“走！”张小帅猛地拽绳，赵无牙被拉得腾空而起，手镣在梁上撞出“哐当”响。看守的番子被惊醒时，两人已经翻出后窗，往破碗巷的方向跑。
晨雾正浓，裹着殡葬纸的焦味。赵无牙跑在雾里，感觉嘴里的血在凝结，牙龈的疼慢慢变成麻木的胀。张小帅忽然停住脚，从怀里掏出个油纸包，里面是颗新镶的牙，象牙色的，内侧刻着个小小的“丹”字。
“这是……”赵无牙愣住了。
“用海祭码头挖出来的旧骨磨的，”张小帅的声音带着雾的湿，“沈先生说，真骨头不怕验，这牙里的血丝，是北境老兵的血，当年跟着先帝打仗时流在那片的。”
赵无牙接过假牙，指尖触到内侧的刻痕——那不是“丹”字，是“北”字，刻得极浅，混在纹路里，只有北境出来的人能认出。
远处传来东厂番子的吆喝声。张小帅拽着他拐进条窄巷，巷子里堆着待烧的纸钱，磷粉在雾里闪着光。“赵大哥，”他忽然笑了，眼角的疤跟着动，“您那口牙，敲着闷是因为藏着念想，不像李狗儿的刀，光会响。”
赵无牙把假牙揣进怀里，忽然觉得嘴里不那么疼了。他想起娘说的“啃得动日子”，原来日子不光是甜的，酸的、苦的、疼的，都得咬着牙往下咽，就像北境的压缩饼，再硬，也能啃出麦香。
两人跑出破碗巷时，太阳正刺破晨雾。赵无牙回头望了眼，看见李狗儿带着人冲进巷子，绣春刀的寒光在雾里闪。他摸了摸怀里的假牙，内侧的“北”字硌着心口，像颗没长牢的牙，却比什么都实在。
“往码头走，”张小帅拽着他往东边跑，“沈先生说，有艘往北境运货的船，船长认得压缩饼上的‘丹’字。”
赵无牙跟着跑，风灌进他缺牙的嘴，带着海的咸。他忽然想，到了北境，得给张小帅镶颗新牙，用最结实的羊骨，内侧刻上完整的“北”字，敲着响当当的，像铜钟。
就像当年先帝说的那样，不用金贵，却得经造。
槐叶藏
刑房的木窗棂糊着层黄纸，被风鼓得像面破旗。张小帅蜷在窗外的槐树枝桠间，槐叶的苦香混着刑房飘出的血腥味，往他鼻子里钻。他看见李狗儿的绣春刀背抡起来，带着风声砸在赵无牙脸上，那颗被铁钳夹得半松的门牙“啪”地崩裂，碎渣溅在青砖上，像撒了把白石子。
赵无牙的惨叫声卡在喉咙里，牙龈涌出的血沫子糊了半张脸。三天前还在破碗巷给张寡妇镶牙时，他那口牙还能咬开最硬的杏仁糖，此刻却像劣质的瓷片，不堪一击。
“说不说？”李狗儿用靴底碾着赵无牙的手背，“龙牙丹的方子藏在哪？你那破医馆床底下，是不是还埋着炼丹炉？”
张小帅往嘴里塞了片槐叶，涩味压下了心慌。他摸出怀里的纸团，里面裹着半片黑猫爪甲——是昨夜在黑猫坟刨的，爪甲内侧凝着点磷粉，是三瘸子烧纸钱时沾的。他对着阳光转了转爪甲，磷光在叶隙间晃出细碎的亮，像北境雪地里的冰碴。
树下传来巡逻番子的脚步声，铁锁链拖地的“哗啦”声比槐叶的沙沙响还刺耳。张小帅屈起手指，纸团顺着树干滚下去，正好落在个络腮胡番子脚边。
“啥玩意儿？”络腮胡踢了踢纸团，弯腰捡起来。爪甲上的磷光在日头下泛得更明显，显出行歪歪扭扭的字：“赵无牙床底有炼丹炉，专炼龙牙丹”。
“嘿，有发现！”络腮胡拽了拽同伴的胳膊，“这爪甲是黑猫坟那边的，邪门得很！”两人嘀咕着往刑房跑，靴底碾碎了几片槐叶。
张小帅扒着树枝往下看，看见李狗儿接过硬纸团，眼睛亮得像淬了火的钢针。他听见李狗儿吩咐手下：“带两队人去破碗巷，把赵无牙那医馆翻过来！尤其是床底下，掘地三尺也要找出炼丹炉！”
槐树叶突然簌簌作响，是苏半夏在对面墙头上打暗号——三根手指敲墙，是“得手了”的意思。她今早混在送水队伍里进了东厂，此刻该是往赵无牙的医馆去了，按事先说好的，要在床底埋个“证据”。
刑房里，赵无牙还在挨揍。李狗儿的刀背敲在他的槽牙上，“咔嚓”一声，又一颗牙碎了。赵无牙忽然笑起来，血沫子从嘴角往外涌：“李总旗可知……真的龙牙丹，要用啥炼？”
李狗儿停了手：“用啥？”
“北境压缩饼的灰，”赵无牙的声音漏着风，眼里却闪着光，“先帝当年在军营，就用灶膛里的饼灰拌草药，治好了多少伤兵的牙疼。这丹啊，得带着烟火气才灵。”
张小帅在槐树上听得心头发紧。赵无牙这是在往自己身上揽罪，他越说，李狗儿越认定他藏着方子。
果然，李狗儿踹了他一脚：“嘴硬！等搜出炼丹炉，看你还怎么编！”
半个时辰后，去破碗巷的番子回来了，为首的手里捧着个黑陶小炉，炉底沾着点焦黑的东西。“李总旗！”那番子跑得满脸通红，“在赵无牙床底下挖出来的！炉里还有药渣，闻着有压缩饼的味！”
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