萧桓翻开名册，果然见每页都有三司钤印，将领履历详尽，连 “某年因过失贬职” 的记录都赫然在目。他指尖划过 “风宪司谢渊复核” 的批注，心中疑窦稍减 —— 谢渊虽与岳峰交好，却素以刚正闻名，断不会凭空作假。
“陛下，” 岳峰的声音突然哽咽，喉结剧烈滚动着，额头重重抵在冰冷的金砖上，甲片边缘硌得额角生疼，“臣前日在大同卫废墟中，见一少年兵蜷缩在城根下，不过十六七岁的年纪，怀里还揣着半块冻硬的麦饼。” 他的声音带着颤抖，仿佛又看见那惨烈的一幕，“麦饼冻得像铁块，饼缝里夹着张揉皱的麻纸，是他母亲写的信，说‘等你开春回家收麦，娘给你做麦饼夹肉’。可他永远回不去了……”
岳峰猛地抬起头，眼中血丝如蛛网般密布，泪水混着额角的血珠滑落，滴在金砖上晕开暗红的点：“他不是死于北元的刀箭，是死于冻饿！只因王申克扣了二十石粮，让本该入冬前送到的御寒麦饼，迟了整整一月！” 他的拳头在袖中攥得死紧，指甲几乎嵌进肉里，“臣争的不是兵权，是让边关士兵不再冻毙于城垣，是让殉国的忠魂不再枉死！若这也算植党，臣认！但求陛下信臣一次，莫让更多少年兵死不瞑目！”
御案上的血书残页被炭火熏得微微颤动，暗红的血迹在灯光下泛着凄冷的光。萧桓望着那 “冻毙十五人” 的字迹，又想起周毅 “城破殉国” 奏报里 “身中十箭仍立城头” 的描述，心口像被重锤狠狠砸过，闷得发疼。他抬手揉着发胀的眉心，指腹触到冰凉的御案，第一次开始怀疑 —— 或许，自己真的被李嵩、张懋这些勋贵们用 “植党” 的谗言蒙蔽了，他们怕的不是岳峰掌兵权，是怕他查粮饷旧案，掀出更多龌龊。
恰在此时，内侍慌张的通报声从殿外传来：“陛下，风宪司谢渊求见，说有紧急证据呈奏！” 话音未落，谢渊已捧着卷宗闯了进来，他的官袍沾着雪水，靴底带着泥痕，显然是从城外缇骑营赶来。见岳峰跪在地上，谢渊也 “噗通” 跪在他身侧，将卷宗高举过顶：“陛下！臣查得张懋府中管事与王申的书信往来，昨夜缇骑在王申旧宅搜出的！”
卷宗展开，里面是几页烧焦的信纸残片，虽字迹不全，却能看清 “岳峰若掌京营，需早作防备”“粮饷案不可让他查清” 的字样，墨迹的走势、运笔的力度，竟与张懋密折上的笔迹隐隐相似。“此乃勋贵构陷，非岳都督植党！” 谢渊的声音铿锵有力，“张懋怕岳都督查出宣府粮车旧案牵连英国公府，才与李嵩联手散布流言！”
岳峰立刻接口，额头的伤口还在渗血，声音却掷地有声：“臣请陛下派玄夜卫缇骑随营监军，凡调兵、发饷、点将，皆由缇骑记录在案，每日呈陛下御览！若有半点私弊，任凭陛下以谋逆论处，臣绝无二话！”
萧桓看着案上的书信残片，又看看岳峰决绝的眼神，再想起少年兵母亲的信，紧绷的下颌线条终于柔和了几分。他沉默片刻，终是叹了口气，声音里带着难以言说的疲惫：“起来吧。”
岳峰叩首起身时，头盔上的霜花已全化了，水珠顺着发髻滴落，在肩头的甲片上汇成细流。萧桓将京营名册推回他面前，指尖在 “岳峰统领” 四字上停顿片刻：“朕知你忠勇，只是朝堂盘根错节，不得不慎。” 他提起朱笔，笔尖在纸上悬了片刻，朱墨在雪光中凝成一点，终于落下 “准奏，缇骑监军” 的批语，“京营五千仍由你统领，务必五日抵达大同卫。到了那边，查明粮饷克扣案的来龙去脉，给殉国的将士、给那个少年兵的母亲，一个交代。”
“臣遵旨！” 岳峰双手接过名册，指尖触到三司钤印的凹凸痕迹，那冰凉的触感却让他心头一暖 —— 这不仅是兵权的凭证，更是他向边关忠魂立的誓言。他望着萧桓眼中残留的疑虑，心中清楚，这场辩解虽暂获信任，可勋贵的谗言已在君臣间埋下裂痕，前路注定比风雪中的边关更难走。
岳峰离开御书房时，正撞见李嵩与张懋在廊下低语。两人身披厚重的貂裘，见他出来，立刻噤声，眼神躲闪着移开，嘴角却撇着不易察觉的冷笑。李嵩的锦袍下摆沾着雪，眼神像淬了冰，张懋则捻着胡须，目光在他手中的名册上打转，带着毫不掩饰的敌意。寒风卷着雪粒打在脸上，岳峰握紧怀中的名册，指腹反复摩挲着封皮的纹路 —— 他知道，这册子里藏的不仅是五千士兵的性命，更是一场与贪腐、与权势的硬仗。
御书房内，萧桓望着岳峰消失在风雪中的背影，抬手将张懋的密折锁入紫檀木暗柜。炭火烧得更旺了，银炭的灰烬积了厚厚一层，可他总觉得心头的寒意，比窗外的风雪更甚。边军血书上的暗红血迹与勋贵密折上的乌黑墨迹在脑中交织，他隐隐预感，这场关于兵权与忠奸、信任与猜忌的博弈，才刚刚拉开序幕。而这大吴的江山，就悬在这风雪飘摇的平衡之间。
片尾
《大吴史?德佑本纪》 载：“御书房之谈，帝虽暂信岳峰，然‘植党’之疑未消。史称‘勋贵借流言乱帝心，峰虽免冠自证，君臣间嫌隙已生，为日后京营兵权之争埋下伏笔。大同卫之痛未愈，朝堂之斗又起，国祚渐显飘摇之象’。”
卷尾
《大吴史?论》 曰：“君臣首谈，非仅辩一事之是非，实乃权与信之较量。帝之疑，源于勋贵之谗，亦源于皇权之固；峰之辩，证于血书之实，亦证于初心之忠。然谗言易入，忠言难信，庙堂之患，莫过于此。大同卫的血未干，御书房的疑已生，边军盼援兵如盼甘霖，朝堂争兵权如争鼎镬，国之强弱，终在君心之明与臣心之公也。”
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