“俺去过那地方！”少年突然扑过去抓住沈砚的袖子，指甲缝里的赤金砂粉末蹭在官袍上，留下金红色的印子，“老道带俺去埋过坛子，就在丹房后面的老槐树下，说那里‘聚阴’，养出来的香最灵……”
林母的哭声突然拔高，她踉跄着扑到张小帅面前，指甲几乎要掐进少年的胳膊：“小满的坛子……也在那里？”
张小帅点点头，眼泪混着鼻涕往下掉：“有……红布上写着‘小满’，旁边还有张屠户家小儿子的……”
老仵作的银镊子“当啷”掉在铜盘里。他想起去年验过的那具无名碎骨，骨头上的红漆印子当时没认出来，现在才反应过来，正是“醒魂香”坛口的红布染料——魏公公和周显明为了毁尸灭迹，连骨头渣都要烧成香灰，连灰都要用来害人。
“这群畜生！”老仵作气得浑身发抖，花白的胡子翘得老高，“老夫验尸三十年，从没见过这么丧心病狂的！”
苏半夏突然抓起药箱，往停尸棚外跑。沈砚追上她时，正撞见她往周府的方向冲，药箱里的银针撒出来些，落在地上闪着寒光：“你去哪？”
“去丹房！”苏半夏的声音发颤，指尖因为用力泛白，“他们用赤金砂毒死孩子，用丹炉烧尸，磨骨粉制香……但赤金砂的毒性需要解药，丹房里一定有！林大娘和张屠户他们长期接触坛子里的骨粉，肯定中了毒！”
沈砚立刻明白了。破碗巷的百姓常去周府后巷拾荒，难免沾到赤金砂的粉末，时间长了定会汞中毒，难怪这两年巷子里总有人说头晕、手脚发麻，原来是慢性中毒的症状。
“我跟你去。”沈砚拔出腰刀，对赵虎道，“你带一队人去挖坛子，另一队去魏公公私库，我和苏姑娘去丹房找解药。”
张小帅也跟了上来，手里紧紧攥着那枚棺材钉，像是握着最后的勇气：“俺也去！丹房的暗道只有俺和老道知道，能抄近路！”
林母擦干眼泪，从墙角抄起根扁担：“我也去！就算挖地三尺，也要把小满的坛子找回来！”
停尸棚外的阳光突然变得刺眼。老仵作蹲下身，小心翼翼地将林小满胸腔里的骨磷碎片收进证物盒，白磷在盒里泛着冷光，像颗不会熄灭的星，照亮了那些被磨成粉的冤魂。
周府丹房的方向传来了捕快们的喝令声。苏半夏跑在最前面，药箱里的《北境毒物录》拍打着大腿，书页上“赤金砂：解以硫磺、甘草”的字迹在风里翻飞。她知道，只要找到解药，只要挖出那些黑坛子，就能让真相大白于天下，让那些用骨粉香骗人的恶鬼，无所遁形。
张小帅跑在中间，时不时回头看林母有没有跟上。少年的棉袄前襟沾着棺材菌粉和尸油的混合物，腥气里却透着股倔强的劲。他想起地窖里那些刻着名字的小骨头，突然在心里发誓，一定要让它们重见天日，让每个名字都被记住，让这样的事再也不会发生。
沈砚断后，玄色袍角在风里扬起，像只展开翅膀的鹰。他看着前面奔跑的一老一小，看着苏半夏执着的背影，突然觉得手里的刀重了千钧——这不仅是在斩恶，更是在为那些没能长大的孩子，讨回一个公道。
破碗巷的风里，第一次没有了尸油和菌粉的腥气，只有越来越近的脚步声，像在敲响丧钟，也像在敲响黎明的钟。
齿印
香灰堆里的王德全像摊烂泥，石青蟒袍被香灰浸成灰黑色，嘴里翻来覆去就是那几句："魏公公说......用童男尸油炼的香，能让陛下听话......"他的手还在怀里乱抓，像是在找什么救命的东西，锦盒"啪嗒"滚出来，撞在沈砚的皂靴上，盒盖弹开，露出半块北境压缩饼。
饼面的"丹"字被尸油浸成紫黑色，边缘卷翘得像片枯树叶。沈砚捏起饼子时，指尖触到个坚硬的凸起，顺着纹路一掰，饼层里嵌着颗小小的乳齿，齿缝里卡着点灰绿色粉末——是棺材菌粉。
"这饼是......"沈砚的声音陡然发沉。他想起林母说过，林小满失踪那天正在换牙，掉了颗门牙，孩子还宝贝似的揣在兜里，说要"埋在桃树底下，明年长出颗牙树"。
苏半夏的指尖猛地攥紧。她凑近看那乳齿，齿根处还带着点暗红的血痂，显然是刚掉不久就被嵌进了饼里。北境压缩饼是军粮，硬得能硌掉牙，寻常人根本不会吃，只有周府的丹房用它来做"药引"的载体——把毒物混在饼里，骗孩子说是"糖饼"。
"是周显明做的。"苏半夏的声音抖得像秋风里的药草，"他在饼里掺了赤金砂和尸油，用'丹'字做记号，让杂役丢在破碗巷，专骗换牙的孩子......"
王德全突然笑起来，笑得眼泪都流了出来："聪明......周显明最聪明......这饼陛下也吃过......魏公公说，让陛下尝尝'童男精气'，能更听话......"
"你说什么？"沈砚一脚踹翻旁边的香炉，鎏金碎片溅得满地都是，"陛下也吃过这东西？"
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