卷首
《大吴会典?京畿防务规制》 载：“居庸关系‘京师北门’，需‘常驻兵力两万，烽火台十二座’，守将由‘总兵官’担任，持‘镇国将军印’，可调动周边三卫兵马。关城设‘粮草司’‘军械库’，储备可供三月之需的粮草、弓弩、火药，由兵部武库司每季度核查。遇敌军距关百里，需‘六百里加急’报京师，注明‘敌军数量、行军路线、我军战备’，延误者以‘通敌’论罪。
胡尘滚滚近雄关，急报飞驰入帝阍。
主战声嘶催甲胄，主迁语怯议迁都。
朝堂暗藏私谋险，边将孤忠血未寒。
莫叹安危悬一线，丹心可挽国狂澜。
德佑二十九年十一月初五，宣府到京师的驿道上，信使的马蹄踏碎了薄冰，溅起的雪沫沾满了驿马的鬃毛。那封插着三根鸡毛的急报被油纸裹了三层，却仍挡不住沿途的风雪，边角已被冻得发硬，上面 “居庸关总兵官” 的印信在颠簸中微微模糊。午时三刻，急报终于送抵紫宸殿，内侍跪在地上，双手高举的托盘还在发颤。
萧桓正对着北疆地图沉思，案上的烛火忽明忽暗，将 “居庸关” 三个字照得格外清晰。当他接过急报，指尖触到那冰凉的油纸时，心中已升起不祥的预感。展开信纸，“北元太师也先破大同左、右军寨后，挥师东进，距居庸关仅百里” 的字样像冰锥刺入眼帘，墨迹因信使的急喘而微微晕染，却字字千钧。
“传旨，即刻召集群臣议事！” 萧桓将急报拍在案上，信纸的褶皱里还夹着驿道的冰碴，“告诉他们，居庸关若失，京师便是下一个战场！”
未时三刻的紫宸殿，烛火被穿堂风搅得剧烈摇晃，将文武百官的影子投在朱红柱上，忽明忽暗如鬼魅。靴底踩在金砖上的轻响杂乱无章，往日整齐的班次此刻有些散乱，连最前排的勋贵都忍不住交头接耳，指尖无意识地绞着朝服玉带，空气中弥漫着掩饰不住的慌乱。
定国公徐昌拄着龙头拐杖，杖底在金砖上顿出沉闷的声响，他刚从病榻被内侍架来，花白的胡须上还沾着药味，朝服的领口歪着，露出里面的素色中衣。“陛下，” 他咳了两声，声音因年迈和病弱而沙哑，却仍透着老将的执拗，“居庸关是‘一夫当关，万夫莫开’的雄关，关城高筑，山道险峻，可守不可攻！当务之急是派京营精锐驰援，再调宣府总兵杨洪、大同余部从侧翼夹击，定能将北元挡在关外！”
他的拐杖重重一顿，杖头的金龙纹在烛火下闪着光：“老臣愿以全家性命担保，只要援军及时，居庸关绝无失守之理！”
话未说完，户部侍郎张谦突然出列，袍角扫过案边的铜鹤香炉，带起一阵香灰。他素与京营勋贵往来密切，平日里总是一副温和模样，此刻却眉头紧锁，声音里带着刻意拔高的急促，像是急着表功：“定国公此言差矣！”
他上前一步，目光扫过殿中，故意加重语气：“北元铁骑破大同左、右军寨时势如破竹，守将李诚、王贵皆战死，三万边军都挡不住，居庸关仅两万守军怎能抵挡？更何况大同卫已失，居庸关成了孤关，粮草军械难以为继，守着也是白白送死！”
张谦的指尖在朝服玉带上来回摩挲，语气越发恳切，却掩不住眼底的算计：“依臣看，不如暂迁南京，以避锋芒！南京有长江天险，国库储备充足，待重整兵马、调集粮草，再挥师北伐不迟！这才是保全社稷的权宜之计啊！”
“迁都？” 兵部尚书岳峰气得浑身发抖，他猛地出列，朝服上绣的虎纹补子因激动而剧烈起伏，腰间的玉带扣都险些崩开。“张侍郎可知自己在说什么？” 他的声音洪亮如钟，震得殿梁上的积尘簌簌落下，“太祖皇帝萧武定都京师，就是为了‘天子守国门’，震慑北疆胡虏！居庸关是京师的第一道屏障，丢了关城，北元骑兵三日便可兵临城下，到那时京师无险可守，迁都途中若遇追兵，国本何在？宗庙何在？”
岳峰指着殿外的方向，那里的宫墙上还刻着元兴帝亲题的 “守土保民” 四个大字：“先皇曾说‘居庸关在，京师安’，你要陛下做弃城而逃的昏君吗？”
张谦冷笑一声，嘴角撇出讥讽的弧度，目光慢悠悠扫过殿中勋贵 —— 那些伯爵、侯爵的子弟多在京营挂闲职，平日里养尊处优，最怕的就是赴边作战。“岳尚书是站着说话不腰疼！” 他提高声音，字字戳向勋贵的软肋，“京营精锐多是勋贵子弟，平日里遛鸟斗鸡在行，谁愿去边关挨冻送死？再说国库空虚，上个月的军饷还是拆东墙补西墙才凑齐的，现在要调集粮草军械，拿什么去填这个窟窿？守得住吗？”
他话音刚落，立刻有几位与京营勋贵交好的官员出声附和。礼部侍郎赵显出列道：“侍郎所言极是！暂迁南京实为权宜之计，总比困守京师坐以待毙强！”
“是啊，留得青山在，不怕没柴烧！”
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