“依卿所言,今年这场大水,反倒冲露出一桩贪污巨案?”
“正是!”
“哼!”皇上重重一声冷哼,语气里满是震怒,“天灾杀人千千,人祸却能杀人万万——天灾无情,朕尚可宽宥;
人祸为虐,断不可恕!此等蛀虫,朕必严惩不贷!传吏部侍郎——!”
“臣周存,叩见皇上!”吏部侍郎周存伏地听旨。
“朕命你全权彻查此次修堤贪污一案!”皇上的声音带着不容置喙的威严,“卿务必替朕将这溃堤元凶、所有牵涉之人,一一揪出,绝不姑息!”
……
待疫情控制住后,月瑶和李莲花回了庐州城的小院,院角种着月瑶喜欢的紫萝兰,檐下挂着李莲花编的草帘。
等安顿好,便约了包拯、公孙策与展昭等熟人小聚。
小院里支起矮桌,李莲花温了自酿的梅子酒,公孙策带来了雨前龙井,展昭则拎着刚从城外山涧打来的鲜鱼,几人说说笑笑间,却唯独少了个熟悉的身影——楚楚。
月瑶夹菜的手顿了顿,随口问起,席间的热闹便淡了几分。
包拯抓了抓头,语气里带着几分怅然:“前阵子不知怎的,她突然就走了,屋里收拾得整整齐齐,却没留下只字片语,派人去她家乡寻过,也没见着踪迹。”
几人细细说起近况:包拯一直在书院教书;展昭则时常会回相国寺小住;公孙策坐在一旁,嘴上打趣包拯“没出息,枉费一身才学却困在书院”
可他也自始至终留在家里读书,学习医毒之术丰富自身知识,为此月瑶给他留下了不少医毒书籍复印件,而上面她写的那些注解更容易理解和学习。
公孙策坚信包拯心里那团“为生民立命”的火从未灭过,眼下的安稳不过是暂歇,迟早有一天,包拯会重拾抱负,踏上官途,去做更该做的事。
包拯听着,也不辩解,只嘿嘿笑着给公孙策添了杯酒。
这日天刚过辰时,晨露还凝在药庐外的紫苏叶上,月瑶低头将晒干的金银花、甘草细细碾成粉末。
正忙着,便听到有人议论包拯的书院出事了,她快步走出药庐,正见李莲花提着菜篮子从巷口回来。
“莲花花,”她声音温婉,“听说包拯的书院里出了点儿事,我们去看看吧。”
李莲花闻言,点了点头:“走,去瞧瞧情况。”说着,便随手将菜篮放在石阶上,与月瑶一起朝着书院的方向快步走去。
二人方至,展昭与公孙策亦接踵而来,彼此见礼后,便围拢着询问事情始末。
在场学生皆是十来岁的少年,其中一位夫子先开了口:“包拯方才不知去了何处,只听孩子们说了个大概就出去了,他约莫是躲起来了。”
“怎么会?他应该是去找证据了吧?”公孙策当即反驳,语气里满是笃定。
展昭也点点头:“包大哥绝对不会躲起来的。”
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