士卒们见沈毅如此勇悍，也红了眼，纷纷冲向瓦剌兵。一名断了右臂的老卒，用嘴咬着刀，扑向瓦剌兵，死死咬住对方的耳朵，两人一起滚倒在地，同归于尽；一名腹部中箭的士卒，用布带勒紧伤口，抱着瓦剌兵的腿滚倒在地，让同伴有机会砍杀；还有的士卒，将滚石、热油往下砸，砸倒一个算一个。
可瓦剌兵太多，且个个悍勇，城垣的缺口越来越大，瓦剌兵像潮水般往城里冲。沈毅的左臂和右腿都在流血，力气渐渐不支，却仍死死守住缺口 —— 他知道，安定门后就是皇城，就是太庙，就是谢太保和陛下，他绝不能让瓦剌兵进去。
“沈总兵，不好了！军中有人说‘谢太保被瓦剌俘虏，陛下已迁都南京’！” 赵武的喊声让沈毅浑身一震。他回头，只见一名穿着亲兵衣服的人，正挥着白旗，大喊着散布谣言 —— 是罗谦！他不知何时混进了亲兵队伍，想动摇军心。
“罗谦！你这通敌叛国的奸贼！” 沈毅嘶吼着，冲过去，挥刀斩断罗谦的右臂。罗谦惨叫一声，倒在地上，却仍喊道：“弟兄们，别傻了！谢太保被擒，陛下逃了，你们守在这里也是死，不如投降瓦剌，还能有条活路！”
沈毅一脚踩在罗谦的胸口，刀架在他的脖子上，声音冰冷：“谁再敢散布谣言，谁再敢提‘投降’二字，就是这个下场！” 他手起刀落，罗谦的人头落地，鲜血喷溅在沈毅的铠甲上，与他身上的血混在一起，红得刺眼。
士卒们看着沈毅的模样，又看了看地上罗谦的尸体，心里的疑虑渐渐消散，士气重新振作。赵武也带着亲兵，将散布谣言的几名罗谦党羽斩杀，缺口处的抵抗，再次变得顽强起来。
瓦剌太师也先在阵前见久攻不下，气得哇哇大叫，亲自挥刀督战：“给我攻！不惜一切代价，拿下安定门！谁先攻进去，赏黄金百两，封千户！”
瓦剌兵的攻势更猛了，红夷炮不断轰向城垣，缺口扩大到三丈余宽；云梯也搭满了城墙，瓦剌兵像蚂蚁一样往上爬，有的甚至抱着火油桶，往城楼上扔，城楼的木梁很快燃起大火，浓烟滚滚，呛得士卒们咳嗽不止。
沈毅的环首刀已经卷刃，左臂和右腿的箭伤再次裂开，鲜血顺着裤管往下淌，滴在城砖上，汇成小小的血洼。他靠在垛口旁，喘着粗气，眼前阵阵发黑，却仍死死盯着缺口处的瓦剌兵 —— 他知道，自己撑不了多久了，可他还在等，等谢太保的援军，等那五千石粮饷，等新换的城砖。
“总兵，赵队长他…… 他牺牲了！” 一名亲兵哭着跑来，手里拿着赵武的刀，刀上满是血污。沈毅接过刀，看着上面的缺口，想起赵武昨日还对他说 “总兵，俺跟着您守太庙，又跟着您守安定门，俺不怕死，就怕守不住”，心里像被刀割。
他挣扎着站起来，走到缺口处，见瓦剌兵正围着几名亲兵砍杀，其中一名亲兵正是赵武，他的腹部被剖开，却仍抱着一名瓦剌兵的腿，不让对方前进。沈毅冲过去，砍倒那名瓦剌兵，扶起赵武，赵武看着他，嘴唇动了动，用尽最后力气说：“总兵…… 别退…… 等谢太保……” 然后头一歪，没了气息。
沈毅将赵武的尸体放在一旁，捡起他的刀，再次冲向瓦剌兵。可刚走两步，一支冷箭射中了他的胸口，箭镞穿透铠甲，深深扎进肉里。沈毅闷哼一声，倒在地上，鲜血从胸口涌出，浸透了铠甲。
“总兵！” 幸存的亲兵们冲过来，想扶起他，却被瓦剌兵拦住。沈毅躺在地上，看着瓦剌兵砍杀亲兵，看着城楼的大火越来越旺，看着远处的瓦剌营帐，心里满是不甘 —— 他还没等到谢太保，还没守住安定门，还没为李阿狗、赵武报仇，怎么能死？
他挣扎着，用手撑着地面，一点点站起来，胸口的箭伤被扯裂，疼得他几乎晕厥，却仍握紧环首刀，指向瓦剌兵：“胡贼…… 某就算死…… 也不会让你们…… 进安定门……”
一名瓦剌将领见沈毅如此顽强，气得大吼，挥刀冲向沈毅。沈毅用尽最后力气，挥刀砍向对方的马腿，马吃痛，将那名将领摔下来，沈毅再补一刀，将其斩杀。可就在这时，又一支箭射中了他的咽喉，鲜血喷溅而出，沈毅的身体晃了晃，靠在城垛上，再也没能站起来。
他的眼睛仍圆睁着，盯着皇城的方向，手里还紧紧握着那把卷刃的环首刀，身体倚在城垛上，竟久久不倒。瓦剌兵见他如此，竟不敢上前，有的甚至后退了几步 —— 他们从未见过如此悍勇的将领，死了仍透着一股令人心悸的威严。
幸存的数十名亲兵见沈毅殉国，红了眼，发疯般冲向瓦剌兵，嘴里高喊 “为总兵报仇”，却很快被淹没在胡骑中。安定门的城楼，渐渐被大火吞噬，浓烟与火光，映红了皇城的半边天。
沈毅殉国半个时辰后，谢渊带着两万京营卒和杨武（兵部侍郎，正三品）、秦飞赶来。他骑着马，远远就看见安定门方向的火光，心里一阵发紧 —— 他昨日接到沈毅的密报，便连夜调兵，派杨武去户部查吴涛，派秦飞去刑部查郑明，自己则率师驰援，却被瓦剌游骑袭扰，耽误了时辰。
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