“周显明不止焚尸，还在用尸身养菌。”沈砚的声音冷得像冰，“棺材菌长在童男尸骨上，再混着赤金砂烧成灰，就是他们所谓的‘醒魂香’原料——魏忠贤要的根本不是什么能做梦的香，是用这些东西控制人心的毒物。”
杂役的脸彻底白了，磕头如捣蒜：“是魏公公的意思！他说孩子的骨磷最纯，烧出来的香能让人产生幻觉，听他摆布……周老爷只是奉命行事……”
“奉命行事就该害死二十七个孩子？”苏半夏突然提高声音，指着报告里的骨磷浓度数据，“三个成年男性的骨磷总和才抵得上一个孩子，你们为了凑够‘醒魂香’的原料，就像杀猪一样杀孩子？”
她的声音里带着哭腔，药箱里的《北境毒物录》滑出来，正好翻到“赤金砂”那页，父亲的批注“小儿体弱，触之即亡”被泪水打湿，晕成片模糊的蓝。
张小帅突然从地上爬起来，抓起停尸台上的银镊子就往外冲：“我去找老道！他肯定知道更多！”少年的指甲缝里还嵌着赤金砂粉末，被愤怒憋得通红，“他说过月初要‘送新料’去丹房，就是送孩子去焚尸！”
沈砚立刻让赵虎跟上：“别让他冲动。”他转向苏半夏，“你先送林大娘回去，我带杂役回府衙，再去宫里呈禀陛下。”
苏半夏点点头，扶着苏醒过来的林母往外走。林母的眼睛已经哭肿了，嘴里反复念着：“我的小满……我的男人……”阳光透过停尸棚的芦席缝照进来，落在她银镯子的青黑痕迹上，像道洗不掉的血印。
老仵作小心翼翼地收起那份检测报告，光谱图上的荧光曲线在光下泛着冷光，像条吐着信子的蛇，缠绕着所有被丹炉吞噬的冤魂。他将报告放进证物箱时，突然发现箱底还有半枚龙纹玉佩，是先帝陵里丢失的那半块，边缘的“周”字被赤金砂熏得发黑——周显明不仅焚尸，还盗了皇陵，用先帝的遗物掩盖罪行。
停尸棚外传来杂役的哭喊声，夹杂着捕快的呵斥。苏半夏扶着林母走过巷口的老槐树，树杈上还挂着去年张屠户家孩子的纸幡，被风吹得哗啦啦响，像无数个孩子在哭。
她知道，这场围绕着丹炉和骨磷的罪恶，终于要在阳光下晾晒干净了。而那些冰冷的数据背后，是二十七个孩子的性命，是二十七个破碎的家，永远刻在破碗巷的冻土上，提醒着活着的人，永远别让焚尸炉的烟火，再熏黑这片天空。
骨粉香
棺材菌粉的腥气钻进鼻腔时，张小帅正蹲在停尸棚的角落里干呕。酸水呛得他眼泪直流，混着脸上的灰泥，在冻得发红的脸颊上冲出两道白痕。他胃里空空如也，只有昨夜老道塞给他的半块干饼，此刻全化作苦水涌上来，带着股尸油特有的腻味。
“呕……”少年的指甲深深掐进冻土，突然想起周府地窖里那些码得整整齐齐的小骨头。每根骨头上都用红漆写着名字，林小满的名字就在最上面，墨迹还新鲜得发亮。当时他只觉得骨头缝里的青黑色像发霉，现在想来，那分明是赤金砂腐蚀的痕迹——金红色的粉末渗进骨髓，烧出星星点点的黑洞，像无数只盯着他的眼睛。
“俺知道了……”张小帅的声音嘶哑得像被砂纸磨过，他猛地回头，棉袄后颈的破洞里露出块青紫的瘀伤，是老道发现他偷瞄骨头时打的，“他们先用赤金砂毒死孩子，再用丹炉烧，剩下的骨渣磨成粉，混进香里……”
苏半夏的手猛地一抖，刚按在停尸台上的检测报告滑下去半寸。报告里“骨磷浓度”那行字被风吹得猎猎作响，“3个成年男性总和”的墨迹像是活了，在眼前跳成地窖里码着的小骨头，根根都在淌青黑色的水。
“香里……”她喃喃着，突然想起魏公公献给陛下的“醒魂香”。去年冬天父亲还说过，那香烧起来有股甜腥气，闻着让人头晕，夜里总梦见些光怪陆离的景象，“所以陛下才会夜夜梦到先帝……那根本不是托梦，是骨粉香里的致幻成分！”
沈砚的脸色瞬间沉如锅底。他今早从东厂大牢提审王德全时，那太监还嘴硬说“香里只有檀香和龙涎”，现在想来，定是用童男骨渣混着曼陀罗花粉磨的粉，烧起来的烟既能致幻，又带着股说不清的“灵异”气，正好骗陛下是先帝显灵。
“赵虎！”沈砚扬声喊，推官的玄色袍角扫过停尸台，带起的风让林小满胸腔里的骨磷碎片泛出冷光，“带人去搜查魏公公的私库！尤其是香料房，务必找到没烧完的‘醒魂香’！”
赵虎领命刚要走，就被棚外的喧哗声拦住。瘸腿老汉举着根沾着泥的拐杖闯进来，烟袋锅子里的火星子溅在地上：“沈大人！周府后巷挖出个大坑，里面全是黑坛子，坛口封着红布，写着孩子们的名字！”
张小帅的脸“唰”地白了。他想起老道说过，“新料”烧完后要“入土养三月”，说是能让“香气更纯”，原来就是把磨成粉的骨渣埋进坛子里，用赤金砂的余毒继续腐蚀，让骨粉里的磷元素更活跃，烧起来的幻觉也更逼真。
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