林渊的手指死死扣住暗礁表面的沟壑,指甲几乎要嵌进岩石缝隙里。旋转的水流像一只无形的巨手,疯狂撕扯着他的四肢,防水油布在水中猎猎作响,裹着寒气钻进衣领。他能清晰感觉到身体被一股强大的吸力拖拽,暗礁上的水草缠绕住他的脚踝,像是要和水流合力将他拖进裂缝。
“撑住!”林渊咬着牙闷喝一声,另一只手猛地抽出腰间的短刀,挥刀斩断缠在脚踝上的水草。刀刃划过水草的瞬间,一股淡淡的腥气在水中散开,那些水草竟像是有生命一般,断口处渗出黏腻的墨绿色汁液。
就在这时,青石板的裂缝突然扩大,水流的吸力陡然增强。暗礁在水流的冲击下开始微微震颤,表面的青苔簌簌脱落,露出底下凹凸不平的岩石。林渊知道这暗礁撑不了多久,他借着短刀插进岩石的反作用力,身体猛地一荡,顺着水流的方向朝着裂缝边缘冲去——与其被蛮力拖拽进去,不如主动掌控身形。
身体穿过裂缝的瞬间,林渊感觉周围的水流突然变得平稳,刺骨的寒意也消散了大半。他连忙调整姿势,双脚蹬着岩壁稳住身形,睁开眼睛打量四周。
这里竟是一处水下溶洞,头顶和两侧的岩壁上布满了钟乳石,顶端镶嵌着许多拳头大小的夜明珠,散发着柔和的淡白色光芒,将整个溶洞照得如同白昼。脚下是平整的青石板路,顺着溶洞延伸向深处,路边的石槽里流淌着清澈的泉水,叮咚作响,竟闻不到半点潭水的腥气。
“这就是青铜片指引的地方?”林渊心中诧异,伸手摸了摸贴身藏着的青铜片,此刻它已经恢复了常温,表面的纹路也黯淡下来。他甩了甩身上的水珠,收起短刀,沿着青石板路缓步前行。
溶洞里异常安静,除了泉水声,就只有他的脚步声在岩壁间回荡。两侧的钟乳石形态各异,有的像展翅的雄鹰,有的像盘踞的猛兽,在夜明珠的光影下显得栩栩如生,却又透着几分诡异。林渊凝神戒备,目光扫过每一处阴影,生怕有什么东西突然窜出。
走了约莫一炷香的功夫,前方出现了三道岔路口,路口分别立着一块石碑,上面刻着不同的图案。左边石碑刻着一条游鱼,中间刻着一只飞鸟,右边则刻着一头猛虎。青石板路在这里分成三条,分别通向三个黑暗的洞穴,洞口隐约有雾气溢出,看不清里面的景象。
“岔路?”林渊停下脚步,走到左边石碑前仔细查看。石碑材质与之前的青石板相似,上面的游鱼纹路流畅,鳞片清晰可见,边缘却有些磨损,显然已经存在了很久。他又依次查看了另外两块石碑,飞鸟振翅欲飞,猛虎张牙舞爪,每一块石碑上的图案都刻画得极为传神。
“难道是迷阵?”林渊沉吟道。他曾在古籍中见过类似的记载,许多秘境都会用岔路和图案设置迷阵,选错道路不仅会迷失方向,甚至可能触发凶险的机关。他摸出青铜片放在掌心,可青铜片毫无反应,显然无法再提供指引。
林渊回头望了望来时的路,青石板路笔直延伸,却看不到入口的裂缝,显然一旦选择了岔路,就很难再回头。他深吸一口气,仔细观察着三块石碑的细节。左边游鱼石碑旁的石槽里,泉水流速平缓,水面平静;中间飞鸟石碑旁的泉水则微微晃动,泛起细小的涟漪;右边猛虎石碑旁的泉水竟在石槽边缘形成了小小的漩涡,水流湍急。
“水流不同?”林渊心中一动。雾锁寒潭是水域,青铜片指引的入口又在水下,或许左边的游鱼图案才是正确的道路。但他又有些犹豫,迷阵往往会用最直观的线索误导人,万一这水流的差异只是陷阱呢?
就在他迟疑之际,右边的洞穴里突然传来一阵低沉的咆哮,声音震得岩壁上的水珠簌簌掉落。紧接着,一头体型庞大的黑影从洞穴里窜出,落在青石板路上。那东西长着老虎的身子,却有着鱼的鳞片,四肢粗壮,爪子上还滴着水珠,一双铜铃大的眼睛盯着林渊,透着凶狠的光芒。
“异兽?”林渊瞳孔微缩,立刻握紧了短刀。这东西显然不是普通的野兽,想必是守护迷阵的存在。异兽低吼一声,猛地扑了过来,腥风扑面而来。林渊侧身躲开,刀刃划过异兽的鳞片,发出“当”的一声脆响,竟只留下一道白痕。
“好硬的鳞片!”林渊心中一惊,连忙后退几步。异兽一击未中,再次扑来,巨大的爪子拍向地面,青石板被拍出几道裂痕。林渊借着钟乳石的掩护,灵活地躲避着攻击,目光紧紧盯着异兽的动作。他发现异兽虽然凶猛,但动作略显笨拙,尤其是转身的时候会有短暂的停顿。
抓住这个间隙,林渊猛地冲了上去,短刀直指异兽的腹部——那里的鳞片相对稀疏。异兽察觉危险,想要转身防御,却已经来不及了。短刀精准地刺入异兽腹部,墨绿色的血液喷涌而出,散发着刺鼻的腥气。异兽发出一声凄厉的咆哮,庞大的身躯轰然倒地,抽搐了几下便没了动静。
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