张文的腿一软，差点跪倒在地，捡起锦盒狼狈地逃走。刚出谢府的巷口，就撞见赶来的徐靖 —— 徐靖的官袍都没穿整齐，领口歪斜着，见张文脸色惨白，手里还攥着空锦盒，就知道求情有戏。“怎么样？谢太保松口了吗？” 徐靖急着问。张文摇着头，声音发颤：“不行…… 谢渊油盐不进，还说…… 还说秦飞抓了石崇的把柄……” 徐靖的脸瞬间垮了，长叹一声，转身往诏狱署走 —— 他知道，今日石迁必死，自己的好日子也快到头了。
玄夜卫的两名卒子押着石迁，从诏狱署往西市走。石迁穿着囚服，领口磨得发毛，镣铐锁着他的手脚，每走一步，铁链就拖在地上，蹭出火星。可他仍端着从一品的架子，头抬得老高，下巴紧绷着：“你们放开我！我是镇刑司提督，谢渊敢斩我，是擅权！是谋逆！”
街上的百姓早就围满了，见石迁过来，人群里立刻爆发出唾骂声。德胜门乡勇教头周老汉，手里攥着把烂菜叶，狠狠砸在石迁肩上：“石迁！你这个奸贼！你害了陈安将军，还想卖京师给瓦剌，今日斩你，是老天有眼！” 他身后的后生周虎，气得脸通红，冲上前吐了石迁一口唾沫，正吐在石迁的囚服上：“你还敢嚣张！我爹就是去年守大同卫，被你扣了粮饷，饿死在城楼上的！”
石迁的脸被菜叶砸中，沾了片枯黄的叶子，可他仍嘴硬：“你们这些草民懂什么！谢渊拒降，瓦剌才会打过来，我是为了保住大吴的半壁江山！” 可百姓的怒火更盛了，有人扔鸡蛋，砸在他的头上，蛋清顺着脸颊往下流；有人扔木棍，擦着他的胳膊过去，砸在玄夜卫卒的甲胄上。玄夜卫卒手按刀柄，警惕地盯着人群，押着石迁快步往前走 —— 石迁的头渐渐低了下去，从 “提督大人” 到 “过街老鼠”，他终于明白，自己早被百姓恨透了。
西市刑场的高台上，木质的栏杆被漆成朱红色，上面悬挂着一面黄旗，写着 “国法昭彰” 四个大字。谢渊身着正一品太保官袍，蟒纹绣在衣料上，在阳光下泛着光泽，腰间系着玉带，手里握着 “镇国剑”，剑尖朝下，落在台阶上。他的目光扫过刑场 —— 外围是京营卒，甲胄反光刺眼，手里的长枪列成阵；高台两侧是玄夜卫卒，刀出鞘，弩箭上弦；百姓围在南面，鸦雀无声，只听见风吹过黄旗的声响。
石迁被押到高台前，见了谢渊，还想狡辩，声音却有些嘶哑：“谢渊，你没资格监刑！我是从一品，要斩我，得陛下亲来！你这是…… 这是谋逆！”
谢渊冷笑一声，命衙役将通敌密信、构陷供词、私刻的 “瓦剌王庭印” 都摆在石迁面前的案上。“石迁，” 谢渊的声音朗朗，传遍整个刑场，“这是你写给瓦剌也先的密信，上面有你的字迹，你的私印；这是你构陷陈安、王勇等忠良的供词，每一页都有你的画押；这是你私刻的‘瓦剌王庭印’，用来伪造瓦剌的文书 —— 这些罪证，陛下验过，内阁看过，六部核过，你还想抵赖？”
石迁盯着案上的密信，手指微微颤抖，却仍强撑：“这是假的！是你谢渊伪造的！你想夺我的镇刑司，才陷害我！”
“伪造？” 谢渊召来张启，“张主事，把证据给他看清楚！” 张启捧着密信上前，手里还拿着个放大镜（大吴的勘验器具），对准密信上的墨痕：“石提督，您看这墨 —— 镇刑司的松烟墨里加了内府朱砂，刮一点下来，在光下看是暗红的；寻常墨坊的墨，刮下来是灰黑的。” 他用银针挑开一点墨层，果然露出暗红的朱砂，“再看这印，真‘瓦剌王庭印’的阴纹是‘也先亲钤’，您这枚是刻的，边缘有崩口，我这里有从您书房搜出的刻刀，您比对一下，崩口是不是一样？”
石迁的嘴唇动了动，却没说出话。他望着远处百姓愤怒的眼神，又看了看谢渊手里的 “镇国剑”—— 那剑是陛下赐的，代表着君权，也代表着国法。他终于明白，自己今日必死，所有的狡辩都是徒劳。
“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 午时三刻的梆子声从刑场的鼓楼传来，响了三声，震得人耳膜发颤。谢渊举起 “镇国剑”，剑尖指向天空，声音传遍刑场的每一个角落：“奉陛下旨，镇刑司提督石迁，通敌谋叛，构陷忠良，罪大恶极，依《大吴律?谋叛律》第三条‘通敌谋逆者，斩立决，首级传九门示众三日’，今日斩于此地，以正国法！”
刽子手从刑场一侧走出，身材高大，穿着皂色衣袍，手里握着柄长刀，刀身雪亮，是工部特制的斩刀。他走到石迁面前，弯腰行了个礼，然后接过衙役递来的一碗壮行酒，一饮而尽，将碗摔在地上，“哐当” 一声碎成几片。石迁闭起眼，眼泪从眼角流下来，嘴里喃喃着：“萧桓负我…… 我为大吴……”
刽子手举起长刀，刀光在阳光下划了道弧线，快得让人看不清。“唰” 的一声，长刀落下，石迁的首级 “咚” 地掉在青石板上，鲜血从脖颈的伤口喷出来，溅到刽子手的衣袍上，也溅到高台的木柱上，顺着木纹往下流。周围的百姓先是静了一瞬，接着爆发出震天的欢呼：“陛下圣明！谢太保忠良！”
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