“是…… 是理刑院的刘吏目！” 造谣者被谢渊的气势吓破了胆，声音支支吾吾，“他说…… 说只要咱们散布谣言，让弟兄们投降，瓦剌就会赏咱们五十两银子，石副提督（石崇）也会保咱们在镇刑司当差…… 俺是一时糊涂，求太保饶命！”
“石崇！” 谢渊气得将造谣者推倒在地，镇国剑的剑尖在对方的脸颊上划出一道血痕，“你们这些奸贼！国难当头，不想着保家卫国，反而帮着胡贼害自己的同胞！士卒们在前线流血，百姓们在巷里受难，你们却在背后捅刀子，良心都被狗吃了吗？”
他转身面对残兵们，声音陡然拔高，带着不容置疑的坚定：“弟兄们！别信这些谣言！内城有岳谦都督守着，城高墙厚，还有两万京营卒，胡贼就算有天大的本事，也攻不进去！某在这里对天发誓，只要某还有一口气，就绝不会投降，绝不会让胡贼再前进一步，更不会让内城的百姓受伤害！谁再敢散布谣言，动摇军心，就按通敌论处，格杀勿论！”
说着，谢渊举起镇国剑，毫不犹豫地斩向那名造谣者。剑刃虽卷，却仍利落切断对方的脖颈，鲜血喷溅而出，溅在谢渊早已红如漆的甲胄上，又添了一层新的血色。残兵们看着谢渊坚定的眼神，又看了看地上李虎、王二、赵四的尸体 —— 那些是与他们一起厮杀、一起出生入死的弟兄，他们不能让弟兄们的血白流！
孙小五猛地捡起地上的铁叉，声音带着哭腔却异常坚定：“太保说得对！俺们不能投降！要为李队、王大哥、赵四报仇！俺们要守住内城，护着爹娘！” 其他残兵也纷纷响应，举着武器高喊：“杀胡贼！护内城！为弟兄们报仇！”
就在这时，巷子里的百姓们也纷纷站了出来。年过六旬的张老汉，头发花白，脸上满是皱纹，手里握着一把锈迹斑斑的锄头 —— 那是他种地用了二十年的工具，锄头上还沾着泥土。他走到谢渊身边，声音带着颤却异常有力：“太保，俺们虽不是当兵的，可这是俺们的家，俺们不能看着胡贼把家毁了！俺们帮你们搬石头、设路障，要是胡贼冲过来，俺们就用锄头砸，就算死，也不能让他们好过！”
被护在后面的林阿妹，此刻已擦干了脸上的眼泪，额角的伤口还在渗血，她从地上捡起一支断箭，用牙齿咬掉箭尾的碎木，又在青石板上磨了磨箭头，让箭尖变得锋利。“太保，我也帮你们！” 她的声音带着少女的清脆，却满是决绝，“我爹娘被胡贼杀了，我的家也被他们烧了，我没什么好怕的，我要报仇！”
抱着孩子的妇人，将孩子交给身边的老汉，然后捡起地上的一块半截砖头，紧紧抱在怀里：“太保，我也能帮忙！我帮你们递石头，要是胡贼来了，我就用砖头砸他们！” 其他百姓也纷纷响应，有的去搬路边的石块，有的去提水桶，还有的从家里拿出菜刀、剪刀，甚至是缝衣服的钢针，站在残兵身后，形成一道单薄却坚定的人墙。
谢渊看着这些手无寸铁却眼神如炬的百姓，心里涌起一股暖流 —— 内奸虽恶，胡贼虽凶，可大吴有这样的百姓，有这样愿意为家国舍命的子民，就绝不会亡！他立刻对身边的亲兵吩咐：“将百姓分两队，一队跟着张老汉，去巷口搬石头、堆路障，尽量堆得高些，挡住胡贼；另一队跟着林阿妹，去照顾伤卒，给弟兄们递水、递布条，帮着包扎伤口！”
百姓们立刻行动起来。张老汉带着二十余名百姓，扛着石块往巷口跑，有的百姓力气小，就两人抬一块石头，石块磕在青石板上，发出 “咚咚” 的声响；林阿妹则带着几名妇人，从百姓家里找出干净的布条和水壶，蹲在伤卒身边，小心翼翼地为他们包扎伤口 —— 她的动作很笨拙，却异常轻柔，怕弄疼了伤卒。
瓦剌副将巴图在巷口看得真切，见谣言不仅没瓦解残兵的斗志，反而让百姓也加入了抵抗，气得哇哇大叫，用草原语嘶吼着下令：“给我冲！把这些汉人都杀了！烧了他们的房子！让他们知道反抗的下场！”
数十名瓦剌兵如潮水般涌来，他们有的举着弯刀，有的扛着圆盾，还有的甚至点燃了百姓家的门板，试图用火焰逼退残兵。谢渊站在巷口最前面，镇国剑已彻底卷刃，剑刃上的缺口能塞进一根手指，他只能用剑背砸、用剑柄捅；左臂的伤口在刚才的厮杀中被再次扯裂，血顺着手臂往下淌，滴在地上，与之前的血混在一起，形成一道道暗红色的溪流；右腿的旧伤也隐隐作痛，每走一步都像有针在扎。
可他却像一尊不知疲倦的铁人，始终站在最前面，用身体挡住百姓与瓦剌兵之间的缝隙。一名瓦剌兵举着点燃的门板冲过来，火焰烧得门板 “噼啪” 作响，浓烟呛得人睁不开眼。谢渊侧身避过，右手持剑背狠狠砸在瓦剌兵的手腕上，对方惨叫一声，门板脱手，谢渊顺势一脚将门板踢倒，火焰瞬间蔓延到旁边的草堆，却也挡住了后面瓦剌兵的去路。
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