坐进轿子，他闭上眼睛，将南内的失望、对镜的茫然都抛在脑后，心中只剩下一个念头：专心整饬边防，守护好大吴的江山，这就够了。
轿子缓缓向皇宫驶去，路过南内宫门时，他掀开轿帘望了一眼 —— 里面静悄悄的，想来萧桓还在安睡。他轻轻放下轿帘，在心中默念：“太上皇，臣能做的，只有这些了。余下的路，您多保重，大吴的江山，臣会守好。”
片尾
早朝时，谢渊率先出列，双手捧着《请辞太保疏》，跪倒在地：“陛下，臣恳请辞去太保之职，愿留兵部尚书之位，专心整饬边防。”
萧栎愣了一下，随即明白了他的用意，眼中闪过一丝赞许：“谢卿忠心可嘉，朕准奏！即日起，免去谢渊太保之衔，仍以兵部尚书之职，总领九边防务，凡边防之事，可先斩后奏。”
谢渊躬身：“臣遵旨！” 他抬起头，望向萧栎，二人目光相接，无需多言，已懂彼此心意。
退朝后，他没有回兵部，而是先去了宣府卫的粮饷押运处，亲自清点粮草、核验火器。看着士兵们忙碌的身影，他摸了摸鬓边的白发，嘴角露出一丝微笑 —— 这件旧绯袍，比任何紫袍都更让他安心。
夕阳西下时，他站在德胜门城楼上，望着远方的烽火台，心中充满了坚定。南内的失望早已散去，剩下的，只有 “守土安民” 的初心。那件绯袍在晚风中飘动，像一面小小的旗帜，在夕阳下格外醒目。
卷尾语
谢渊夜谈待旦、请辞太保之事，是大吴皇权更迭期 “辅臣自处” 的清醒范本。南内密谈时，他未因萧桓的 “旧恩” 而纵容旧党，也未因 “失望” 而弃守责任；对镜自省后，他不恋 “太保” 的虚名高位，只守 “兵部” 的实职根本 —— 这份 “念旧而不溺旧、担责而不恋权” 的通透，恰是中兴重臣的核心品格。
那件磨旧的绯袍、鬓边的新白发、一纸请辞疏，道尽了他的抉择本质：辅臣的价值从不在官阶的高低，而在是否守住 “治国根本”；忠臣的担当从不在 “攀附权位”，而在是否践行 “守土安民”。他的 “还政” 不是退缩，而是 “把力气用在刀刃上” 的务实 —— 避开太上皇与旧党纠缠的漩涡，专注于边防这个 “社稷根基”，既避了嫌疑，又成了实事。
后世读《大吴中兴录》，赞其 “能进能退，知权达变”，却少有人知：他的 “退” 是为了更好地 “进”，他的 “辞” 是为了更牢地 “守”。南内的那夜密谈、镜前的那声长叹、身上的那件绯袍，终将与德胜门的烽燧、宣府卫的城墙一道，成为大吴史上最动人的注脚 —— 它告诉世人，真正的忠诚，从不是对某个人的愚从，而是对江山百姓的坚守。
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