王老头张了张嘴，最终还是点头：“官爷轻点待他，小帅就是个苦孩子，爹娘死得早，就靠这点手艺糊口……”
沈砚没说话，只是拍了拍张小帅的肩膀：“跟我走一趟吧。有些事，需要你亲眼去看看。”
少年怯生生地跟着他走出纸扎铺，手里还攥着那个没完工的纸人。雪又开始下了，细小的雪花落在纸人的眉眼上，像给那歪歪扭扭的脸添了层泪痕。沈砚回头看了一眼，突然觉得这北境的冬天，不仅冻住了道路，还冻住了太多人的清白。但总有像张小帅手里的纸人一样，虽然粗糙，却藏着不肯被风雪压垮的韧性。
“你做的纸人，很结实。”沈砚突然说。
张小帅愣了愣，抬起头，眼里闪过一丝光亮。
沈砚望着粮仓的方向，心里清楚，带这少年回去，不仅仅是为了查案。或许，这歪歪扭扭的纸人，和这慌慌张张的少年，会成为揭开真相的最后一块拼图。毕竟，被线操控的纸人，总有看清提线人的时候。
6. 旧案重提：王守备之死
旧案尘霜
王守备的牌位摆在守备府正堂，檀香在铜炉里明明灭灭，映得牌位上的“王承宗”三个字忽明忽暗。王二郎跪在蒲团上，手里攥着半块磨损的腰牌，那是父亲生前常系在腰间的，边角被摩挲得发亮。
“我爹死前三夜，把我叫到牢里。”王二郎的声音沙哑，带着未干的泪痕，“他说那五百石粮不是丢了，是被人换了。还说粮车过秤时，有三辆明显超重，车轮都快压垮了，肯定是被人塞了沙子或石头……”
沈砚坐在对面的太师椅上，指尖无意识地敲着扶手。窗外的雪又大了，风卷着雪粒打在窗纸上，像有人在用指甲轻轻刮擦。他想起苏棠昨天送来的那份旧档，是苏文记录的粮车承重明细，纸页边缘已经泛黄，上面的墨迹却依旧清晰。
“王守备提交的承重记录，你见过吗？”沈砚问。
王二郎点头，从怀里掏出张叠得整齐的纸，小心翼翼地展开。那是份手抄的记录，字迹遒劲有力，正是王承宗的笔迹：“天启十二年冬，押运军粮一千石，行至野狼谷，三车粮承重超常规三十斤，车轴异响，疑似被调换。随行兵卒李二、赵四可证。”
“张启说这记录是‘无实证’。”沈砚看着记录末尾的批注，那是张启的笔迹，潦草而随意，“他为何不查？”
“因为他不敢查！”王二郎猛地提高声音，眼里迸出怒火，“我爹说，那三辆粮车是张启的心腹押的，过野狼谷时借口‘检修车轴’，单独停留了半个时辰！就是那时候被换的！”
沈砚沉默了。他想起粮仓里那些装着沙粒的麻袋，想起磁沙拼出的“冤”字，突然觉得后背一阵发凉。如果去年的“丢粮”不是丢了，而是被换成了沙粒，那今年的“鬼换粮”，不过是故技重施。张启用同样的手法，在粮仓里演了场“冤魂索粮”的戏，既掩盖了新的贪腐，又把旧案的水搅得更浑。
“苏文的旧档里，还有别的记录吗？”沈砚问。他记得苏棠说过，她父亲的档册里，藏着不少北境粮仓的秘密。
“有。”王二郎从供桌下拖出个木箱，里面堆满了卷宗，“苏大人是个仔细人，每次粮车出入都记详单。您看这个——”他抽出一卷，指着其中一行，“天启十二年冬，张启批了‘野狼谷损耗粮五百石’，可那年冬天野狼谷根本没闹过劫匪，连雪都没下几场！”
沈砚凑近看，那行记录旁有苏文用朱笔写的小字：“存疑。王守备言车轴有异，需复核。”但复核的记录始终没有出现，只有张启的批复：“事已定论，无需复核。”
“苏大人就是因为想查这个，才被陷害的。”王二郎的声音低了下去，“他找到我爹的兵卒李二，让他作证粮车被换，结果第二天李二就‘失足落河’死了，赵四吓得辞了职，跑回南方老家，再也没音讯……”
沈砚的手指在卷宗上划过，触到纸页上凹凸不平的痕迹。那是苏文反复描摹“野狼谷”三个字留下的，仿佛想从这三个字里挖出什么秘密。他突然明白苏棠为何执着于拓印，那些被忽略的细节、被掩盖的痕迹，往往藏着最锋利的真相。
回到粮仓时，苏棠正在整理从父亲旧档里翻出的粮车图纸。她把图纸铺在地上，用石块压住四角，上面画着北境粮车的标准样式：车轴承重上限、粮袋堆叠方式、甚至连麻袋的缝针密度都有标注。
“大人看这里。”苏棠指着图纸上的车轴，“标准粮车的车轴承重是五百斤，装五十石粮刚好。王守备说的‘超重三十斤’，意味着每车多装了六斗粮——但军粮的分量是固定的，怎么会突然变重？”
“除非装的不是粮。”沈砚接口道，“是比粮重的东西，比如沙粒。”
苏棠点头：“沙粒的密度是粮食的两倍，三十斤沙粒的体积，刚好能装进半袋粮。如果把每车的半袋粮换成沙粒，既不会让粮袋显得太瘪，又能多出半袋粮，神不知鬼不觉地运走。”
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