“陛下圣明！” 谢渊躬身行礼，心中一块大石落地。此次核查，虽未彻底根除勋贵积弊，却也震慑了贪腐者，完善了制度，算是取得了阶段性的胜利。
离开乾清宫，谢渊刚走到宫门口，就见萧瑛身着伯爵官袍，候在一旁。见谢渊过来，萧瑛眼中满是怨毒，却不得不躬身行礼：“谢大人。”
谢渊淡淡颔首：“成伯爷，陛下的处置已下，还请好自为之。”
萧瑛咬牙道：“谢渊，你别得意，勋贵集团不会放过你！”
谢渊看着他，语气平静：“我所作所为，皆为朝廷纲纪，非为个人恩怨。若你能痛改前非，恪守规制，陛下或许还会恢复你的爵位；若仍执迷不悟，下次便不是削爵那么简单了。” 说罢，转身离去，留下萧瑛愣在原地。
回到御史台，谢渊命人将《勋贵家兵规制》的修订任务交给杨武，同时起草《追缴勋贵冒领军饷疏》，详细列出各勋贵需追缴的银两数额及期限。他知道，追缴过程中定会遇到阻力，但他已做好准备 —— 有萧栎的支持，有确凿的证据，他有信心将此事贯彻到底。
夕阳透过御史台的窗户，照在谢渊的身上，将他的影子拉得很长。他看着案上的卷宗，想起永熙帝当年对他说的话：“勋贵是双刃剑，用好了能护国安邦，用不好则会祸国殃民。你日后掌军政，需切记‘恩威并施、规制先行’。” 今日他终于做到了，以规制约束勋贵，以恩威平衡各方，既肃清了贪腐，又未动摇根基，这或许就是对永熙帝最好的告慰。
追缴军饷的谕旨颁布后，果然如谢渊所料，多位勋贵以 “庄田歉收、府中拮据” 为由，拖延缴纳。其中定国公更是公然抗命，称 “先祖为开国功臣，家眷众多，无力追缴”，并暗中联络其他勋贵，准备联名向萧栎施压。
谢渊得知后，并未动怒。他深知 “打蛇打七寸”—— 定国公虽势大，却有一个软肋：其子在宣府卫任千户，曾在战时擅离职守。谢渊命秦飞调取定国公之子的戍边记录，同时派人去宣府卫核实，拿到了确凿证据。
一日朝会，定国公再次提及 “无力追缴”，谢渊当即出列：“陛下，定国公称‘无力追缴’，臣却查到，其府中上月刚购置良田千亩，价值白银两万两；且其子在宣府卫任千户期间，擅离职守十日，按律当削职流放。定国公若能如期追缴军饷，臣恳请陛下从轻发落其子；若仍抗命，便将其子交刑部严审！”
定国公脸色骤变，再也不敢提及 “无力追缴”，当即表示 “三日内缴清银两”。其余勋贵见状，纷纷效仿，不到五日，五万两冒领军饷便全部追缴到位。
谢渊将追缴的银两交给刘焕，命其用于宣府卫的军器补造。刘焕感慨道：“谢大人，若不是你力排众议，这些银两怕是永远也追不回来。”
谢渊苦笑：“这只是开始。勋贵积弊已久，需慢慢清理。” 他知道，此次事件虽震慑了勋贵，却也让他们对自己恨之入骨，日后定会寻找机会报复。但他并不后悔 —— 为了朝堂清明，为了边防稳固，他甘愿得罪这些勋贵。
几日后，杨武将修订好的《勋贵家兵规制》呈给谢渊。谢渊仔细翻看，见其中不仅限定了家兵人数，还规定了家兵的训练标准、粮饷来源及调遣程序，颇为完善。他提笔在上面签下名字，准备呈给萧栎御批。
此时，秦飞送来密报：“大人，玄夜卫查到，成国公萧瑛暗中联络石迁旧部，欲捏造证据构陷大人。”
谢渊接过密报，心中了然。他早就料到萧瑛会报复，只是没想到他会勾结石迁旧部 —— 这便不是简单的 “报复”，而是 “通敌谋乱”。他命秦飞继续监视萧瑛的动向，同时将密报呈给萧栎。
萧栎看后，震怒不已：“萧瑛竟敢勾结逆党，罪该万死！谢卿，命玄夜卫即刻将萧瑛及其党羽拿下，交刑部严审！”
谢渊领旨，命秦飞率玄夜卫前往萧瑛府中。不到一个时辰，萧瑛便被押入诏狱。经审讯，萧瑛不仅勾结石迁旧部，还招出当年石迁构陷前兵部尚书时，他曾提供过帮助。
此案审结后，萧栎下旨：“萧瑛勾结逆党、构陷大臣，削去伯爵爵位，凌迟处死；其党羽一律流放岭南。” 这道谕旨，彻底震慑了勋贵集团，再也无人敢轻举妄动。
处理完萧瑛案，谢渊终于有时间静下心来修订《军籍条例》。他发现，除了勋贵家兵，京营中也存在 “虚冒兵额”“吃空饷” 等问题 —— 部分将领虚报士兵人数，冒领军饷，导致京营实际兵力不足名册的七成。
为了查清实情，谢渊决定亲自巡查京营。一日清晨，他不带随从，身着便服，来到京营的一处训练场。只见场内士兵稀稀拉拉，多为老弱，训练时懒懒散散，将领却视而不见。
谢渊拉住一位老兵，问道：“老丈，这京营的兵额不是满编吗？怎么看着这么稀疏？”
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