"陛下，" 谢渊呈上《开中则例》原碑拓片，"他们篡改祖制，私授盐引，让瓦剌战马踏破边关，让河工血债深埋矿底！" 德佑帝的朱笔在 "斩" 字上停顿，目光扫过拓片上的神武手谕，终于重重落下。
退朝时，谢渊望着殿外的獬豸雕像，补子上的丝线因连日奔波而磨损，却在阳光下愈发鲜明。范永斗临刑前的话还在耳边："谢大人，你斩了我们，还有千千万万个‘范永斗’..."
他知道，官商合流的毒瘤不会就此清除，但至少，今天的金殿之上，獬豸的角终于触到了奸邪的眉心。
大同边墙上，萧枫的铁骑兵正在试装新马掌。磁石与瓦剌铁蹄相撞的火星里，谢渊看见三年前涿州矿难的幸存者，正带着磁石匠在城墙下忙碌。"这些磁石，" 他摸着马掌上的獬豸纹，"是河工们用命换来的。"
萧枫望着远方的烟尘，忽然笑道："瓦剌的‘九月合围’，怕是要围出一身伤了。" 他的甲胄上，新铸的獬豸纹护心镜，正将阳光反射向草原深处。
片尾
城隍庙的则例碑前，石匠正在凿刻新制："盐引不得私授，马政归太仆寺直管。" 谢渊看着 "勋贵除外" 四字被凿去，露出底下的神武原刻，忽然想起张老汉掌心的血字，想起李淳胸口的烙痕。
"大人，" 石匠捧着新刻的獬豸纹碑额，"百姓们说，这碑要立在马市最显眼的地方。" 谢渊点头，目光落在碑座新刻的 "周龙掌钱" 旁，不知何时，多了一行小字："獬豸在，民心安。"
夜宿驿馆时，谢渊在烛光下修补勘合符。林缚送来的密报里，三法司的新账册仍有三处缺口，缺口旁的卤砂印，像未愈的伤疤。他忽然轻笑，指尖抚过勘合符上的獬豸角 —— 只要这角还在，便总有触破黑暗的力量。
更夫的梆子声响起，这次的节奏格外清晰。谢渊吹灭烛火，窗外，新铸的獬豸旗在边墙上猎猎作响，将月光剪成无数碎片，洒在大吴的疆土上。
谢渊站在大同城墙上，望着远方的草原，手中的勘合符在风中作响。他知道，官官相护的黑暗不会彻底消失，但他会像獬豸一样，永远守护着大吴的官制和边军。
卷尾
太史公曰：观谢公夜访，知官商合流之毒，深植于盐引之间、马掌之上。张老汉以血书警世，李淳以烙痕明畏，范永斗以硫黄为谋，层层皆见官制之腐、边患之危。然谢公于血字中寻线索，于马掌中破密约，以一人之勇，撼官商之网，非独其智，乃其忠也。后之居官者，当以驿馆夜血为戒，勿使腐吏之手，断了家国之脉。
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