他从亲卫手里接过一支令箭，高高举起："即日起，查封所有与炼丹房相关的粮仓，清点被挪用的军粮！凡举报有功者，赏粮十石！"
令箭插进泥土的瞬间，人群爆发出雷鸣般的欢呼。士兵们扛着枪往粮仓方向走，脚步踏得地面咚咚响；妇人们互相搀扶着站起来，手里的压缩饼虽然依旧坚硬，却仿佛能捏出希望的汁水。
张小帅看着林母把儿子的半截饼子小心地收进怀里，突然觉得眼眶发烫。他想起地窖里那些没有名字的骨头，想起日志里被涂掉的名字，突然抓起块压缩饼，往炼丹房的方向跑去。
"俺要去告诉那些孩子，"少年的声音在风中飘散，"他们的仇，有人报了！"
苏棠望着他奔跑的背影，又看向沈砚——这位年轻的将军正站在阳光下，指挥士兵分发从炼丹房查抄的粮食。金黄的米粒从麻袋里淌出来，像条温暖的河，流过士兵们的脚边，流过妇人们的指尖，流进每个北境人干涸的心里。
远处传来百姓的呼喊："严惩凶手！还北境公道！"声音越聚越大，像场正在酝酿的暴雨，要冲刷掉所有肮脏的痕迹。
夕阳将军营的影子拉得很长，炼丹日志被收进证物箱时，最后一缕阳光照在"卫字粮"三个字上，墨色的字迹突然显得格外脆弱——原来再坚硬的权力，在民心面前，也不过是张薄薄的纸。
张小帅坐在炼丹房的废墟上，手里攥着块压缩饼，饼面的"丹"字已经被踩得模糊。他望着远处军民齐心搬粮的身影，突然用力咬了口饼子。硬邦邦的饼渣在嘴里散开，竟尝到了一丝甘甜，像极了北境春天融化的雪水。
他知道，这场用粮食和鲜血点燃的愤怒，终将烧出一个干净的北境。而那些曾被当作祭品的口粮，那些刻在日志里的名字，那些藏在压缩饼里的勇气，会永远留在这片土地上，提醒着所有人——公道或许会迟到，但绝不会缺席。
14. 终极反转的余波
《疯狱》
牢门的铁锁在月光下泛着冷光，刘书吏蜷缩在稻草堆里，手腕的青黑纹路已蔓延至脖颈，像条正在收紧的蛇。当狱卒送饭时无意提起"九千岁震怒，要彻查北境炼丹房"，他突然从稻草里弹坐起来，眼睛瞪得滚圆，嘴角淌着涎水："丹药成了......童男够了......"
声音嘶哑得像被砂纸磨过，在空荡的牢房里撞出细碎的回音。狱卒吓得手里的粗瓷碗"哐当"落地，摔成的碎片映出刘书吏扭曲的脸——这位曾在账册上算尽机关的书吏，此刻眼里只剩两个重复的念头，像被朱砂笔圈死的账项。
"够了......够了......"刘书吏喃喃着，手指在稻草上划着歪歪扭扭的"丹"字。笔画间的墨迹早已干涸，却仿佛能渗出赤金砂的腥气，混着牢里的霉味，形成一种说不出的诡异气息。
消息传到沈砚耳中时，他正对着炼丹日志的最后一页出神。烛光在纸页边缘跳动，照亮了那个被撕去大半的纸角，残留的纤维上，"京城......西厂......"几个字像幽灵般浮现，墨色深得发乌，与刘书吏圆润的笔迹截然不同，带着股凌厉的锋芒。
"西厂......"沈砚的指尖捻起纸角，触感薄如蝉翼，却重逾千斤。他想起父亲临终前提及的"厂卫之争"，锦衣卫与西厂明争暗斗多年，竟会同时染指北境炼丹房？这已不是简单的炼药献媚，更像场无声的角力。
苏棠走进牢房时，刘书吏正将头往石壁上撞，"咚、咚"的闷响里，夹杂着含混的念叨："童男够了......三斤赤金砂......卫字粮......"额头撞出的血顺着脸颊流下，在下巴凝成暗红的珠，滴在稻草上，像极了日志里的朱砂批注。
"魏忠贤倒了......"苏棠轻声说，声音轻得像叹息。她想看看，当这座最后的靠山崩塌时，这个双手沾满鲜血的账吏是否还有一丝清明。
刘书吏的动作猛地顿住，缓缓抬起头，血糊的脸上露出个诡异的笑："倒不了......九千岁有丹药......长生不死......"他突然扑到牢门前，双手抓住铁栏杆用力摇晃，"我送了七个童男......够炼三炉药......他会赏我......赏我云锦......"
铁栏杆被晃得"哐当"作响，狱卒赶来呵斥时，他突然发出尖利的笑，笑声刺破夜的寂静，惊飞了檐角的夜鹭。
第二日清晨，狱卒送饭时发现牢门大开。刘书吏吊死在横梁上，腰带勒得脖颈变了形，脸上却带着满足的笑。他脚下散落着几张撕碎的账页，拼凑起来，正是记录童男姓名的那几页，每个名字上都被口水泡得发涨，像在进行最后的献祭。
沈砚赶到时，仵作正将尸体抬下。死者怀里紧紧揣着半块北境压缩饼，饼面的"丹"字被血浸成紫黑色，与他手腕的青黑纹路融为一体。
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