李狗儿把陶炉凑到鼻子前闻了闻，突然大笑：“好个赵无牙！藏得够深！这药渣里混着童男骨粉，不是龙牙丹是什么？”
赵无牙的头垂了下去，没人看见他嘴角勾起的笑。那陶炉是他前几日给张小帅的，原是用来熬骨胶镶牙的，炉底的焦黑是熬糊的压缩饼——张小帅说要借去用用，他当时没问，此刻却全明白了。
“把他拖下去！”李狗儿挥挥手，“关进死牢，等凑齐证据，午时问斩！”
番子们架起赵无牙往外走，他路过窗下时，眼角的余光扫过槐树枝桠。张小帅看见他肿胀的牙龈间，藏着个东西——是半片黑猫爪甲，磷光在阴影里闪了闪，像句没说出口的话。
日头偏西时，死牢的墙角传来“窸窸窣窣”的响。赵无牙睁开眼，看见墙角的草堆里滚出个油纸包，里面是块新烤的压缩饼，饼心嵌着片槐叶。他摸出饼里藏着的细铁丝，三两下撬开了镣铐——这是北境老兵传下来的手艺，当年断粮时，就靠这铁丝撬开敌人的粮箱。
牢房外传来打斗声，是苏半夏带着几个破碗巷的弟兄在引开守卫。赵无牙钻出牢房，看见张小帅正趴在墙头招手，手里举着那幅《先帝假牙图谱》，桑皮纸在风里飘得像只白鸟。
“走！”张小帅把图谱塞给他，“沈先生在码头等着，船都备好了。”
两人往东厂外跑，路过那棵老槐树时，赵无牙停下来，摘了片槐叶塞进嘴里。涩味里透出点甜，像极了北境春天的味道。他摸了摸嘴里剩下的牙，虽然豁了口，却比任何时候都觉得结实。
“那炼丹炉……”赵无牙忽然问。
“苏半夏埋的，”张小帅笑着跳上墙头，“里面的骨粉是羊骨磨的，混了点你的镶牙废料，闻着像那么回事。”
赵无牙也笑了，血沫子沾在槐叶上。他忽然明白，所谓的龙牙丹，哪是什么邪术，不过是北境老兵的念想——用灶膛的饼灰，用战友的骨殖，用一口咬碎苦难的牙，炼出颗活下去的心。
船开时，沈砚正坐在船头烤压缩饼。老瞎子的手在饼上划出格纹，左三右四，是第三驿的暗号。“先帝说，”沈砚把烤焦的饼递给赵无牙，“能啃动这饼的，都是好牙。”
赵无牙咬了一大口，饼渣掉了满襟。船尾的水纹里，东厂的灯笼越来越远，像被风吹灭的火星。他摸了摸怀里的《先帝假牙图谱》，纸面的磷粉在月光下泛着亮，像撒了把北境的星子。
或许真有龙牙丹，就藏在这些细碎的光里，藏在没掉的牙床里，藏在每个记得北境味道的人心里。
铜炉记
破碗巷的青石板被晨露浸得发滑，赵无牙的医馆门楣上，那面“妙手镶牙”的木匾还在晃。李狗儿一脚踹开虚掩的木门，绣春刀的刀鞘撞在门环上，发出“哐当”响，惊飞了檐下的麻雀。
“给我搜！”他往地上啐了口，靴底碾过门槛边的药渣。两个番子立刻扑向里屋，木床被掀得翻了个个，药箱里的骨粉撒了一地，像铺了层白霜。
张小帅藏在对面的枸杞丛后，青布衫沾着黑猫坟的黑土。他看见苏半夏混在看热闹的人群里，指尖捏着片还魂草叶，叶尖的猫血珠在阳光下闪——那是信号，说李狗儿果然按他扔的纸团来了。
“李总旗！”里屋传来番子的吆喝，“床底下有东西！”
李狗儿猛地转身，刀穗扫过墙上的压缩饼拓片，拓片上的格纹被风掀起一角，像北境驿站的旗子。两个番子正往外拖个铜炉，锈得像块老骨头，炉耳上还挂着半截铁链，像是从土里刨出来的。
“刷干净！”李狗儿的声音发紧。番子立刻舀来井水，用铁丝球猛擦炉身，铜绿簌簌往下掉，露出底下暗沉的铜色。最显眼的是炉底，沉着层黑灰，用指甲刮一下，粉末细得像烟。
仵作凑上前，鼻尖快贴到炉底。他先闻了闻，又用舌尖舔了点灰，突然脸色煞白，往后踉跄了两步：“是骨磷！没错！与去年海祭码头那批童尸骨磷一个味！”
人群里发出抽气声。去年海祭时，码头丢了箱准备殉葬的童男骨，至今没破案，尸磷的味成了东厂的心头病。此刻这铜炉里的灰，竟与那尸磷一个味，谁听了不发毛？
李狗儿的眼睛亮得吓人，踹了铜炉一脚：“赵无牙这老东西，果然在炼龙牙丹！把这炉抬去刑房，跟他对质！”
番子们抬着铜炉往外走，炉底的黑灰蹭在地上，留下道灰痕。张小帅看着那道痕，嘴角悄悄勾起——那灰是他三天前埋的，用黑猫坟头的土混了半块烧透的压缩饼，再掺点三瘸子家的殡葬纸灰。黑猫坟的土吸够了猫骨的磷，压缩饼灰带着北境的烟火气，混在一起，味儿比真的尸磷还冲。
“沈先生说对了，”苏半夏凑到他身边，声音压得像蚊子哼，“东厂就信这邪乎味。”
沈砚此刻正坐在李记棺材铺门口，手里摩挲着块羊骨，骨头上刻着北境的格纹。他瞎了的那只眼对着太阳，好眼却盯着赵无牙的医馆，像在数铜炉上的锈斑。
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