，此刻正顺着污水流向地窖砖缝，纸角上的丹砂渍晕开，在青石板上画出个箭头——指向“豹房侧门”的方向。
档头捡起地上的灯笼骨，盯着竹条上的甲虫符号冷笑：“马员外的‘手艺’，倒是和豹房的‘规矩’挺像。”他忽然将竹条掰断，断口处掉出粒红色药丸，滚到张小帅脚边——是丹砂混着龙脑香的气味，正是《丹道秘录》里记载的“龙虎丹”引子。
更声从远处传来，已是“寅时初刻”。镇魂铃在暗格里发烫，暗纹与玉扳指的豹纹重叠，竟拼成个完整的“门禁符”。张小帅望着档头腰间的东厂腰牌，忽然想起马员外临终前的血字——不是“三盏灯笼”，而是“三豹守关”。那些藏在纸扎里的符号，泡在泔水里的残页，还有镇魂铃暗格里的铜片瓷片，原来都是打开豹房侧门的钥匙，而所谓的“供料”，怕不是用丹砂、龙鳞、人血……炼成某种能让贵人“长生”的邪物。
地窖外的风雪忽然变大，吹灭了油灯。黑暗中，张小帅摸到镇魂铃暗格里的符号已全部嵌合，掌心的烫疤忽然发疼——那是从火盆里抢残页时落下的，此刻却像在跟着心跳发烫，仿佛有个声音在耳边低语：“豹房的门开了，丹砂的火，该烧起来了。”
当东厂缇骑押着他走出地窖时，他悄悄将手探进袖口——镇魂铃还在，暗格里的“豹火噬龙”纹贴着他的皮肤，而藏在纸马腹内的“寅时”金箔，此刻正顺着他的袖口滑向掌心，边缘的刻痕硌着掌纹，像极了马员外最后画在他掌心的……那只蜷起的甲虫。
第三章 密室里的符号拼图
二、算筹阵里的权阉影
青砖缝里渗着潮气，大牛的锅盖盾“哐当”压在算筹阵角，盾面凹痕映着摇曳的烛光——那是三天前替张小帅挡住东厂番子的月牙刀时留下的，至今还嵌着半片钢屑。地上的算筹摆成歪扭的塔形，竹棍顶端涂着的朱漆已蹭得斑驳，分明是照着东厂官阶图搭的，顶层三根算筹却歪向西北，指向墙角积灰的《大明会典》。
“曹公公的手札里写着‘陈掌印亲批’。”大牛粗短的手指戳着算筹第三层，竹棍“哗啦”倒了两根，“可陈弘上个月往豹房送药，车辙印子深得能埋个娃——您说那九缸‘不老药’，莫不是和马员外的丹砂配比……”他忽然噤声，盯着张小帅怀里的镇魂铃，那青铜纹路在烛光下泛着冷光，像极了陈弘腰牌上的獬豸纹。
张小帅蹲下身捡起算筹，指尖触到竹棍上的刻痕——不是普通的数字，而是马员外笔记残页上的“离火纹”变体，每道刻痕尾端都有个极小的爪印，像豹子踩过火焰。他忽然想起地窖里的“豹房供料”残页，“供”字缺口处的墨线，竟和算筹阵顶层歪倒的三根竹棍组成的形状一模一样。
“陈弘送药那日，内官监后巷的灯笼……”他忽然抬头，看见大牛袖口露出半截红绳，绳头系着片碎瓷——正是老王死前攥着的“龙鳞爪”残片，釉色剥落处的暗纹，此刻正对着算筹阵里代表“东厂掌印”的竹棍。更远处的窗台上，算筹摆成的“三豹守关”图边角，不知何时多了枚铜扣，刻着的甲虫触角，正指着“陈弘”二字在《大明会典》里的页码。
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