谢渊在三法司会审时，请来阳曲卫的幸存士兵。少年兵周小五断了条腿，拄着根磨得发亮的枪杆，站得比谁都直。他甲胄上的箭洞还没缝补，露出里面渗血的麻布："城破那日，张将军把我们往城墙下推，说 ' 跳下去，告诉陛下，阳曲卫的兵没降 '。他自己带着最后三十人堵城门，北元的箭像雨一样泼下来... 可我们的箭早就没了，弟兄们只能用石头砸，用牙咬..."
李嵩的党羽、刑部侍郎刘敬突然拍案，惊堂木震得案上的文书乱颤："胡说！镇刑司的文书显示，你们有充足的军备！" 周小五突然笑了，笑声里裹着血沫，他从怀里掏出个油纸包，打开时露出块发黑的麦饼，霉斑像蛛网一样爬满表面。"刘大人认得这个吗？" 他举着麦饼凑到案前，饼渣簌簌往下掉，"这是我们最后三天的口粮，还是张将军把自己的那份省下来的。镇刑司的粮，我们一粒没见着！倒是王显的人，上个月还来抢了我们窖里的三石麦种，说 ' 这是朝廷的东西 '！"
萧桓在文华殿召见岳峰时，案上摆着块阳曲卫的城砖碎片。砖上的箭痕深三寸，边缘还粘着半片甲叶 —— 是张辅的副将李进的，他臂甲上的月牙纹沈炼认得。"岳峰，" 萧桓的声音嘶哑得像被砂纸磨过，"你说，为何朕的士兵要饿着肚子守城？" 岳峰免冠叩首，额头撞在金砖上 "咚" 的一声，血珠立刻渗出来："陛下，非士兵之过，非守将之过，乃中枢之过！镇刑司以私废公，将边军救命粮挪作私用；朝臣以党误国，视疆场生死为棋局！若再不严惩，边镇将无一人肯用命，北境万里河山，终将沦为胡尘！"
李嵩突然哭喊着爬上前，朝服前襟沾满泥污："陛下！臣有罪，但罪不至死！念在臣辅佐陛下十余年的份上，饶臣一命！" 谢渊厉声喝道，声音撞在殿梁上嗡嗡作响："十余年辅佐？你辅佐的是你自己的腰包！阳曲卫五千军民的命，难道抵不上你一条命？" 他呈上王显的供词，麻纸被血浸得发硬，上面 "阳曲卫可弃，务必坐实岳峰 ' 调度失当 ' 之罪" 的字迹，与李嵩平日的奏章笔迹分毫不差。
德佑三十三年冬，阳曲卫陷落案审结。王显斩于市，临刑前被阳曲卫幸存军民掷石击身；李嵩党羽二十三人或贬或杀，镇刑司掌印太监李德全被黜为净军；大同卫指挥使因 "通同扣粮" 被赐死。萧桓命谢渊重订《边镇监察法》，规定 "风宪司可直接查核卫所粮饷，玄夜卫专司纠察渎职，凡扣压军情者，斩立决"。
岳峰奉命收复阳曲卫时，带着周小五等幸存士兵同行。城破处的缺口已用新砖补上，张辅等三将的牌位被供奉在新建的 "忠魂祠"，祠门题着萧桓御笔 "不忘血债"。岳峰望着北境的风雪，突然将半枚和璧碎玉放在牌位前 —— 那是周毅的遗物，如今又多了三个名字的温度。
片尾
《大吴史?边防志》续载：" 阳曲卫收复后，帝命岳峰兼领山西都指挥使司，重修边墙七百里，增设烽燧三十处。谢渊巡边时，见阳曲卫士兵皆佩 ' 忘饥 ' 木牌，曰 ' 每饭必思阳曲之难 '。
德佑三十四年春，北元再犯阳曲卫，为岳峰设伏大败，也先仅以身免。自此终德佑朝，北元未敢再近雁门关。
王显家产查抄时，得镇刑司旧档，载李嵩党羽二十余年克扣边军粮饷计百万石，帝命悉发边镇，边军见之，哭声震野。"
卷尾
《大吴史?论》曰：" 阳曲卫之陷，非力不敌，实政不举也。李嵩等以私党之利，蔽君主之明，视边镇为棋局，以忠良为弃子，其祸烈于北元之锋。当是时，若谢渊不持其正，沈炼不究其奸，岳峰不恤其痛，则北境之溃，可立而待也。
夫边镇者，国之手足；中枢者，国之腹心。手足受创，非腹心不知痛，乃腹心自剜之也。阳曲卫之难，明证 ' 官官相护 ' 之毒，足以溃城陷地；' 上下相欺 ' 之祸，更胜外敌百万。观谢渊持账册与李嵩对质于朝堂，血溅卷宗而色不变；沈炼入废墟搜罪证，腐尸环伺而心不摇 —— 此皆抱 ' 国存我存 ' 之念，方有 ' 拨乱反正 ' 之力。
《军卫法》曰 ' 将无粮则士必死，君无信则将必疑 '，阳曲卫之鉴，正在于此。后世帝王巡边，至阳曲卫必祭 ' 忠魂祠 '，非仅吊三将之烈，实警 ' 中枢失德，则边疆无宁 ' 之理。故曰：守国者，守官心也；守官心者，守法纪也。法纪不弛，虽弱必强；法纪一溃，虽强必亡。"
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