卷首语
《大吴舆地志》载：“落马坡左近多歧路，林深谷险，夜则瘴雾弥漫，人兽难辨。” 德佑年间，帝萧桓于亲卫死战后失群，独策马奔于夜色，欲寻援军归处，却因路径迷乱、奸人误导，误入瓦剌预设之围。此非仅天时地利之失，更藏庙堂之诡 —— 路标被改、密信遭截，桩桩皆指向旧党与瓦剌勾连。今唯述帝迷途入伏始末，不涉后续清算，以细节显夜色之险、人心之暗，留待余事续探。
夜雾遮途谷壑深，帝骓误踏伏兵林。
寒锋暗伺归途断，血影将侵龙袍尘。
夜雾迷途险象生，伏兵环伺困龙旌。
忠魂护主脱危厄，未许奸邪乱大吴。
夜色如墨，落马坡西侧的山道上，德佑帝萧桓独自策马前行。坐骑 “踏雪” 的马蹄踏在碎石上，发出细碎的声响，在寂静的林间格外刺耳。半个时辰前，他在亲卫断后的混乱中与残部分散，龙袍左臂沾染的血迹已结了薄冰，伤口传来阵阵刺痛。他攥着缰绳的手满是冷汗，目光在前方交错的岔路上逡巡 —— 来时的路标是玄夜卫预设的黑石标记，此刻却踪影全无，唯有茂密的树林在夜色中张牙舞爪，如同择人而噬的怪兽。
萧桓勒住马，心跳如鼓。他自幼长于深宫，虽曾随先帝巡边，却从未独自在荒野夜行。“踏雪” 似也察觉不安，烦躁地刨着蹄子，鼻孔喷出白气。萧桓试图回忆来时的路线，却只记得亲卫统领卫峥曾说 “沿黑石标记向东南行，可遇宣府援军”，如今黑石不见，东南西北皆成迷局。他忽然想起怀中还揣着亲卫留下的简易舆图，忙翻身下马，借着微弱的月光展开 —— 舆图上的山道本标注着红色箭头，此刻箭头却被人用墨涂改，指向了相反的西北方向。
就在萧桓惊疑之际，远处忽然传来几声隐约的马蹄声。他心中一紧，以为是谢渊率残部寻来，忙翻身上马，朝着马蹄声方向奔去。行至一处山坳，却见两名玄夜卫打扮的人正蹲在地上，似乎在摆弄什么。“朕乃德佑帝，尔等是何人麾下？” 萧桓高声喝问。两人闻声站起，转身时脸上带着诡异的笑 —— 他们甲胄上的玄夜卫徽章是伪造的，腰间还别着瓦剌特有的弯刀。萧桓心头一沉，知道遇上了敌探，忙策马欲走，却发现山道已被横木阻断。
两名假玄夜卫策马追来，口中喊着生硬的汉话：“萧桓，留下吧！” 萧桓虽不善骑射，却也拔出腰间佩剑，回身抵挡。“踏雪” 猛地跃起，将一名假玄夜卫撞下马背，萧桓趁机一剑刺中其胸膛。另一名假玄夜卫挥刀砍来，萧桓侧身躲过，却被刀风划伤了右臂。他不敢恋战，策马冲过横木障碍，朝着更深的林间奔去，身后假玄夜卫的呼喊声渐渐远去，可他心中的不安却愈发浓烈 —— 方才那两人涂改的，似乎正是玄夜卫的路标。
奔出数里，萧桓勒住马，大口喘着气。右臂的伤口渗出血来，染红了衣袖。他再次展开舆图，发现涂改箭头的墨迹尚未完全干透，显然是刚被改动不久。“定是内奸所为！” 萧桓咬牙，想起此前徐靖、张文的异常，心中又惊又怒。可此刻孤身一人，既无援军消息，又失了方向，只能硬着头皮，朝着舆图上被涂改的 “东南” 方向（实则西北）前行 —— 他不知道，这一去，正是瓦剌精心布置的包围圈。
夜色渐浓，林间的雾气愈发厚重，能见度不足丈许。萧桓策马缓行，每走几步便要停下辨认方向。忽然，他发现前方的树干上有一道熟悉的刀痕 —— 那是亲卫们留下的联络标记，刀痕指向左侧山道。他心中一喜，以为找到了亲卫的踪迹，忙策马拐入左侧山道。行至半途，却察觉不对：刀痕虽像，却比亲卫平日刻的浅了半分，且边缘过于整齐，不似仓促间留下。
正疑虑时，远处传来一阵隐约的号角声 —— 不是大吴的烽燧号，而是瓦剌的集结令。萧桓脸色骤变，忙勒马欲退，却见山道两侧的树林中忽然亮起无数火把，将整个山道照得如同白昼。瓦剌兵从树林中涌出，手持弯刀与弓弩，层层叠叠地将山道包围，为首的正是也先的亲信将领巴图。“萧桓，你果然来了！” 巴图坐在马背上，手中把玩着一把弯刀，眼中满是戏谑。
萧桓握紧佩剑，强作镇定：“巴图，尔等竟敢围堵大吴天子，就不怕朕的援军将至？” 巴图大笑：“援军？你的亲卫早已战死，谢渊被我军牵制在东南，徐大人与张大人又‘好心’改了你的路标，谁还会来救你？” 萧桓闻言，如遭雷击 —— 徐靖、张文果然通敌！他怒视巴图：“奸贼！朕就是战死，也不会降你！” 巴图脸色一沉：“不识抬举！给我上！”
瓦剌兵蜂拥而上，萧桓策马迎敌。“踏雪” 奋力冲撞，将数名瓦剌兵撞翻，萧桓挥舞佩剑，斩杀两人，却很快被瓦剌兵包围。一支冷箭射来，正中 “踏雪” 的后腿，战马吃痛跃起，将萧桓掀翻在地。瓦剌兵趁机上前，将他按在地上，夺走佩剑。萧桓挣扎着怒吼：“朕乃大吴天子，尔等敢伤朕！” 巴图翻身下马，一把揪住萧桓的衣领：“天子？落入我手中，你与阶下囚无异！”
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