木匠二话不说，从工具箱中取出锤子、凿子，“叮叮当当” 地敲打起来。张大爷赶忙递上一碗热茶：“真是麻烦您了！这份心意，比自家亲戚还贴心！” 木匠擦了擦额头上的汗水，爽朗地笑道：“你们演的是咱老百姓的戏，我帮这点忙算得了什么？心里比看戏还痛快！” 半个时辰后，轮子修好了，看上去比原来更加结实耐用。面对工钱，木匠连连摆手拒绝：“等你们从京城回来，给我留个前排座位就行！” 张大爷满口答应，一股暖意涌上心头，比揣着个炭火盆还要温暖。
下午未时，马车重新踏上旅途。烈日高悬，田埂上的麦子在阳光下闪耀着金灿灿的光芒。司徒雪弹奏起新学的曲子，孙家庄的老人们轻声哼唱，李家庄的采茶姑娘们打着节拍，王村的晒粮汉子们跟着跺脚应和，货郎扯开嗓子放声吆喝：“百家戏，进皇宫，百姓故事记心中！” 嘹亮的歌声传得老远，路过的牛车纷纷停下，赶车的老汉大声称赞：“唱得好！比说书先生讲得还精彩！”
经过整整三天的奔波，第五天傍晚，京城巍峨的城楼终于映入眼帘。青砖砌就的城墙高耸入云，足足比府城城墙高出三倍；城门口的石狮子威风凛凛，体型庞大，比村里的石碾子还要巨大；城门上方 “京师” 两个鎏金大字，在夕阳余晖的映照下熠熠生辉，尽显威严气派，比府城的匾额不知华贵多少倍。宫里派来的太监早已在城门口等候，身着绣有龙纹的绸缎袍子，派头十足，比知府还要气派：“皇上已经在等候了！戏楼也布置妥当，比宫里的戏台还要热闹！” 围观的行人越聚越多，一个小孩兴奋地追着马车跑：“我要去看戏！肯定比看杂耍还好玩！”
抵达皇宫外的戏楼前，众人皆被眼前的景象震撼。朱红大门上，“百家乐宫廷巡演” 的鎏金匾额光彩夺目，尺寸比府城的大出一圈；两边柱子上，贴着李秀才新写的对联，墨迹未干，墨香四溢；戏楼前的空地上，整齐摆放着雕花木凳，做工精致，比府城的木凳精美十倍有余，每个凳子上还贴心地放着一块绣有 “百家乐” 字样的丝绸手帕，触感柔软，比城里的绸缎还要细腻。张大爷抚摸着戏楼的柱子，激动地喊道：“这气派劲儿，比城里的大酒楼还像样！咱们的戏可绝不能掉链子！”
众人忙着卸道具时，戏楼里走出一位身着锦缎长袍、留着山羊胡的先生，手中摇着折扇：“我是京城戏班班主，听闻你们的戏很接地气？” 李秀才赶忙递上曲谱：“还请您多多指点，有您指导，比我们自己瞎琢磨强太多了！” 班主仔细翻看曲谱，又打量了一番缝着金线的戏服，满意地点点头：“戏服精美细致，曲谱质朴实在，比京城的戏班更多了几分烟火气息！” 司徒雪见状，即兴弹奏了一段新曲，班主闭上眼睛，沉浸在美妙的旋律中，连声赞叹：“这调子既比江南昆曲更显亲切，又比北方梆子更添热闹，确实是难得的好曲子！”
傍晚时分，所有道具都布置妥当。“宫演专用” 的丝绸布牌醒目地挂在道具堆旁，云锦披帛整齐地挂在通风的架子上，谢幕词端端正正地贴在后台木板上，此番准备工作，比在府城时更加细致周全。张大爷带领演员们在台上走了一遍流程，脚步沉稳有力：“明天这场演出，咱们一定能大放异彩！肯定比在府城的加演还要精彩！” 这时，太监送来了丰盛的晚饭，有香气四溢的炖鸡、鲜嫩的蒸鱼，还有京城特色糕点，菜肴之丰盛，比府城的送行宴有过之而无不及。
众人围坐在一起享用晚餐，氛围融洽，亲如一家。“真没想到，连京城的戏班班主都夸赞咱们的戏！” 采茶姑娘们满脸自豪地说道。货郎搓着双手，满怀期待：“明天演完，一定要去逛逛京城的集市！听说京城的糖葫芦比赵集的还要香甜！” 我望着窗外皎洁的月光，心中满是温暖：“等演出结束，咱们好好在京城游玩一番，让百家故事在这繁华京城落地生根！”
石桌上的金色珠子缓缓转动，珠面再次映出万谷之源的奇幻画面：本源之兽正用丝绸道具搭建一座美轮美奂的 “皇宫大戏台”，其华丽程度远超眼前所见；侍从们手持迷你针线包，随着《京城谣》的旋律轻轻摇晃，脸上的期待之情，比皇宫里的观众更甚。“明天，咱们定能让皇上喜欢上咱的乡戏！” 张大爷端起酒杯一饮而尽，眼中闪烁着坚定的光芒，“这场演出，定会比在府城时更加风光，这份荣耀，也将比任何奖赏都更为珍贵！”
夜风吹过戏楼，裹挟着糕点的香甜与京城特有的烟火气息。四季兽轻柔的呼噜声、水纹兽欢快的 “吱吱” 声，与远处若隐若现的《京城谣》余韵交织在一起，宛如一张温暖的网，将众人笼罩其中。戏楼的灯笼在夜色中明明灭灭，柔和的光芒不仅照亮了台上精心准备的道具，更照亮了明日充满希望的演出之路。那些缝制在戏服上的金线，在月光的照耀下闪烁生辉，恰似洒落一地的璀璨星光，只待明日在皇宫大戏台上绽放出最为耀眼夺目的光彩。
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