案上还堆着刑部、户部的文书：刑部尚书马昂奏 “南迁派臣工多有亲属在南京任职，恐为迁都暗通关节”；户部尚书刘焕报 “通州仓粮饷仍有亏空，似为南迁派截留，待查”。萧桓拿起刘焕的文书，指尖按在 “亏空” 二字上，指节泛白 —— 瓦剌围城时，粮饷短缺致士卒饥毙的场景仍在眼前，若南迁派再截留粮饷，边军无食，瓦剌复来，京师危矣。他起身走到窗边，望向南方的天空，那里是南京的方向，却也是南迁派的 “退路”，心中不禁念起谢渊：自令其掌御史台监察，已过五日，不知他查得如何了？
殿外传来轻缓的脚步声，玄夜卫北司的侍卫跪在殿阶下，双手高举密信，声音压低却清晰：“陛下，谢太保遣北司递密信，言‘南迁派案已结，需奏陛下知’。” 萧桓心中一紧，快步走到殿门，接过密信 —— 信封装在玄色绸袋中，袋口盖着谢渊的 “太保印”，封口的蜡封是玄夜卫特有的青蜡，上面压着 “北司勘验” 的印记，显是经秦飞核验无误的。他回到案前，指尖捏着蜡封，竟有些犹豫：既盼谢渊查得结果，又怕结果太烈，伤了朝局和气。
青蜡在指尖渐渐融了些，萧桓用指甲挑开封口，抽出里面的麻纸 —— 纸是御史台专用的公文纸，边缘印着 “监察司勘” 的暗纹，上面是谢渊的亲笔，字迹力透纸背，却比平日多了几分急促。开篇便写 “臣渊谨奏：查得南迁派五人，私通瓦剌细作、截留边军粮饷、谋逼陛下迁都，罪证确凿，按《大吴律》斩于今日辰时，悬首九门，以儆效尤”。“斩五人”“悬首九门” 几字，像重锤砸在萧桓心上，他指尖一颤，麻纸落在案上，目光久久停在 “悬首九门” 四字上 —— 九门是京师的门户，元兴帝时，唯有谋逆重犯才会悬首示众，谢渊此举，竟如此果决？
萧桓俯身捡起麻纸，指尖先触到纸页边缘的毛糙 —— 那是御史台公文纸特有的质感，边缘还印着浅灰色的 “监察司勘” 暗纹，是玄夜卫核验无误后才会加盖的标识。他将纸页平展在案上，孤灯的光正好落在谢渊的字迹上，笔锋劲挺，却在 “私通”“截留”“造谣” 等字处微微用力，墨痕比别处深了几分，显是谢渊写时，也为奸佞之恶动了怒。
逐字细读罪状，第一条 “私会瓦剌细作” 便让他心口一沉：谢渊在信中补注 “崇文门客栈乃细作常聚之地，玄夜卫已监视半月，于本月初三夜擒获细作随从，从其行囊中搜得狼毫墨 —— 此墨乃瓦剌漠北松烟所制，墨色偏青，与五人书房案头墨锭比对，纹理、烟质分毫不差”，还附了玄夜卫文勘房主事张启的勘验签，写着 “墨痕比对无误，可证五人确与细作往来”。萧桓指尖按在 “边军布防图” 几字上，指节泛白 —— 布防图乃军国机密，若真献与瓦剌，大同、宣府二卫的防务便成了空谈，北境门户转瞬即破，这哪里是 “私会”，分明是通敌叛国！
第二条 “截留粮饷” 更让他齿冷：谢渊言 “通州仓粮饷乃边军冬日救命之资，五人借‘粮饷霉变需转运’之名，令仓官将三万石粮装车，连夜运往南京，存入户部主事亲属所开粮铺，账本上伪填‘粮耗’二字遮掩”，随信附的户部侍郎陈忠供词，字迹潦草却字字清晰，写着 “五人许以迁南京后荐臣任户部尚书，臣才默许截留，今愿揭发以赎死罪”。萧桓看着 “陈忠” 二字，想起此人前几日还在朝堂上附和 “粮饷不足当迁”，如今为避罪竟反手揭发，官官相护的虚情假意，在 “死罪” 面前碎得彻底 —— 这便是南迁派的 “同党情谊”，终究是为己私利，毫无社稷之心。
读到第三条 “散布谣言”，萧桓的呼吸骤然急促：谢渊在信中录了玄夜卫密探的见闻，“西城区居民王氏供称，本月初五有吏员模样者敲门，言‘瓦剌三万铁骑已至居庸关，帝若不迁，城破后必屠城’，王氏举家弃宅逃亡，途中遭流民抢掠，幼子失散；又有布铺掌柜李某供，听闻谣言后，城中商户十有七八闭店，米价一日涨三倍，贫民买不起粮，竟有饿晕街头者”。这些字句像针一样扎进他心里，恍惚间，瓦剌围城时的场景翻涌而来 —— 城墙根下，百姓裹着破棉絮蜷缩在寒风里，老妇抱着冻得发紫的孙儿哭，孩童攥着半块干饼不肯撒手，还有人饿极了，去扒城墙根的野草…… 那时的苦难还未远去，南迁派竟为逼迁都，故意造谣害民，让百姓再受恐慌之苦！
他猛地抬手按在胸口，那里贴着昔日写血书的绢布，虽隔了衣料，仍能触到 “朕负谢渊，负京师百姓” 八字的凹凸 —— 血书是他愧疚的印记，此刻却成了映照奸佞之恶的镜子。他想起谢渊在安定门重伤时，还撑着一口气说 “百姓是社稷根，臣死也要护他们”；想起谢渊为赈济饥民，把自己的俸禄都捐了出去；可这些南迁派，却视百姓为棋子，视社稷为私产，若不斩之，民心如何凝聚？京师如何安稳？大吴如何存续？
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