王德全突然将火折子扔向黑烟，却被白猫扑灭。畜生对着皇帝嘶鸣，瞳孔里的影像切换成西苑的麦田——去年被黑猫魂灵染过的地方，长出的麦子穗上都带着猫爪印，穗粒里嵌着的，竟是四十九个孩子的乳牙。
“陛下！”沈砚的声音从丹房外传来，带着镣铐的脆响，“北境的还魂草开了，每片叶子都映着海祭的真相！”亲卫们撞开房门时，白猫正用爪尖推着滚落的猫眼丹，往嘉靖帝手里送，像在逼他看清。
丹丸在皇帝掌心炸开，黑烟裹着的真相终于显形：总旗用疫菌威胁自己写下御批的密谈、王德全偷换白猫项圈里半片符纸的动作、还有自己深夜对着黑猫尸身画像忏悔的模样，都被这颗所谓的“窥心丹”照得纤毫毕现。
“原来最该被窥的，是朕的心。”嘉靖帝挥袖扫落丹盘，猫眼丹的碎片在地上拼出只黑猫的轮廓，与白猫的影子重叠在一起。王德全瘫在地上，袖袋里的密信掉出来，上面的“余孽”二字被丹火燃成灰烬。
白猫蹲在丹炉边，瞳孔渐渐恢复成正常的圆形。它舔了舔爪尖沾着的丹粉，绿眼珠里映出的，不再是模仿的黑猫影，而是西苑真正的月光，干净得没有一丝磷光。
三日后，嘉靖帝下旨平反海祭案，将王德全与总旗的党羽尽数处决。他命人将猫眼丹的碎片送往北境，埋在黑猫坟前的还魂草下，碑上刻着“猫瞳照心，朕知过矣”。
沈砚从诏狱出来那天，西苑的白猫正趴在麦田里。麦穗上的猫爪印在阳光下泛着淡金，像无数只眼睛在看着这片土地。他突然明白，有些真相不需要丹丸去窥，只要肯低头，泥土里、草叶上、甚至一只猫的瞳孔里，都藏着该被看见的光。
北境的张小帅收到丹片时，还魂草正开得茂盛。他把碎片埋进土里，草叶立刻缠了上来，在月光下结出个小小的丹形花苞。少年知道，这不是结束，是那只黑猫用最后的方式告诉世人：就算帝王也会犯错，但只要愿意看清，总有弥补的可能。
有天夜里，苏半夏梦见西苑的白猫跑到北境，蹲在黑猫坟前，用尾巴扫着还魂草。两只猫的影子在月光下渐渐合二为一，绿眼珠里映着同一片海，四十九个孩子在浪里笑，像从未经历过那些黑暗。
《炉烟记》
嘉靖帝的道袍下摆扫过丹炉底座的灰烬，火星在青砖上蜷成细碎的金虫。他望着炉心跳动的火光，那团橘红里仿佛有团黑影在窜——是只黑猫，左眼角的白毛沾着未烬的朱砂，绿眼珠在火里亮得惊人，映出无数双仰着的眼睛。
那些眼睛从火光深处浮上来，瞳仁里还沾着海水的咸。四十九双，不多不少，正是海祭码头被铁爪钉在礁石上的童男。他们的睫毛上凝着磷光，像刚从海底浮上来，透过猫瞳望着丹炉前的帝王，望着这用他们骨血续接的权谋。
“陛下，猫眼丹成了。”王德全的声音带着颤，新炼的丹丸在锦盒里泛着冷光。他不敢看炉火，昨夜守炉时，分明看见黑猫的魂灵从火里钻出来，爪尖在炉壁上抓出四十九道痕，每道痕里都嵌着个孩子的名字。
嘉靖帝没接丹盒，指尖在炉沿的刻纹上摩挲。那些三角符的纹路里，还留着黑猫爪甲的磷光，与北境海祭阵眼的符纹严丝合缝。他想起三年前总旗递上的密折，说“童男骨磷可固龙脉，黑猫灵宠能镇邪祟”，当时只当是方士妄言，此刻才知那“固龙脉”是填进丹炉，“镇邪祟”是焚成青烟。
炉火突然“轰”地窜高，黑猫的影子在火里直立起来，绿眼珠里的童男眼睛突然眨了眨。嘉靖帝看见最前面那个穿蓝布衫的孩子，天灵盖上的月牙胎记在火里发白——是三瘸子的孙儿，去年冬月他在西苑见过这孩子的画像，总旗说“此子纯阳至净，最宜炼丹”。
“他们在看朕。”皇帝的声音像被炉烟熏过，沙哑得厉害。丹炉的铜耳上，还缠着半撮黑毛，是那只黑猫被扔进炉里时，拼死拽下的本命毛。毛絮在火风里轻轻动，像在点头，又像在摇头。
王德全突然将锦盒往炉里送：“陛下，烧了这丹，就再也看不见这些了！”他的手被皇帝攥住，指节捏得发白——嘉靖帝看见他袖口露出的青痕，是总旗的铁爪留下的，这老奴早就被胁迫，所谓的“猫眼丹”不过是用猫骨混着疫菌做的毒，想让自己在幻觉中沉沦。
炉火里的黑猫突然发出凄厉的嘶鸣，绿眼珠里的童男眼睛突然转向丹房梁上。那里藏着总旗最后的密信，用童男的血写就，说“待陛下服丹疯癫，北境磷矿便归东厂”。猫爪在火里划出的痕，正好指向信的位置。
“不必烧。”嘉靖帝松开王德全的手，从炉边捡起根烧红的铁钳，往梁上一戳。密信飘落的瞬间，被炉火卷着烧成灰烬，纸灰里飘出的磷光，在半空拼出个“冤”字，与黑猫坟头还魂草的纹路一模一样。
白猫雪团儿突然跳上丹炉，对着火里的黑猫影子弓起背。两只猫的瞳孔在火光中重叠，竟映出沈砚在北境的身影——老翰林正将四十九具童尸葬在忍冬丛下，每个坟头都插着块猫眼拓片，磷光在夜里连成星海。
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