第三节：杀手的腰带
8. 追踪刀疤脸
《破庙供词》
破庙的门轴在夜风里发出"吱呀"的哀鸣，像极了刀疤脸此刻的喘息。他靠在缺了角的神龛旁，手背的青黑色已经蔓延到手腕，玄铁石的粉末混着血痂，在供桌上晕开朵诡异的花。旁边的断指李正用破布蘸着浑浊的雨水擦匕首，刃口的寒光映着他缺了半截的小指，在神像斑驳的金漆上投下晃动的影。
"他娘的，那伙人到底什么来头？"断指李啐了口带血的唾沫，"伙夫能扛动半人粗的木棍，丫头片子敢往火里扔药膏，连个半大孩子都带着棺材钉......"
刀疤脸没接话，只是往嘴里灌着劣质的烧酒。酒液顺着嘴角淌进脖子，混着冷汗浸湿了衣襟，却压不住那股从骨头缝里钻出来的痒——玄铁石的毒开始发作了，像有无数只蚂蚁在啃噬筋肉。他想起刘书吏的杂役王二塞给他银子时说的话："就是两个碍眼的，做干净点，事后还有五十两。"当时只当是寻常的寻仇，现在想来，那杂役眼里的慌，比供桌上的蛛网还密。
庙门外突然传来枯叶被踩碎的轻响。刀疤脸猛地将酒坛砸向门口，同时拔刀出鞘，弯刀在月光下划出道冷弧。但他的动作还是慢了——沈砚的士兵像从地底下冒出来的，举着弩箭堵住了庙门，箭尖的寒光比他的刀更凛冽。
"放下武器！"领头的士兵吼声震得供桌上的尘土簌簌落，"沈大人有令，顽抗者格杀勿论！"
断指李的匕首"哐当"掉在地上。他看着刀疤脸充血的眼睛，突然往神像后面缩了缩——那家伙眼里的疯狂，比玄铁石的毒更吓人。
刀疤脸却笑了，笑声嘶哑得像破锣："格杀勿论？老子早就烂命一条！"他挥刀劈向最近的士兵，刀风里带着股铁锈味，显然是豁出去了。
弩箭破空的锐响几乎同时响起。"噗嗤"一声，箭簇深深扎进刀疤脸的肩胛，将他钉在神龛上。弯刀脱手飞出，撞在神像的肚子上，发出声沉闷的钝响。他挣扎着想去拔箭，手背的青黑色突然以肉眼可见的速度蔓延，瞬间爬满了整张脸。
"呃......"刀疤脸的喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼睛瞪得滚圆，像是看见了什么恐怖的东西。最后看了眼供桌上那锭没来得及收的银子，头一歪，彻底没了声息。脸上的青黑色纹路在月光下舒展，像幅狰狞的网。
断指李和另一个刀客早被士兵按在地上，捆得像粽子。看着刀疤脸青黑的尸体，两人抖得像筛糠，裤脚很快洇开深色的污渍——又是一个被吓破胆的。
沈砚赶到破庙时，晨光正从庙顶的破洞漏下来，照在刀疤脸圆睁的眼睛上。他蹲下身，用匕首挑开死者的袖口，青黑色的纹路在光下愈发清晰，和炼丹房杂役的手皮如出一辙。
"带活的回去。"沈砚站起身，玄色披风扫过供桌，带起片灰尘，"去粮仓地窖，把刘书吏的账册全搜出来。"
军营的审讯室里，断指李被绑在刑架上，缺了的小指断口还在渗血。沈砚把玩着那把沾了玄铁石粉末的匕首，刀刃在烛火下泛着青冷的光："说吧，谁雇佣你们的？"
"是......是个杂役。"断指李的声音抖得不成调，"粮仓的，姓王，后颈有颗月牙痣......"
"王二。"苏棠在门外听得清楚，心里的拼图又多了一块。刘书吏果然是通过这个远房表亲联络亡命之徒，自己则藏在幕后。
"他让你们杀谁？"沈砚追问，匕首的尖端轻轻划过断指李的手腕。
"一个丫头，一个半大孩子......"断指李疼得龇牙咧嘴，"那杂役说，这两人认得刘书吏的笔迹，会坏了大事......"
张小帅突然从门外冲进来，手里举着那页"童男账"："他撒谎！他们是想杀人灭口！因为俺们发现了地窖里的孩子！"
断指李的脸瞬间白了："俺不知道什么孩子......俺们只认银子......"
"刘书吏让王二给了多少？"沈砚的目光像淬了冰。
"先给了二十两，说事成之后再给五十......"断指李的声音越来越小，"那杂役还说，要是被抓了，就说是北境来的流寇，绝不能提刘书吏......"
苏棠在门外冷笑。刘书吏倒是打得一手好算盘，用银子收买亡命之徒，用杂役做中间人，事成之后既能除掉心腹大患，又能撇清关系，难怪敢这么肆无忌惮。
另一个刀客被带上来时，裤腿的秽物还没清理干净。他没等沈砚问话，就哭着喊起来："俺什么都不知道！俺就是个跑腿的！那杂役说杀两个人给五两银子，俺才来的......"
"你们不知道刘书吏为什么要杀他们？"沈砚盯着他的眼睛。
"真不知道！"刀客使劲摇头，"那杂役嘴紧得很，只说这两人'看见不该看的'，还说......还说他们认得'丹砂'......"
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