卷首语
《大吴会典?仪制》载："午门獬豸碑高三丈二尺，碑额刻 ' 明刑弼教 ' 四字，凡宗藩听勘，需跪于碑前听审，御史台可依碑刻《祖训》条目逐条诘问，有敢欺瞒者，许当殿刑讯。" 永熙三年八月十七，午门獬豸碑的阴影漫过丹墀，谢渊的獬豸冠缨垂落胸前，望着碑身 "铁面无私" 的太祖御笔，袖中铁尺的冷光与碑首獬豸的独角遥相辉映 —— 碑座角落那道浅凹的 "匠" 字残痕，在秋阳下泛着金属般的光泽。
向使当初身便死，一生真伪复谁知
永熙三年八月十七，辰时初刻。午门广场的青铜钟刚刚鸣过九响，钟声震得谢渊胸腔发颤，仿佛在为这场迟到的审判倒计时。萧烈的赭衣锁链缠在獬豸碑基座，每道链环都嵌着砖窑的红土，与他肩颈被勒出的血痕相互映衬。三十七名匠人代表分列丹墀两侧，他们粗糙的手掌反复摩挲着手中的砖窑残瓦，瓦当冰裂纹里未褪的砖红色，像极了三年前砖窑里永不熄灭的火。
谢渊的笏板敲在獬豸碑基座，沉闷的回声里带着七年查案的艰辛。"魏王萧烈，" 他的声音比平日低了半度，目光扫过碑刻《祖训》时，喉结不自觉地滚动 —— 那些泛黄的条文，曾被他在无数个深夜反复摩挲，"你私铸兵器、通敌卖国，" 笏板重重落在 "宗藩禁例" 第三条，"此刻跪于太祖御碑前，可敢否认？"
萧烈的赭衣早已被冷汗浸透，锁链在肩颈勒出深可见骨的红痕。他仰头望着獬豸碑，瞳孔里映着碑首独角的冷光，喉结几次滚动却发不出声。"御史台... 罗织罪名..." 终于挤出的话语带着颤音，视线却始终躲避着碑刻上 "匠人断指为誓" 的残句。
谢渊的铁尺划过碑刻条文，尺身停在 "不得私通外藩" 处，指尖抚过碑面的凹痕："你强征匠人断指铸器，又将骨殖运往鞑靼，" 声音陡然低沉，仿佛带着砖窑里的烟火气，"那些被你碾碎的骨殖，曾是匠人用来在砖上刻字的手。"
左侧匠人代表突然跪地，布满老茧的手掌按在丹墀 "匠人张七造" 的青砖上，指腹深深陷入砖面的款识凹痕。"小人父亲三年前被征入砖窑，" 他举起半片瓦当，瓦背凹痕里的血书笔画已模糊不清，"断指前曾托人带出话 ——' 若死，便让骨殖堵了逆贼的粮道 '。"
谢渊的视线瞬间模糊，七年前在砖窑废墟捡到的瓦当碎片，此刻正在袖中发烫。他望向獬豸碑顶的独角，阳光穿过冕旒，在匠人代表的肩上投下獬豸纹的影子，恰与他补服上的刺绣重合，仿佛太祖在天之灵，正将律法的重量压在他肩头。
"陛下三思！" 襄王萧漓突然出列，玉圭碰地的脆响惊飞碑顶寒鸦。他向前半步，袖中溢出的龙脑香混着沉水香，让谢渊太阳穴突突跳动 —— 这是伪诏上曾出现过的气味。"萧烈虽有错，然宗藩血脉......"
话未说完，殿角传来重物倒地的声响。三名御史抽搐着倒地，口中溢出的黑血在青砖上蜿蜒，像极了私矿巷道里匠人留下的血痕。谢渊本能地踏前半步，将匠人代表护在身后，铁尺在地面划出火星："早防着你们这手！"
千户的验毒禀报证实了他的猜想，谢渊的视线冷冷落在萧漓身上，看着对方袖中滑落的密信，信尾缺角的獬豸纹火漆印，像极了逆党名册上的死亡印记。"襄王殿下，" 他的声音像碑上的獬豸角般冷硬，"需要火烤显影吗？" 指尖擦过信末矿蜡痕迹时，查案的片段在眼前闪过 —— 私矿的断指、舆图房的密语、还有匠人陈六妻女的哭声。
片尾：
申时初刻，獬豸碑的阴影渐渐西斜，将谢渊的身影拉得老长。他独坐碑座下，听着匠人代表们压抑的抽泣声，玉笏搁在膝头，笏身 "铁骨冰心" 四字被磨得发亮，每一道刻痕都像是刻在他的心上。
"大人，" 千户的声音带着敬意，呈上的《骨殖运输总账》散发着马料的腥臭，"最后一页......" 谢渊翻开，墨迹未干的 "丙巳年秋" 旁，断刀纹与獬豸碑基座的纹路重合。
酉时初刻，暮鼓从午门城楼响起，震得獬豸碑微微发颤。谢渊站起身，望着碑首獬豸的独角指向天际，想起《大吴会典》里的话："獬豸能辨是非。" 匠人代表们手中的残瓦在暮色中泛着微光，像极了砖窑里未灭的火种，那是匠人世代相传的尊严，是大吴律法必须守护的星火。
他抚过碑座上的 "匠" 字残痕，指尖触到凹痕里的矿渣，那是三年前私矿匠人留下的。远处，宗人府方向传来锁镣声，萧漓的呼喊渐渐消失在暮霭中。谢渊握紧铁尺，尺身的冰凉渗入手心，他知道，这场审判不是终点 —— 獬豸碑上的太祖御笔，将永远注视着这片土地，而他手中的玉笏，将继续为匠人、为律法、为大吴的明天，在这金銮殿上，敲响正义的钟声。
暮色中的獬豸碑愈发庄严肃穆，碑身的 "铁面无私" 四字在渐暗的天光中愈发清晰。谢渊望向丹墀上的匠人代表，他们胸前的残瓦连成一片，仿佛拼成了 "公道" 二字。七年查案，终成正果，那些曾经被践踏的血与泪，此刻都在獬豸碑的光辉下，得到了最公正的裁决 —— 而这，正是他作为御史，对这片土地、对万千匠人，最庄重的承诺。
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