离开炭行，他催马直奔兵部。刚到衙门口，兵部侍郎杨武便迎上来：“大人，宣府卫急报，瓦剌骑兵已逼近边境，请求增派援兵。” 谢渊接过奏疏，匆匆浏览一遍，眉头紧锁：“立刻拟调兵令，调京营三千骑兵驰援，由岳谦统领。”“是，属下这就去办。” 杨武转身要走，却被谢渊叫住，“对了，我命张忠去光禄寺采办南宫供给，你派两个可靠的校尉去协助，防止有人暗中作梗。”
安排完军务，谢渊刚坐下喝了口热茶，就见内侍监的小太监匆匆赶来：“谢大人，陛下召您即刻入宫。” 他心中一沉，知道定是南宫供给的事被萧栎知晓了。他整理了一下官袍，对杨武道：“调兵令拟好后，直接送御书房。” 随后跟着小太监往皇宫走去。
路上，小太监小心翼翼地说：“大人，陛下好像有些动气，您说话可得留意些。” 谢渊点点头，没有应声。他手按在怀中的清单底稿上，指尖传来麻纸的粗糙触感 —— 他早已做好了准备，无论萧栎如何怪罪，他都要据理力争，为德佑帝争一个暖冬。
到了御书房外，萧栎的声音从里面传来：“宣谢渊进见。” 他深吸一口气，推门而入。御案后，萧栎脸色阴沉，案上赫然放着他拟的那份供给清单。“这清单是你拟的？” 萧栎的声音冷得像冰，“未经礼部核批、朕的御批，就擅自动用光禄寺的人，你可知‘违制’二字的分量？”
谢渊躬身行礼，却没有低头：“臣知罪，但臣无悔。”“无悔？” 萧栎拍案而起，“你身为御史大夫，掌监察百官，自己却知法犯法，还敢说无悔？” 谢渊抬起头，目光直视萧栎，声音沉稳如钟：“陛下，南宫窗破墙漏，太上皇咳得夜不能寐，臣三奏未准，若再等流程，恐危及性命。臣擅权，甘受重罚，但求陛下允许供给照常，莫让天下人说大吴苛待故君。”
萧栎看着他眼中的坚定，怒火稍缓，却仍冷声道：“国库空虚，边军粮饷还没着落，你倒好，为了南宫，全然不顾大局！”“陛下，” 谢渊往前一步，“太上皇曾率大军击退瓦剌，保大吴江山，如今他受困，若连一口热炭都用不上，将士们寒心，百姓们失望，这才是真正的不顾大局！”
御书房内陷入沉默，只有烛火 “噼啪” 作响。良久，萧栎叹了口气：“你啊…… 真是个拗脾气。供给的事，暂且按你的清单来，但你违制之过，不能不罚。罚俸三月，以儆效尤。” 谢渊心中一松，叩首道：“臣谢陛下宽宥！”
离开御书房时，阳光已透过窗棂洒在地上。谢渊没有回兵部，而是直接去了南宫。刚到宫门口，就见张忠带着校尉往回走，手里拿着刘公公签字的验收单。“大人，供给都送到了，太上皇刚喝了热粥，气色好多了。” 张忠躬身道。
谢渊走进东殿，炭火正旺，殿内暖意融融。德佑帝坐在榻上翻书，见他进来，笑着招手：“谢卿来了，快坐。这炭火真暖和，昨夜终于睡了个安稳觉。” 谢渊看着兄长舒展的眉头，心中的石头终于落地：“这是臣该做的。”
“听说你为了这事，违了规制，还被陛下罚了俸？” 德佑帝放下书，眼中带着愧疚。谢渊摇摇头：“臣的俸禄事小，太上皇的安康事大。” 两人聊了一会儿往昔战事，谢渊见德佑帝有些疲惫，便起身告辞。
走出南宫，暮色已浓。寒风吹来，却吹不冷他心头的暖意。他翻身上马，往兵部赶去 —— 调兵令还需他确认，边防线的安危，同样刻不容缓。路上，他想起御书房里萧栎无奈的眼神，忽然明白，帝王有帝王的难处，臣子有臣子的坚守，而他能做的，便是守住初心，在规制与伦理之间，为故君、为江山，撑起一片晴空。
回到兵部时，杨武已将调兵令拟好。谢渊看过无误，签字盖章后递给他：“立刻送去御书房。” 随后走到窗前，望着天边的残月，伸手摸了摸怀中的清单底稿。烛火摇曳，将他的影子拉得很长，案上的《大吴会典》静静躺着，而他知道，有些规矩可以守，但有些底线，绝不能退。
夜深了，谢渊仍在批阅军务文书。案上的热茶凉了又续，烛火燃了又换，直到东方泛起鱼肚白，他才放下笔。窗外，第一缕阳光照进兵部大堂，落在 “忠” 字匾额上，熠熠生辉。他站起身，伸了个懒腰，心中一片澄澈 —— 无论前路有多少风雨，只要初心不改，便无所畏惧。
东方的晨光越过高大的宫墙，将兵部大堂的 “忠” 字匾额染成金红。谢渊伸手拂去案上的薄尘，指尖划过匾额上深刻的纹路 —— 这是永熙帝亲题的字，当年赐给他时曾说 “忠者，不仅忠君，更要忠社稷、忠民心”。如今想来，昨日拟写供给清单的决断，便是对这 “忠” 字最好的践行。
管家轻步走进来，躬身递上一封笺书：“大人，南宫刘公公派人送来的。” 谢渊接过，麻纸带着清晨的微凉，上面是刘公公工整的字迹：“太上皇今晨已用热粥，炭火充足，殿内温暖，特命老奴致谢，嘱大人勿念，以军务为重。” 笺书末尾，盖着南宫的小印，旁边是刘公公的画押。他将笺书折好，放进贴身的锦袋里，与那份供给清单的底稿放在一起 —— 这两纸文书，一个写着 “体恤”，一个写着 “坚守”，都是他身为臣子的本分。
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