卷首语
《大吴史?纪事本末?德佑安定门死守》载：“冬末，瓦剌太师也先知大吴援军渐至（宣府卫李默、大同卫郭英共率万骑赴京），恐错失战机，遂倾主力三万骑，猛攻安定门 —— 此门为皇城西北屏障，若破，可直抵太庙，故也先誓必夺之。
安定门守将、正三品京营总兵沈毅（前太庙护驾副将，帝萧桓擢升）率五千亲兵拒敌，然战前工部营缮司主事罗谦（正六品，周瑞旧党）受瓦剌细作贿银百两，偷换城防用砖（以酥砖代坚砖），验收时伪报‘砖质合格’；户部郎中吴涛（正五品，刘焕余党）私扣安定门粮饷万石，转卖得银，致士卒日食仅一瓢粟，饥疲难战。
玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）侦得罗谦、吴涛通敌，欲捕之，却被刑部郎中郑明（正五品，马昂旧吏）拖延，谓‘无实据，恐扰防务’（郑明收罗谦贿银五十两）。战起，酥砖崩裂，城垣缺口频现，沈毅率亲兵死战，身中三箭，仍挥刀斩敌，终因失血过多、力竭而亡，亲兵伤亡逾四分之三，然毙瓦剌兵八千余，阻敌入内城。
太保谢渊（正一品，兼兵部尚书）闻警驰援，至则沈毅已殉，遂斩罗谦、吴涛、郑明于安定门城楼，曝尸三日；追赠沈毅为从二品都督佥事，谥‘忠壮’，入祀忠勇祠。史臣曰：‘安定门之守，非独沈毅之烈，实忠勇之士以命相搏；然内奸未除、官官相护，险些断送皇城，渊之叹 “奸不绝则防不固”，足为后世戒。’”
《玄夜卫档?安定门死守录》补：“沈毅殉国时，铠甲染血如浸，手中环首刀卷刃不可用，尸身倚城垛而不倒，瓦剌兵竟不敢近；亲兵见主将死，无一人退，皆高呼‘随总兵杀贼’，直至谢渊援军至。战后清理，安定门城楼血浸三尺，阶前尸积如丘，多为亲兵与瓦剌兵相抱而亡之状，惨不忍睹。”
安定门高朔气狂，胡尘三万压城墙。
奸吏换砖藏鬼蜮，贪僚扣饷饿戎行。
守将誓师明死节，缇骑侦邪觅罪纲。
佞臣纵恶贪私赂，谁念征人守塞霜？
城砖酥裂敌兵撞，箭雨刀风血溅裳。
忠帅中创犹奋刃，亲兵断臂仍擎枪。
滚石砸落胡骑毙，热油浇来贼寇亡。
尸积阶前魂未散，皆为家国拒豺狼。
力竭身僵倚垛亡，刀横血渍映残阳。
谢公驰援诛奸慝，帝诏追封谥忠肠。
八千胡首堆成垒，五千忠魂护帝乡。
至今安定门前月，犹照当年战骨香。
安定门崩日色昏，忠魂殉国血留痕。
守将力竭身先死，胡骑屠城犯帝阍。
贪僚扣饷肥私橐，佞臣纵奸害将殇。
谢公誓复京师土，百姓同心护国门。
至今墓上青草绿，犹带当年血泪温。
安定门的城楼上，寒风卷着沙砾，砸在沈毅的玄铁铠甲上，发出 “簌簌” 的声响。他扶着城垛，指尖拂过新砌的城砖，眉头紧锁 —— 昨日巡查时，他用刀背敲击城砖，竟有几块发出 “空洞” 之声，用力一推，砖角竟簌簌掉落，露出里面未烧透的陶土。这安定门乃皇城屏障，城砖若如此酥劣，胡贼一来，如何抵挡？
“报 ——！谢太保派人送粮饷来了！” 亲兵的喊声传来，沈毅回头，见户部粮饷督查司的吏员带着几辆粮车赶来，为首的是郎中吴涛（正五品）。沈毅走上前，按规制清点粮袋，却发现本该送来的万石粮，竟只剩五千石，且多是发霉的陈粮。
“吴郎中，” 沈毅的声音低沉，“兵部文书明明写着‘安定门粮饷万石，需新粮’，为何只剩五千石陈粮？” 吴涛脸上堆着假笑，从袖中掏出一封文书：“沈总兵，这是刘焕尚书（户部，正二品）的手谕 —— 通州仓新粮受潮，需晾晒，先拨五千石陈粮应急，剩余五千石三日后必到。”
沈毅接过手谕，见上面确有户部印鉴，却仍疑虑：“三日后？瓦剌随时可能来攻，士卒日食仅半瓢，如何撑到三日后？” 吴涛却不耐烦地摆手：“沈总兵，这是户部的调度，某只是奉命行事，你若有异议，可去户部找刘尚书！” 说罢，便带着吏员匆匆离去。
沈毅看着那堆陈粮，心里一阵发凉 —— 他想起上月谢渊在兵部对他说的话：“安定门乃皇城门户，你虽擢总兵，却需防内奸作祟，粮饷、城防，凡有异常，即刻报某，某必为你做主。” 他转身对亲兵队长赵武道：“赵队长，你带两名弟兄，快马去兵部，将粮饷短缺、城砖酥劣之事禀报谢太保，让太保速派人核查！”
赵武去后，沈毅独自走到城楼最高处，望着远处瓦剌营帐的方向 —— 那里的篝火比往日多了数倍，隐约能听到胡骑的嘶鸣，透着令人心悸的杀气。他摸了摸腰间的环首刀，这是谢太保上月赐他的，刀鞘上刻着 “守土” 二字，当时谢太保说：“此刀乃元兴帝北伐时所用，今赐你，望你如元兴帝般，守土护民，不负大吴。” 那语气里的信任，让他不敢有丝毫懈怠。
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