卷首语
《大吴史?兵志》载：" 德佑十四年三月廿一，阳曲卫残兵（多为大同卫溃退之士）因镇刑司监军张谦 ' 扣粮五月、擅杀哨长刘铁柱 ' 哗变。初，谦以 ' 验粮 ' 为名，将本卫三千石粟米转卖晋商，仅余霉变麦麸充数，士卒日食一餐，多有冻饿而毙者。哨长刘铁柱率众求粮，谦竟命缇骑以 ' 聚众谋逆 ' 论，杖毙于演武场，血溅 ' 忠勇 ' 旗。
是夜三更，残兵二百余人破监军署，张谦匿于粮囤，被搜出时犹持金算盘，卒怒而斩之，悬首辕门。时岳峰刚调任蓟州卫三日，接急报即率亲卫星夜驰往，道中遣亲随周平为安抚使，携蓟州卫备粮五千石先行，嘱曰 ' 只诛首恶，勿扰胁从 '。
平至阳曲卫，见演武场尸骸狼藉，残兵环跪铁柱尸前，皆披麻戴孝。未及宣谕，镇刑司缇骑五百已奉李谟密令而至，矫称 ' 奉圣旨平叛 '，纵马踏营，屠戮哗变士兵百七十三人，连老弱妇孺亦未能免。
事奏京师，李谟于文华殿奏 ' 岳峰在蓟州卫暗通阳曲残兵，故纵哗变，欲借边军逼宫 '，附缇骑伪造之 ' 岳峰与哗变首领会谈密录 '。帝萧桓命三法司（刑部周立仁、大理寺刘宗周、都察院李邦华）携玄夜卫赴阳曲卫勘问，然镇刑司已焚尽屠戮痕迹，仅留十余名未死残兵为 ' 证'。"
残旗裂雪卷寒沙，血溅辕门落日斜。
监军金鞭裂肌骨，戍卒青锋断锁枷。
灶冷三年无宿麦，营空千里少归槎。
将移蓟北孤军散，泪洒河东乱卒哗。
长安朱紫盈朝堂，谁听边笳咽暮笳？
缇骑刀光封白骨，史官笔底隐黄沙。
阳曲卫的演武场积着半尺雪，冻硬的土地被马蹄踩出密密麻麻的坑。哨长赵二狗的尸体还僵在旗杆下，胸前的箭孔结着黑冰 —— 昨日他质问监军张谦 "为何扣粮"，被张谦的亲卫一箭射穿胸膛。此刻，三百残兵围着那具尸体，手里的长矛在雪地里戳出一个个洞，像要把这冻僵的大地捅出个窟窿。
"张谦那狗东西，昨晚还在帐里喝我们的救命粮！" 老兵王石头啐了口带血的唾沫，他的左手缺了两根手指，是去年守大同卫时冻掉的，"从镇刑司来的监军，就没一个好东西！"
帐内的张谦正把玩着颗东珠，那是从士兵冬衣里搜来的 —— 按镇刑司规矩，"边军私藏珍宝者斩"，可他转眼就把珠子塞进袖中。听见帐外的喧哗，他掀帘而出，腰间的鎏金腰牌撞得叮当作响："反了不成？" 他指着赵二狗的尸体，"这等刁兵，死有余辜！"
突然有个年轻士兵冲出来，举着半块冻硬的麦饼："监军大人，我们已经三天没正经吃饭了！这饼里全是沙子，您让我们怎么守关？"
张谦的马鞭劈头盖脸抽下去："沙子？能让你们活着就不错了！" 他突然瞥见远处尘烟滚滚，是镇刑司的缇骑来了，顿时挺直腰杆，"刘千户来得正好，这些刁兵谋逆，快替我拿下！"
岳峰在蓟州卫的帅帐里拆阅军报时，烛火突然灭了 —— 窗外的北风卷着雪扑进来，像无数只手在撕扯窗纸。周平捧着阳曲卫的急报，手指冻得发紫："将军，阳曲卫的弟兄杀了监军张谦，镇刑司的缇骑已经围了卫城，说要 ' 屠营儆效尤 '！"
岳峰抓起披挂就往外走，甲叶上的冰碴子掉在地上，碎成细片。他想起去年在宣府卫，张谦还是个缇骑小旗，因 "查私藏" 杀了三个带家书的士兵，那时就该参他，却被李嵩以 "小过不究" 压了下去。"备马！" 他的声音比帐外的风还冷，"带五百亲卫，往阳曲卫！"
亲随拦住他："将军，您刚调任蓟州，擅离职守是大罪！"
"罪？" 岳峰猛地转身，元兴帝赐的 "忠勇" 佩刀在烛火下泛着光，"眼睁睁看着弟兄们被屠戮，才是万死莫赎的罪！" 他从粮库调了五千石粟米，让周平带着先出发，"告诉阳曲卫的弟兄，我岳峰来了，谁也别想动他们一根头发！"
周平临行前，岳峰塞给他块玄夜卫的腰牌："若镇刑司的人拦你，就说奉了谢尚书的令。" 他望着周平消失在风雪里的背影，突然想起十年前，这孩子还在大同卫跟着他爹学打铁，现在却要去闯龙潭虎穴。
周平的粮队走到阳曲卫地界时，被镇刑司的缇骑拦住了。为首的刘显横刀立马，甲胄上的血渍还没干透："李佥事有令，阳曲卫叛兵作乱，任何人不得靠近！"
"我是岳将军派来的安抚使，" 周平举起腰牌，玄夜卫的虎头纹在雪光下格外清晰，"这些粮食是给弟兄们救命的。"
刘显冷笑一声，刀锋在粮车上划了道痕："救命？岳峰是想让他们吃饱了接着反！" 他凑近周平耳边，声音像淬了毒的冰，"张谦是李首辅的远房表侄，你觉得这仇能善了？"
周平突然勒转马头，对着粮队的弟兄高喊："冲过去！阳曲卫的弟兄还等着粮食救命！" 亲卫们举起长矛，与缇骑撞在一处，粮车翻倒在雪地里，粟米滚出来，很快被染成红色。
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