“给刘公公送的药引子。”张小帅的声音有点抖，摸出怀里的银簪，“太医院的苏药师让我送的。”
番子拿起银簪，对着月光看了看，又翻来覆去地查那桑皮纸。他的指尖划过齿缝里的朱砂线，忽然停住：“这朱砂不对。”
张小帅的腿一软。
“内府的朱砂里掺了珍珠粉，在月光下会发亮。”番子冷笑一声，“你这朱砂……”他忽然把纸凑近鼻子闻了闻，“有忍冬味。”
张小帅闭上眼睛，想起苏半夏说的，忍冬汁能让朱砂沉得像陈年旧物。他忘了，东厂的人最懂药。
“带回去。”番子抓住他的胳膊，冰凉的铁链子缠了上来。
被押着往东厂大牢走时，张小帅忽然想起桑皮纸上的蛀洞，是苏半夏用压缩饼渣和的桐油。那饼子是北境的，先帝啃过的那种。他还想起齿缝里的格纹，左三右四，是北境驿站的暗号，老兵说过，知道这暗号的，都是先帝的旧部。
大牢里腥得厉害，墙上渗着水，像哭。张小帅被扔进一间牢房，角落里堆着些发霉的稻草。他靠着墙坐下，摸了摸怀里的布袋，羊骨假牙还在，骨头上的朱砂线被体温焐得发暖。
不知过了多久，牢门“吱呀”一声开了。一个穿绯色官服的人走进来，脸圆圆的，像个面团，手里拿着那幅《先帝假牙图谱》。
“你这图谱，画得真像。”那人笑着说，声音软乎乎的，“尤其是这牙缝里的线，左三右四，跟先帝当年在北境用的暗号一模一样。”
张小帅愣住了。
“老夫姓赵，”那人蹲下来，指了指图谱上的歪牙，“先帝这颗牙，是被我砸歪的。”他眼里忽然泛起光，“那年在北境，他非要抢我的压缩饼，我急了，用刀柄敲了他一下，没想到把牙敲歪了。”
张小帅看着他，说不出话。
“刘公公是想靠这图谱找先帝的旧部，”赵大人叹了口气，“他师父原是先帝的亲卫，知道假牙里的秘密。可惜啊，他找错了人，东厂的人早就盯上他了。”他忽然压低声音，“不过你这图谱上的蛀洞，用的是北境压缩饼吧？那饼子只有先帝的旧部才认得。”
张小帅想起苏半夏刨来的那块发霉的压缩饼，忽然明白了。
“你娘的病，我让人去治了。”赵大人把图谱叠好，塞给他，“苏药师也安排好了，天亮就出京。”他指了指羊骨假牙，“这骨头磨得不错，留着吧，比象牙实在。”
走出东厂时，天快亮了。破碗巷的晨雾又起来了，裹着殡葬纸的焦味，却不那么闷了。苏半夏站在巷口等他，青布裙上沾着露水，像刚从枸杞丛里钻出来。
“王瘸子说你被抓了，我以为……”她的声音有点哑。
张小帅掏出图谱，塞进灶膛里。火舔着纸，殡葬纸灰里的磷粉在火里跳，像北境的星星。那些朱砂线蜷曲着，最后化成了灰。
“咱出京。”他说，摸了摸怀里的羊骨假牙，骨头上的格纹硌着掌心，像北境的路。
苏半夏笑了，露出颗小虎牙。她爹说过，忍冬花耐冻，再冷的天也能开。
两人往巷外走，雾渐渐薄了，能看见远处的城门。张小帅想起赵大人的话，先帝的假牙随葬了，可那些藏在齿缝里的苦，像压缩饼的味道，总有人记得。
他忽然想，等出了京，就给苏半夏刻个象牙的小虎牙，不用藏什么秘密，就刻上北境的格纹，左三右四，像他们走过的路。
咒骨记
破碗巷的雾总带着股铁锈味，一半是炼丹房废墟的铜锈，一半是黑猫坟头的血。张小帅蹲在断墙后，狼毫悬在桑皮纸右下角，笔尖的墨汁快滴下来时，终于落下“嘉靖二十三年御制”七个字。内府画师的笔锋讲究藏锋，他手腕转得发酸，才让那“御”字的竖钩弯出恰到好处的弧度，像宫里太监揣着手的模样。
“停。”
苏半夏的声音从枸杞丛后飘过来，她手里捏着片还魂草叶子，叶尖凝着滴暗红的东西，在雾里颤巍巍的。张小帅抬头看见那滴血，忽然想起昨夜去黑猫坟头的事——沈砚说，坟头长的还魂草吸够了猫血，凝在叶尖的就是活物气，比朱砂更能镇邪。
“沈先生咋说的？”张小帅把狼毫搁在砚台上，墨汁在桑皮纸上晕出个小圈。
苏半夏走过来，将还魂草叶凑到他眼前。那滴血珠里映着两人的影子，像嵌在红玛瑙里。“沈先生说，先帝晚年枕头底下总压着本《往生咒》，连穿的中衣都绣着咒文。”她指尖划过图谱上的假牙内侧，“这里该有文章。”
张小帅摸了摸下巴上的胡茬。沈砚是三个月前搬进破碗巷的，据说是从宫里退下来的史官，瞎了只眼，总爱在李记棺材铺门口晒太阳。前儿个张小帅去买松香，听见他跟棺材铺老板念叨，说先帝最后那几年，见了佛像就磕头，连镶牙的玉匠都被他逼着学刻咒文。
“留个钩子。”张小帅忽然笑了，眼角的疤跟着动了动。那疤是去年在北境被马啃的，当时他还以为要烂在雪地里，没想到现在成了破碗巷最会仿旧物的手艺人。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢大明锦小旗请大家收藏：(m.20xs.org)大明锦小旗20小说网更新速度全网最快。