停尸棚外传来拆灶台的声响，夹杂着张小帅的哭喊和赵虎的呵斥。苏半夏抬头望去，晨光正穿过芦席的缝隙，在地上投下斑驳的光影，像无数跳动的火苗，烧着那些见不得光的阴翳。
药罐里的痔疮膏还在冒着热气，只是再也凝不成人影。老王被押走时，回头看了眼那豁口的罐子，眼里满是悔恨——他怎么也想不到，自己用来治痔疮的药膏，竟成了一场惊天骗局的关键。
风掀起棚角的芦席，带来远处宫城的晨钟声。苏半夏知道，这场用龙脑香和曼陀罗编织的幻梦，终于要醒了。而那些被蒸汽人影蒙蔽的百姓，那些被“先帝旨意”裹挟的无辜者，终将在晨光里看清真相，就像看清这药膏蒸汽背后，不过是些卑劣的伎俩和肮脏的人心。
歪打正着
青灰色烟雾在停尸棚里炸开时，像个被戳破的肥皂泡，溅起的尸油星子落在沈砚的玄色官袍上，烫出几个细小的黑洞。张小帅蹲在香灰堆旁，手里还攥着那半张"殡葬急救方案"，麻纸边缘被烟火燎得卷曲，上面歪歪扭扭写着"尸油拌香灰，燃之驱煞"，此刻看来，倒像是张歪打正着的药方。
"是这烟......"少年突然抬头，棉袄上的棺材菌粉被风吹得簌簌往下掉，"俺本来是想催煞气出来，让小满'醒'得彻底些，没想到......"他看向瘫在地上的王德全，太监总管还在无意识地呓语，"魏公公说......骨磷引要烧够七七四十九天......"
苏半夏的指尖划过药箱里的痔疮膏罐。龙脑香的蒸汽混着尸油香灰的烟雾，在半空凝成团奇异的雾霭，里面飘着些金红色的微粒——是赤金砂遇热挥发的汞蒸气。这两种本不相干的东西混在一起，竟产生了类似吐真药的效果，难怪王德全会把魏忠贤的阴谋全抖了出来。
"是龙脑香和汞蒸气起了反应。"苏半夏用银簪挑起点药膏，蒸汽遇着簪尖的凉意，立刻凝成细小的冰晶，"龙脑香的清凉气能刺激神经，汞蒸气又能麻痹意识，两种东西混着吸入，人就会不由自主说真话。"
沈砚突然想起初见王德全时，太监总管总在嗅个香囊，里面装的正是龙脑香。当时只当是贵人们的习气，现在才明白，那是魏忠贤给的"护身符"，想用龙脑香的气味掩盖他身上的尸油味，却没料到这东西会和尸油蒸汽起反应，成了逼出真相的利器。
"这就叫自作自受。"沈砚踢了踢王德全的腿，太监哼唧了一声，怀里滚出个银盒子，里面装着半块琥珀色的膏体，正是老王失窃的痔疮膏，"连掩盖罪证的东西，都成了指证你的铁证。"
老仵作的银镊子突然顿在半空。他正用针尖拨弄林小满胸腔里的骨磷碎片，发现那些白磷被层灰绿色的薄膜裹着，像裹了层保鲜膜，边缘的焦黑痕迹异常清晰——是棺材菌粉！那些本用来"逼煞"的有毒粉末，竟在腐蚀尸身前，先一步在骨头上结了层壳，把焚尸时的高温灼痕牢牢锁在了里面。
"苏姑娘快看！"老仵作的声音带着惊惶，又藏着点庆幸，"这菌粉虽然有毒，却像层胶，把骨磷和焦痕都封死了！要是再晚半天，这些痕迹怕是要被赤金砂蚀没了！"
林母凑过去看，透过那层灰绿色的膜，能清楚看见骨头上的网状焦纹，像被火钳细细烙过的印子。她突然想起男人说过，周府的炼丹炉有三层夹层，最里面那层烧的是松烟，能把骨头烤得外焦里嫩，却不损伤骨髓里的磷——原来就是为了留下这种"恰到好处"的灼痕，方便后续提炼骨磷。
"多亏了小帅......"林母的声音发颤，看向蹲在角落的少年。张小帅正用树枝扒拉香灰堆，想把散落的棺材菌粉拢起来，脸上沾着的灰被泪水冲得一道一道的。
少年听到这话，突然哭了："俺不是故意的......老道说这菌粉能让煞气现形，俺就......俺就往小满身上撒了些......"他想起昨夜在丹房废墟刨赤金砂时，手指被碎瓷片划烂，血混着菌粉凝成硬痂，当时还觉得疼，现在才明白，是这血痂似的薄膜，保住了最后的证据。
苏半夏的目光落在停尸台的检测报告上。光谱图里的骨磷荧光曲线，边缘有圈极淡的灰绿色阴影，正是棺材菌粉的痕迹。她突然想起《北境毒物录》里的记载："棺菌性烈，遇磷则凝"，原来这东西不仅有毒，还能和骨磷产生化学反应，形成一层不溶于汞蒸气的保护膜。
"是歪打正着，也是天意。"苏半夏收起报告，药箱里的银针碰撞着发出轻响，"你们用这些东西害人，最后却被这些东西揭穿，这大概就是报应。"
沈砚让人将王德全拖下去，又对赵虎道："去把周府的杂役和老道都提来，让他们看看这些骨磷和菌粉，我倒要看看他们还有什么话说。"
棚外传来捕快们的脚步声。老王被押了进来，手里还捧着那豁口的药罐，看到停尸台上的骨磷碎片，腿一软就跪了："俺真不知道会这样......周显明说借药膏是为了研究治烫伤的方子......"
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