跪在地上的百姓集体打了个寒颤。林母抱着棺木的手一松，薄棺磕在冻土上，棺盖缝里透出的青灰色烟雾突然变浓，裹着那玄色龙影往前飘了半尺，枯槁的手指几乎要触到林小满的脸。
张小帅举着的黑陶碗"哐当"落地，尸油混着棺材菌粉在香灰堆上炸开，腾起的烟雾里，龙袍上的金线突然亮得刺眼。少年想起老道昨夜塞给他的纸条，上面用朱砂写着"先帝索童男，丹成掌乾坤"，当时只当是疯话，此刻听来，字字都像淬了毒的针。
"拿下！"
暴喝声撞碎巷口的晨雾。太监总管王德全穿着身石青蟒袍，身后跟着二十多个东厂番役，皂靴碾过散落的香灰，把个鎏金香炉狠狠掼在地上。香炉碎片溅起时，正好削过假老道的耳朵，血珠滴在灰绿色的菌粉上，竟"滋滋"冒起白烟。
"妖言惑众！"王德全的尖嗓子像捏着嗓子的公鸭，他踩着香炉碎片往前走，指节上的玉扳指泛着冷光，"咱家奉陛下旨意查访邪祟，谁竟敢伪造先帝魂魄，该当何罪！"
苏半夏的指尖突然攥紧。她认得王德全——去年冬天，这人穿着便服来过破碗巷，在周府后巷转了三圈，临走时买了串张屠户家的糖葫芦，当时她还觉得奇怪，太监怎么会爱吃这个。现在想来，他早就在为"醒魂香"的事踩点了。
烟雾里的先帝突然转向，枯槁的脸正对着王德全，喉咙里发出"嗬嗬"的笑声："魏......忠贤......"
"住口！"王德全的脸瞬间涨成猪肝色，扬手就要打。可他的手刚抬起，青灰色烟雾突然像有了生命，猛地扑向他的脸。总管大人猝不及防打了个喷嚏，鼻涕眼泪一起涌出来，手里的拂尘"啪嗒"掉在地上。
"不是我！"他突然捂住嘴，眼里的惊恐像要漫出来，声音抖得不成样子，"是魏公公要的尸油！说炼'醒魂香'能让陛下梦到先帝，好借机掌印......周显明那厮说童男尸油最灵，才......才找了这些孩子......"
这话像块巨石砸进沸水，跪着的百姓炸开了锅。张屠户操起杀猪刀就要冲上来，被东厂番役用刀拦住，刀刃上的寒光映着他扭曲的脸："我儿子......我儿子就是这么没的？"
沈砚突然从巷口的老槐树后走出，手里举着个黑皮册子，玄色官袍上沾着草屑："王总管，这是从周府地窖搜出的账册，上面记着每月给东厂送的'料'——赤金砂三斤，童男尸油十两，棺材菌粉半斤......"
他翻开册子，声音清亮如钟："去年腊月二十三，送了十二两尸油，当天张屠户家小儿子遇害；今年三月初七，送了八两，城西豆腐坊的孩子没了；前天刚送了十两，林小满就......"
"你胡说！"王德全还想狡辩，可烟雾里的先帝突然往前一倾，玄色袍角扫过他的脸。总管大人闻到股熟悉的甜香——是"醒魂香"的味道，魏公公每晚都要在陛下寝宫点的那种，闻着让人头晕，夜里总做些光怪陆离的梦。
"这香......"他突然明白过来，指着灶台上的瓦罐，"周显明在里面加了东西！这不是普通的幻觉，是......是能勾人说真话的药！"
苏半夏的心猛地一沉。她终于认出瓦罐里飘着的灰绿色棉絮——是用曼陀罗和钩吻草汁泡过的，这两种药混在一起，再遇着赤金砂燃烧的烟气，能让人产生强烈幻觉，还会不由自主说出心底的秘密。周显明不仅要骗百姓，还要借这场戏，让王德全吐露魏忠贤的阴谋。
"周显明在哪？"沈砚踢开地上的黑陶碗，尸油溅在番役的皂靴上，"他让你演这出戏，自己却躲起来看热闹？"
烟雾里的先帝突然剧烈晃动，龙袍下露出个戴方巾的脑袋——是周显明！他大概是没想到王德全会突然招供，慌得想往后退，却被灶台上滚落的瓦罐绊倒，玄色戏服撕开道口子，露出里面藏着的药囊，里面的赤金砂粉末撒了一地。
"是魏忠贤逼我的！"周显明爬起来就想跑，被番役一脚踹翻，"他说炼不成醒魂香，就让我全家陪葬！我也是没办法......"
"没办法就害死二十七个孩子？"林母突然扑过去，捡起地上的棺材钉，狠狠扎向周显明的胳膊，"我男人在你丹房当差，发现你们用活人炼药，就被你扔进丹炉烧了！你还我男人！还我儿子！"
血珠从周显明的胳膊上涌出来，滴在赤金砂粉末上，燃起幽蓝的小火苗。林小满的棺木里突然传来响动，少年的手指又动了动，这次带着明显的力道，像是在抓什么东西。
"快救孩子！"苏半夏冲过去，撬开棺盖。林小满的脸上已经有了血色，只是眼睛还闭着，嘴唇翕动着，像是在说什么。她凑近一听，少年在喃喃念着："糖......玻璃珠......"
"他没事了。"沈砚让人把王德全和周显明捆在一起，又对东厂番役道，"你们是愿跟着魏忠贤干伤天害理的事，还是愿回陛下身边当差，自己选。"
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